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，我还是照样要跟你妈讲到话。”果不其然，耿老医师一坐下，连茶都还没喝，就开始训话。“时间不够是庸才说的话。有本事当到外科医生，就要有本事应付。像你这样，一室之不治，何以天下国家为。”

“这晅是《朱子治家格言》里出来的吗？啊，不对，是刘蓉的《习惯说》才对。”耿于怀忍不住要加注解，被众人瞪了一眼。

“结婚娶了太太，就要好好对人家负责、好好照顾。耿于介，今天这机会刚好，我要跟你们夫妻俩好好谈一谈。为什么会搞到外面传言乱七八糟，你们一定要给我解释清楚。”

压力排山倒海般地往耿于介身上堆来，他张开口，想要解释今晚涂茹并不会出现，当然也没办法跟父亲谈一谈，却是嘴张了半天，说不出完整句子。“爸，小茹……她……不会……”

门口再度响起的招呼声又打断了他们。耿家老三项名海到了，旁边跟着他一身天蓝色改良式旗袍上衣配牛仔裤、青春洋溢的新婚妻子。

“对不起，我们来晚了。”项名海有着跟两个哥哥一模一样的嗓音，内叙低沉地道歉。

耿于介庆幸他弟弟适时出现，解救了他的窘境；转头正要以眼神表达谢意时，却是一望就成了石像，两眼发直，动都不能动。

因为，跟在老三项名海夫妻身后的，正是涂茹。

多日不见，她还是一贯低调素色的打扮，一样温婉动人，微微低着头，很快溜了耿于介一眼之后，便过去向公公打招呼。

“咦？你们怎么会碰在一起？”耿于怀率先提问。

“大嫂有点学校、教育界的事情问我，所以约了在学校碰面，之后就顺便一起过来了。”项名海流利的解释着。

涂茹微笑颔首，柔声附和。耿于介则是什么都没听进去，因为他的耳朵嗡嗡作响，讶异得无法运作。

突然见到她的狂喜、这些日子以来对她的怨、想要亲近她的渴望、想知道她近况的冲动……全都混成了一大缸乱七八糟的调味料，五味杂陈，有酸有涩，有苦有甜，个中滋味，根本无以名状。

那一餐高级到吓人、菜色服务都是第一流的餐点，耿于介根本不记得自己吃了什么。旁人聊了哪些话题，他也完全没有参与。从头到尾，都在以目光追逐那张素净而温婉的脸蛋、那双乌黑的眼眸，以及那眼角欲坠的泪痣。

他该怎么做？该说些什么？才能让她回到他身边、怀里？为什么连结婚都无法完全的、永久的拥有她？除却工作，他就是个极度平凡无趣的男人。弟弟们会的，他都不会，他该怎么办？

三十余年的生命中，耿于介第一次尝到了束手无策的恐慌。

第八章

从富丽堂皇的大饭店出来；满眼的繁华热闹，与涂茹的低落心情，恰好是强烈的对比。

她知道会很困难，但，没有想到是这么困难。

搬出来之后，当然要尝试找工作养活自己。前一阵子还在筛选、应征的时候，天外飞来一通三弟媳何岱岚的电话。

“大嫂，听说你在找工作？要不要考虑去项名海的学校？”爽朗的何岱岚清楚直率地说出来意。“你本来就是老师，回学校是最适合的。如果没有代课，至少也有临时的人员缺，你如果不介意的话，就去吧。”

原来因为身为民意代表的何岱岚，人面广不说，耳目也众多；涂茹应征的某书店，老板正是何岱岚的熟人。几番曲折之后，消息传到了何岱岚耳中。

经过来回多次的婉拒与劝进，最后，涂茹被说服了。就这样，她去了半山腰上的贵族男校正理高中。

因为怕引来不必要的注目，她请求项名海给她一个离训导处最远、最不重要的工作。而对于耿家那边，她也重重拜托项名海要尽量低调以对，不要主动说起，也不要透露太多细节。

项名海当时不发一语，皱着眉，似乎有些不同意，也有些困惑。这个性与小动作跟耿于介如此相像，涂茹记得当时她看在眼里，心中隐约觉得刺痛。

“如果大哥问起呢？”思考许久，项名海终于问了。

“那就照实说。只是他不问，也不用提。”涂茹简单地回答，语气中的落寞大概没藏好，项名海看了，又微微皱眉。

他会问吗？问过之后，会关心多久？他的时间，一直都不是他自己的，更遑论要分给她。

而因为工作的关系，她与项名海夫妻不时会有接触；有时，也一起吃饭。这天就是这样，约在学校会合，她本以为是到附近吃个晚餐，没想到车子一开，就开到了市区的大