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市长，等他开口。

他了解市长，知道这是他一直以来的习惯。当他不满意下属的时候，他先让你感受到他的不满意，然后才说出他不满意的原因。

市长说话了。他问：“最近，外面有一种传闻。是关于你和老婆子的。你没听说吗？”

李向东摇摇头。

所有的谣传都有这么一个共性，在外面传得沸沸扬扬，所有的人都知道了，当事者却还蒙在鼓里。他想，自己与市长夫人会有什么传闻呢？不会是桃色新闻吧？硬把他和一个五十多岁的老太太炒在一起，那可是滑天下之大稽了。

市长又问：“你一点也不知道？”

李向东说：“不知道。”

市长再问：“最近，是不是和老婆子走得近了？”

李向东老老实实说：“是的。”

市长反问：“这也是为了工作？”

李向东无言于答。

前段时间，市长夫人住进了医院，李向东便提了果蓝营养品去医院慰问探访。偏那市长夫人是个心软的人，眼浅装不住眼泪，感动得泣不成声，骂自己的丈夫没心没肺，住院这么多天脸也不露，影也不见。天天就知道忙、忙、忙。一边骂，一边数落丈夫的不是，话说得多了，情绪激动，脸就转色了。李向东看看不对路，忙喊医生……医生忙乎了大半天，李向东就在病房外等了大半天。后来，李向东还放心不下，就安排秘书科一位女同志过来陪护她。他怕市长夫人情绪反复再出什么事儿，怕市长夫人的病情愈发严重影响了市长的心情，影响了市长的工作。

他要百分之百做好市长夫人的护理工作，为市长解除后顾之扰。

市长夫人出院后，就忘不了李向东了，觉得欠了他好多好多，知道他妻子车祸死后，就热心地要给李向东做媒。李向东虽然理由多多的推辞了几次，总抵不住市长夫人的好心纠缠，应付地去相看了一回。

或许，就是这一回，让什么人看见了，就把李向东和市长夫人的关系传得神了。

……

市长叹了口气说：“这不怪你。不过，你还是注意点，以后少和她来往。老婆子虽然是好心，可有人却别有用心。”

李向东知道市长话里的意思，知道官场的复杂，正是物色副市长候选人的时候，他不能招惹太多不利于自己的传言。

市长挥挥手说：“你回去吧。”

李向东不想离开。他还想知道，这谣传到底产生了什么样的影响？准确地说，到底在领导层里产生了什么样的影响？市长不说，李向东也不敢问，即使问了，李向东也知道，市长绝不会说。

临出门的时候，市长说了半句话：“事情应该不难解决。”

这半句话足于让李向东放心了。

………【第五章　丧妻】………

李向东妻子死得很突然。三八妇女节，他们单位组织妇女们外出旅游，到一个城市景点，她横过马路时，被一辆抢客的士撞了。据说，当场就不行了。同去的人说，她死的蹊跷。当时横过马路的人很多，怎么就偏偏撞中她了？她可是走在中间的，还关照大家注意过往的车辆。同去的人说，当时，那的士开的也不是很快，但到她面前就加速了，一撞就不行了？

当地警察进行了细致的调查，不存在蓄意谋杀。原来，那司机是个生手，的士到她面前时，心发慌，本想踩刹车，哪知踩了油门，车便加速了。

那时，李向东正在忙整治旧城区。旧城区东面有许多二十世纪二、三十年代的海外华侨回乡兴建的楼屋。那骑楼、那阳台、那浮碉渗透了浓郁的中西文化，一幢幢一行行记载着城市浓厚的文化底蕴。只是这些年，一些极没特色的新建筑见缝插针掺杂在其中，破坏了统一性。李向东决心采纳人大代表、政协委员的建议意见，以治理旧城区东面为突破口，拆除那些极没特点的新建筑，还原中西文化建筑的统一性。

他遇到了种种阻力，包括领导层的、被拆迁业主的、被拆迁居住户的。甚至于，许多吃财政饭的干部也难于理解，他们认为在财政还不宽裕的情况下，化几千万做这种几乎没有经济效益的治理，有没有必要？

反对者提出种种掷地有声的理由。

被拆迁业主提出种种无理的补偿条件。

被拆迁居住户钉子样钉在家门前岿然不动。

……

李向东冲破种种阻力，硬是做成了这件事。

于是，有人便把李向东妻子的死和这事联系到一起。当时，旧城区那一块