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泥土的那部分红色越来越多，而且一直在动，看上去好像是被我铲子压着，让它感到很不舒服的样子，我就知道这不会是蚯蚓，就把铲子挪开，它就一下子整个从泥里冒到上面来了。”

噢？真是这样的话，用“跳”字倒也合适，我问：“你觉得它会是个活物吗？”

“我……不知道，夫人。”年轻农夫回答，“也不知道这到底是什么东西，本来我想把它拣起来的，但父亲（他一指老农夫，我这才知道原来这是一对父子）他不让我碰，怕有什么危险，所以我只用铲子碰了碰它。”

“什么感觉？”我问，“或者说它有没有什么反应？”

“它没有什么反应，不过却是软的，碰上去就瘪了一块，但很快就又恢复原样……我觉得这不能算是它的‘反应’，是吗，夫人？”年轻农夫说。

“是啊。”我说，“这只能说是它的一个特性，软软的。”

年轻农夫说：“我觉得好像没有什么危险，不过父亲还是决定不去碰它的好，所以就让我跟他一起爬了上来……看上去这东西非常古怪。”

确实挺古怪的。我蹲下身去仔细看了看，但因为距离有点远，看不出它到底会是什么，就说：“能不能帮我把它拿起来？或者不麻烦你们，我自己下去拿吧。”

“不，夫人，那会弄脏您的衣服，还有您的手，或者出点什么意外……还是让我来吧。”那年轻农夫说着就想往大坑里跳，但却被老农夫一把拉住了。

“让我来。”他挽着袖子说了一句，看来还是不想让自己的儿子去碰这个古怪东西——其实天底下父母之爱都是一样的。

但他仍然十分谨慎，自己也不直接用手去碰，而是带了把小铲子下去，把那团东西连下面半公分厚的泥土一起铲起，然后小心地递了上来。他的儿子接过铲子，放到我身前半米处，还说了一句：“请您千万小心。”

我道了声“谢谢”，然后仔细端详起这团东西来。其实远观和近看并没什么差别，因为它很惹眼，就是那么一团火焰一般的红黄色，圆滚滚的珍珠一样的物体，虽然是从泥土里冒出来的，但却并没有沾上一丁半点的泥巴，看上去非常干净。

娜娜在我身边睁大了眼睛也看着，忽然就伸手去碰了碰它，我来不及阻止，看着她的手指尖轻轻地触到它，然后它那块表面就微微地下陷，在她手指离开后不久就又恢复如常。

“什么感觉？”我问。

娜娜捻了捻手指，说：“其实它并不烫，而且真的是软软的——不过您可千万别去碰它……”

用不着她“提醒”，我早就把手也伸了过去，就轻轻碰一下而已嘛，娜娜既然没事，轮到我又会有什么意外能发生的。我还最烦的就是这个，做了公爵夫人之后所有人就把我当成嫩豆腐做成的一样，全身上下都经不起摔打了，至于嘛？

那东西有点温度，但确实不烫，也确实是软软的，感觉就好像在一个刚煮熟了的水磨糯米粉做的大汤圆上戳了一记，所不同的是我用的力道可能已经把大汤圆戳破，但它却能很快就恢复原状。

但当我想把它抓到手里来的时候，它却很快就从我的手指缝里“溜”了出来，被我的指缝分解成薄而宽的几条，等全部流到铲子里的泥土上时，却又很快融合在一起，重新恢复成了圆溜溜的形状。

这景象非常有趣，也透着十足的古怪。

“这到底会是什么呢？”我百思不得其解，问，“以前曾经在这里发现过类似的东西吗？”

“没有发现过，夫人。”那老农夫回答，顿了一下他又说，“但是我想……”

说到这里他却又犹豫着不往下说了。我说：“你有什么看法就说出来好了，就算说错了也没关系的。”

老农夫还是有点犹豫的神情，但总算接下去说了：“您也知道，这块地是尼克少爷（庄园里几乎所有人都这么称呼他和托尼两个）小时候曾经埋过手指头的地方，我亲眼看见他埋下去的……”

咦，这么说来事情还真够巧的，原来我眼前这位就是我听过的那个故事里，被尼克吓得几乎当场昏倒的农夫？

“……可是后来两截手指头却找不到了，不知道去了哪里。”老农夫接下去说，“这么多年了，这一大片麦田一直是我们家负责耕种，我知道从来没有其他人在这里翻过地，一直到今天您吩咐了，我们才来翻这块地的。”

我说：“你的意思是不是说……你认为这有可能是尼克的那两截手指头变成的？”

老农夫憨憨地一笑，说：“我也是随