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第2章

疾驶的骏马在镇北侯府前收缰停稳，马背上的人一跃而下，将马缰随手扔给门人，迳自朝府里走去。

“把马牵到后院，喂过草料之后刷洗一下。”

门人惊疑不定地看着他，“你——”

“连你家主子都不认得了吗？”殷武杰沉声道。

门人揉了揉眼，他……会是离家五年的小侯爷吗？

这能怪他吗？小侯爷这副风霜满面的样子跟原本的容貌相差何止十万八千里，他认得出来才有鬼。

殷武杰直接往父亲的房间而去。他心急如焚、昼夜兼程、一路风尘仆仆的赶回京城，就是接获父亲病重的消息，皇上恩准他回京见父，哪知道，眼前所见的景象，让他看得目瞪口呆、脸色也沉了下来。

他那应该病重得躺在床上起不来的父亲，此刻正精神抖擞在花园里耍枪。

“爹，请问你不在床上好好躺着，在这儿干什么？”

“啊，杰儿，你回来了。”镇北侯气定神闲的收枪，笑容满面地看向宝贝儿子，一点点心虚和不好意思都没有。

“是我眼花吗？我怎么觉得你的身体看起来非常好。”他从齿缝进出这些话来。

“杰儿啊，”老侯爷幽幽叹了一声，走过去伸手拍上儿子的肩，“我们父子已经五年没见面了吧？难道你真希望，再见到老父时是缠绵病榻上吗？”

殷武杰心头一震，看着父亲几乎全白的发色沉默了。自古忠孝难两全，为人臣，他尽了忠；为人子，他却未能承欢膝下，善尽孝道。

“儿子不孝。”顿时满腹被欺骗的怒火熄灭，只剩下对父亲的歉疚之情。

“回来就好，一路风尘，你先回房去漱洗、休息一下吧。”如果不是他主动喊人，他还真认不出眼前的人是自己的儿子。

“知道了。”犹豫了一下，他终究还是没有开口问父亲谎称病危骗自己回京的目的，转身离开。

他一回房，看到府里小厮为他送来系在马上的轻便包袱，以及刚在街上接到的那颗绣球，他又忍不住头疼。

在他离开不久，侯府里的老管家匆匆忙忙地跑进了花园，对着老侯爷咬耳朵汇报刚得到的消息。

镇北侯惊喜无比的道：“他接到绣球了？”真是天助他也，这下就不用烦恼该怎么向儿子开口了。“确定接到的是明家小姐的绣球？”忍不住再次确认，就怕是自己听错了。

“确定。”

“这就好。”他拍拍胸口，放下心中的大石。

“可是，侯爷，明家小姐真的适合少爷吗？”老管家忍不住多了嘴。

“唉，”镇北侯状似苦恼地叹了口气，“圣命难违啊，谁叫杰儿接到人家的绣球了？”但他嘴角已翘了起来，泄露他的好心情。

同一时间，明学海心情也十分喜悦，这桩婚事女儿总算有个好归宿了。

不过，他忍不住抖了一下，该怎么跟女儿解释那笔钱用到哪里去呢？

唉，有个太过聪明的女儿有时也是件很让人烦恼的事啊。

那是一把小巧精致，散发着淡淡金色光芒的小锤子。

此刻，它正被一只纤白如玉的手握着，狠狠地砸着一颗又一颗的陈年大核桃。

“小姐，已经确定了那人是靖边将军。”如春小心地站在主子身后十步远开口，生恐扫到台风尾。

“谁？”难以置信地提高了音量，明阳柳停下手上敲核桃的动作。

“靖边将军。”如春再说一遍。

“怎么可能？”她不相信，她听说过那个年少封将的男人，他常年驻守边关，多年不曾回京过，怎么可能会突然回来，还出现在她的彩楼前？

“是真的。”如春也觉得很不可思议，彩楼前的那个一身风霜的落魄男人会是传闻中风度翩翩、俊美飘逸，有“儒将”之美誉的靖边将军。

明阳柳微蹙着眉头继续砸核桃。她有种不太好的预感，随手将核桃仁捡到一边的小篮内，她若有所思地开口问：“我爹呢？”

“老爷尚未回府。”

“如春，去前院等着，我爹一回来就来告诉我。”

“奴婢这就去。”临去前，如春到底没忍住，将从刚才就一直想问的问题说了出来。“小姐，你砸这么多核桃做什么？”

“我不是在砸核桃。”

“要不然咧？”如春不解。

“这是那个臭男人的头！”明阳柳恨恨的道。

如春缩了缩肩，识相的赶紧离开，