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咒符的颤动声，或问或答：“后来呢……”

“原来是这样。”

“那好……”

交谈在继续进行。

“那是在什么地方呢？　”

晴明向着骷髅问道。

咒符仿佛是在回答他的问话，像舌头一样，颤动了几下。

不久，咒符停止颤动，晴明也不再向着骷髅发问或者点头示意了。

晴明收回放在骷髅额头上的手指说：“我搞清楚啦。”

“你搞清楚什么啦？　”忍觉问。

“比如，刚才他们要把忍觉大人带到什么地方去。”

“要带到哪去？　”

“藏经楼。”

“藏经楼？　”

“贵寺藏经楼的角落里，有没有一个约莫这么大的金色坛子？　”

“有。那坛子怎么啦？　”

说这话的是元心。

“对不起，能不能请你把那坛子拿到这儿来？　”

晴明对元心说。

不一会儿，元心抱着坛子，回到正殿。

坛子放在骷髅的旁边。

坛子足有一抱大小，表面涂着美丽的金色。

这个坛子似乎是在表面涂上金色后又烧了一次。

“您知道这究竟是什么坛子吗？　”

晴明问忍觉。

“据说是常道上人创建本寺时，从东大寺拜领的礼物。”忍觉回答。

“其他还知道些什么？　”

“这个……”

“据说，这坛子是从前大唐使用的东西。”晴明说。

“是吗？　”

“听说是空海和尚把它带回日本的，曾寄放在东大寺，后来又传到贵寺来。”

“这些事情，都是这骷髅……寿惠上人告诉你的吗？　”

“正是。”

晴明点头，然后又问忍觉：“那么，您知道这坛子以前在什么时候、曾派什么用场吗？

”

“不知道。”

“据说是长安某个道观的忏悔坛。”

“忏海坛？　”

“本来是放置在寺院或道观里的坛子。修道时，若有一些妨碍修行的杂念，就可以向这个坛子倾诉。比如，偶一失足犯下了不便告诉他人的罪过，或者无法向人诉说的秘密之类，只要对着这个坛子轻声诉说一番，便可得到解脱，继续潜心修行……”

“……”

“这个坛子先传到东大寺，再传到最照寺，一来二往之间，大家都忘了这坛子的本来用途……”

“唔……”

“结果再也没人来向坛子忏悔自己的罪过。不知从何时起，这个坛子只得自己出来寻找忏悔罪过的人，再把他们带到这坛子里去。”

“这坛子竟然具有这种力量？　”

“是。这是空海大师亲手挑选的坛子，在大唐曾经年复一年地吸收了道士的忏悔，来到这里以后，这坛子又日复一日地聆听念诵经文，所以不知不觉中，便蓄积了这种力量吧。”

晴明抱起坛子。

“好了，我是答应过寿惠上人的……”

说罢，晴明将抱在手中的坛子摔在正殿的地板上。

坛子轰响一声，破碎开来，碎片散乱在地板上。

“啊呀！　”

“啊呀！　”

忍觉和元心同时大声喊叫起来。

从破碎的坛子中，大量的血流出来，地板都被染成了红色。这坛子里本来连一滴水都没装，这究竟是怎么回事？

难道是从坛子的碎片中流出来的吗？

更加不可思议的是，坛子碎片的内侧，居然画有一些图案。

借着灯光把碎片拼起来一看，原来画的是建在深山里的一户大唐式宅院。

“就、就是这房子，在这里我……”

望着地上拼起来的图案，忍觉惊叫起来。

仔细一看，只见图中画着许多身着大唐衣装的男人。

“就是他们。他们把我们……”

唐人中，有几位手中拿着长柄铁铲，正抓着罪人模样的人，拖到宅院的前庭去。

庭院一角，画着烧得火红的大锅，里面大概是滚沸的铜汁。

“啊呀，这、这可真……”

忍觉结结巴巴，也说不出什么来。

“都怪这口坛子，怪这幅图画呀。”

元心