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李小丫他们也懒得去过问，只要他们别找自己麻烦就当他们不存在，不过李小丫还是留了个心眼，告诫虎妞他们不要谈论找到活的事，免得让人偷听了去坏了他们的好事。

虎妞他们五人流浪多日，受尽苦难，知道珍惜眼下，他们也不想近在眼前的好日子眨眼被别人夺了去，都懂事的守口如瓶，只聊些街面上的新闻故事。

傍晚时分粥站开门施粥，那三家人终于重新露面，就连受伤的那几人也一瘸一拐地出来与家人去领粥，虎妞他们照旧是帮李小丫带粥，李小丫一人看家。

趁着难得的独处，李小丫坐在自己的稻草床上，借着窗外的傍晚阳光，拿出那本残破的笔记仔细研读。

上次在火场上心慌意乱没怎么仔细看，这几天忙着生计也没顾上看，今日总算有了心情和闲情可以坐下来好好翻一翻。

被大火炙烤过的纸张干燥脆弱，李小丫小心翼翼地翻开封面，读着里面的字句。

李小丫粗略地通读了一遍，笔记里没有关于作者个人信息的只言片语，就是纯粹的一本工作研究心得笔记，但内容的专业性却叫李小丫大吃一惊。

笔记里详细记载了有关金属热处理的内容，而热处理的目的就是为了制造更好的枪支，里面所画的唯一完整枪支的确是前膛火绳枪，另外一些疑似枪支零件的图画是新型枪支的构想图，李小丫怎么看都觉得有那么一点像后膛枪的零件。

李小丫个人从小到大对火器并无多少研究，她之所以能认出来是因为她有喜好古代火器的发烧友朋友，在朋友家里看到过很多精致的火器模型，枪型包括国内和国外的都有，有的模型甚至精致到各个零部件都能拆下来再组装回去，除了比例小点，几乎就与原枪一模一样，李小丫曾经戏称她这个朋友手中的火器模型就是个生动的火器发展史。

因此，虽然现代枪械在李小丫眼里都长一个模样，但对老式火器，她还是有一点辨别力的。

李小丫抱着笔记发呆，看这笔记上的内容，可见这个国家的军事力量一定是火器时代，并且前膛枪已经发展到极致，使用上的缺点越来越让人难以接受，迫切需要更好的新型枪支，而照此发展下去就正是后膛枪登场的时代。

而这笔记中也提到过，甚至可以说是预言，预言火器的发展轨迹，虽然用词不同，也没有定义名词，但从描述上看与李小丫所知道的火器发展史没有太大区别。

正因为笔记作者预言了火器的发展轨迹，所以才有那么详细的金属热处理的内容，尽管笔记烧坏了三分之一，但通过上下文联系，还是能大致看懂作者想要表达的意思，简而言之就是更好的金属才能做出更好的火器。

李小丫觉得笔记作者一定是从事这方面的专家，但奇怪的是为什么这样一本珍贵的笔记会在海边渔村的老者身上？

李小丫仔细回忆当初老人交待遗言时的情景，可当时情况紧张，根本没有多交谈老人就咽了气，无法判定那个老人与笔记作者之间是否有关系，但转念一想，老人既然在火场中拼死保护这本笔记，遗言又那么慎重，那么这笔记一定很重要，自己也要悉心保管才是。

这样想着，李小丫把笔记重新用破布包起来，小心翼翼地塞回到稻草床的中间，藏在一片稻草之中。

不久大家领了粥回来，各自吃了晚饭梳洗睡下，这期间那三家人都没再故意找茬生事，一晚上相安无事地过去了。

次日天不亮，大家起床洗漱，早饭后皮蛋三个男孩子留下看家，李小丫虎妞春妮背起背篓去领活，那三家人家也是差不多时间都出去找活干，只有动不了的伤员老人和孩子留下。

李小丫三人顺利地见到了昨天的那个老妈子，看到三个干净清秀的小姑娘，老妈子爽快地让下人把三个背篓都装满要洗的衣物，另外再给了李小丫一大包用来上浆的淀粉，并教她怎么用淀粉上浆。

“洗一篓衣服十五文钱，要是这次洗得好，下次就给你加五文钱，跟别家的洗衣妇一样。”

“谢谢大娘，我们一定好好洗，等衣服干了我们就送来。”李小丫背起背篓，抱着淀粉，欢喜地跟老妈子道别，与虎妞春妮赶回破屋开工。

破屋静悄悄地，没有几个人在，孩子们都在街上玩，能动的大人出去找活，老人在墙角下晒太阳，院里还是杂物满地。

李小丫三人把背篓放回左暗间，与男孩子们一起，