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“我们下一步应该做什么？”

“首先要到这家西药公司去看看。”

正说着，廖言和谷子同时回来了。秦铮把情况简要地跟廖言说了一下。他要求廖言立刻回去连夜做好一个记者的证件。

第二天一早，廖言就来了。从那双熬得通红的眼睛可以看出他一夜没睡。秦铮接过证件打开看了看。

“申报的，你看行吗。”

“行，做得非常好。”

此时的秦铮早已西装革履，穿戴整齐。从中间分开的发型、圆圆的眼镜，活脱脱一副记者模样。出于谨慎，他决定在路上多换乘几次黄包车。当他乘上最后一辆黄包车直奔公共租界那家医药公司的时候。他想不到那间经理办公室里已经迎来了一群不速之客。

相对而言，王组长是一个日本人“比较”赏识的支那人。这不仅仅因为此人精通英、日两种语言，还由于他办事圆滑，机警敏感。日本人作为大半个上海的统治者，已经对掌握着租界的金发碧眼的西方人有些不屑。面对日本人的倨傲，这些英国人、美国人也毫不买账，在需要一些接洽的时候明显地表示出不配合的态度。曾经就有日军的军官在租界与他们吵翻了脸，却没有办成事情的先例。日本人知道，早晚有一天，帝国会占领这片支那人叫做“孤岛”的土地，会把这些傲慢无礼的西方人统统送进集中营。但是现在，时机还不成熟。所以在一般性的事务上，他们宁肯让中国人在租界办事。王组长作为直接负责追查“字条”的行动组长，在获得字条上的内容与一家租界内英国药品公司的新药有关的情报后，就责无旁贷地担负起这项任务。

一大早，他带着十几个兄弟进了公共租界。按规则他找到了以前打过交道的一位英裔探长，当一叠钞票塞进他的口袋之后，他高高兴兴地带着他们去了那家药行。没想到好话说尽，那个药行经理还是断然拒绝了他的要求。

“这是不可能的。我绝不会把我客户的地址提供给你们。要知道，没有人愿意和警察打交道。”

王组长转身求助般的看着陪同他的白人探长。

探长耸了耸肩膀：“我也无能为力。”

“这可是一件大案，是关系到共产党分子的大案。”王组长有点急了。

“我可不管什么共产党，我只知道这些人都是我们的客户。而客户就是我们的上帝。”药行经理毫不通融。

“看来，我只好带着你去找总探长了。说明情况后，他可能会给我们开一张搜查令。”探长毕竟受了钱，他想尽力帮一下这位王组长。

当王组长一行人离开药行时，在门口与秦铮擦肩而过。王组长停了一下，他回头看看秦铮的背影，似乎感到有些面熟。但一时又想不起来。重任在身也由不得他多想，便坐上汽车直奔警局而去。

秦铮也有似曾相识之感，但是他没有回头，只是在记忆中慢慢搜寻着这张面孔。

也许是由于俊朗儒雅的外表也许是因为一口流利的英语。一见面，秦铮就给药行经理留下来良好的印象。

“我就是经理，请问我能为您做些什么？”示意秦铮坐下之后经理把记者证还给了他。

“目前，我正在撰写一篇关于西方医药在中国普及状况的报道。”

“我想这一定很有意思。”

“据我所知，贵公司一直在不遗余力地向中国的大众推广西药，而且有一些是刚刚问世的新药。”

“的确如此。”

“可是，您不能不承认，普通的中国人大多对西药有一种抵触情绪，他们还是更信赖中医。”

“是啊，这也是我们一直苦恼的问题。我们的价格已经一降再降了。”秦铮的话显然触动了经理的心事。

“先生，我认为这不仅仅是价格的问题，更重要的是习惯问题。”

经理若有所思地点了点头。

“我文章的观点是中药与西药各有所长，分别适用于不同的疾病。比如说对于哮喘、肺炎一类呼吸系统的病症，西药的效果会更加好一些。”

“我非常赞同您的观点。”

“那么您一定乐意为我提供一些贵药行发行的渠道。我很想得到那些医生、患者对那些药品的看法。”

“乐意之极。”经理站起来转身走到一个档案柜前，打开柜门，拿出一叠单据放在桌子上。“我们的药品目前还只是批发给英国租界内的一些执业医生，再由他们开给患者。您一定会从他们那里得到最真实的答案。您可以抄一份我们的客户名单。”