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逻，鞍上系着斧头。还有一次，她瞥见一人蹲倨于一株死树上，手握长弓，箭袋则挂在旁边的树干。一见他们出现，他立刻弯弓搭箭，瞄准他们，直到最后一辆马车离开视线方才松手。尤伦边走边骂：“树上那家伙，你就等着异鬼来抓你好了，看你会不会哭爹喊娘叫守夜人救命，咱们走着瞧！”

一天后，道柏发现傍晚天际有片红光，“除非是这路又转了弯，不然就是太阳在北边落坡了。”

尤伦爬到坡顶眺望，“那是火，”他对众人宣布，接着舔舔拇指，举到空中。“照现在的风头，应该会把火吹离咱们这边，不过还是注意一点。”

他们无法不注意。天色渐暗，火光却越来越盛，到最后，彷佛整个北方全部起火燃烧。他们不时闻到烟味，然而风向一直固定，火势终究没有逼近。翌日天明，火光已熄，但那天晚上谁都没有睡好。

恰近正午时分，他们抵达了村落的废墟。方圆数里的田地一片焦土，房舍只剩焦黑残躯。被烧焦或屠杀的畜尸散布各处，身上盖满争食腐肉的鸦群，彷如游动的毛毯。它们一被惊扰便振翅飞起，嘎嘎怒叫。浓烟仍旧从远处的庄园里冒出，从这里看来，环绕庄园的栅栏颇为坚固，但事实证明根本不够。

艾莉亚踢踢马，跑到货车前面，发现墙垒的削尖木桩上插着一具具烧焦的尸体，他们双手高举掩面，似乎要挥去焚身烈焰。未到庄园，尤伦便令众人停下，嘱咐艾莉亚和其他男孩守着马车，自己带慕奇和凯杰克徒步趋前探查。他们翻过破败的大门，惊起墙内群鸦，马车里，笼内的乌鸦朝着同类嘎嘎怪叫。

“我们要不要跟着去？”眼看尤伦等人进去了好长一段时间，艾莉亚忍不住问詹德利。

“尤伦叫我们等。”詹德利的声音显得空洞，艾莉亚转过头，发现他已经戴上了那顶闪亮的精钢牛角盔。

最后他们总算回来了。尤伦怀抱一个小女孩，慕奇和凯杰克则抬着一个破旧棉被做的担架，上面躺着一个女人。女孩不到两岁，哭个不停，发出一种近似呜咽的声响，彷佛有什么东西卡在喉咙里出不来。她可能还不会说话，或者忘记了该怎么说。女人右手自肘部齐齐断裂，伤口血肉模糊，她眼神涣散，对周遭事物毫无反应。她可以说话，但只会一句：“求求你！”她大声地、反复地喊，“求求你！求求你！”罗尔杰觉得很滑稽，便纵声大笑，笑声从原本是鼻子的凹洞内传出，不多久尖牙也跟着笑起来，直到慕奇一阵咒骂，叫他们闭嘴。

尤伦要他们在马车上腾地方给那女人，“动作快！”他说，“天一黑，狼群就要来了，说不定还有更糟的东西咧！”

“我好怕。”热派看着独臂女在车上抽搐，不禁喃喃自语。

“我也是。”艾莉亚承认。

他捏捏她肩膀，“阿利，我跟你说，我没踢死小男生啦。我只帮我妈卖派而已。”

艾莉亚壮起胆子，尽量骑在马车前方，远离小女孩的啜泣，远离那女人的低语：“求求你”。她想起老奶妈说的故事：从前有个英雄被邪恶的巨人囚禁在一座阴森的城堡里，他智勇双全，用计骗过巨人，逃了出去……可一出城堡，就被异鬼抓去，全身的鲜血都给喝个干净。艾莉亚现在可以体会他的感受了。

独臂女死于当日黄昏，詹德利和凯杰克在山坡上帮她掘了个坟，正在一棵柳树下。寒风吹起，艾莉亚彷佛听见长长的柳枝低语着：“求求你！求求你！求求你！”，听得她颈背汗毛直竖，差点没拔腿就跑。

“今晚不许生火。”尤伦对他们说。当天的晚餐是寇斯找到的一把野萝卜，一杯干豆，以及附近小溪的水。溪水有股怪味，罗米说上游一定有腐烂的尸体，才会是这种味道。若不是老雷森把他俩拉开，热派差点就跟他大打出手。

为填饱肚皮，艾莉亚喝了很多水。她以为自己一定没法入睡，没想到还是睡着了。待她醒来，四周一片漆黑，膀胱胀得要命。四周都是挤在一起，裹紧毛毯和斗篷，陷入沉睡的人。艾莉亚找出缝衣针，站了起来，凝神倾听。她听见一名守卫的轻微脚步，睡不安稳的人翻身的响动，罗尔杰呼噜呼噜的鼾声，还有尖牙睡觉时发出的怪异嘶声。从另一辆马车上传来石头和钢铁有节律的摩擦，尤伦正坐在车上，一边嚼酸草叶，一边磨利他的短刀。

热派是守夜的男孩之一，“你要去哪里？”他见艾莉亚朝林子走去，便出声问。

艾莉亚朝树林含糊地挥挥手。

“不行，不准去！”热派说。自从得了那把真剑，他胆子又大了起来。虽然那剑很短，而且他用起来像