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“我知道了，一会儿就过去。”

“是。”书吏应完声后，没有立时离开，反而劝他，“大人，若您实在不适，还是早些告假回家歇息的好。”

钟淮放缓了神色：“我知道了，你下去吧。”

书吏走了。钟淮坐在书桌前发了一会儿呆，终究还是苦笑着摇摇头，起身到后间换了一身干净衣裳，寻周康去了。

蒋友先与卢孟义在花丛后远远看着他走进了周康办公的屋子，脸色都阴沉得可怕。他们对望一眼，谁都没吭声，齐齐转身回到自己平日待的房间，摒退了众人，卢孟义忍不住先开了口：“蒋兄，你这些天实在是操之过急了！如今大人连讨论案情都找了钟淮与刘谢过去，反而将你我抛在一边，必是已对你我生出疑心！”

蒋友先不服气地道：“当初明明是你出的主意，如今你倒怪我操之过急了！我早说那法子不好，谁不知道淮王别院是淮王妃的私产？王妃还在，没她点头，想要借住压根儿就是白日做梦！你还巴巴儿地拿来劝大人！”

“我也是不得已！”连番失败，卢孟义也有些烦躁了，“除此之外，还有什么理由能公然派人进淮王别院进行整修？我们派的人已经搜过了，想要不惊动守卫，细细勘查别院，根本就是不可能的！”

蒋友先坐在椅上生闷气：“兴许是我们想错了，名册未必在淮王别院里。”

卢孟义摇头：“一定是在清河！当初淮王在钦差临门的当口，将身边亲信送走，那亲信只是来清河转了一圈就北上，然后死在清河县边界上。在那种紧要关头，淮王什么人都不送，只送了这亲信，可见这人身上定有什么不得了的东西，除了名册还会是什么？”

“兴许……是藏在清河其他地方了？”蒋友先迟疑地道，“先前咱们虽然找了几处，但生怕惊动旁人，都不曾细找，不如再去找一回？”

卢孟义还是摇头：“那都是与黄念祖有关的地方，若淮王能将机密文书藏在他的地方，黄念祖早就招认了，但侯爷非常肯定，黄念祖到死都不知道淮王藏了什么东西！他不过就是个小人物而已。”

“那么说……只会在淮王别院了？”

“只会在淮王别院！”卢孟义看着同伴，眼神幽深，“事已至此，我们还是将实情报给侯爷吧！如今已经没功夫考虑你我的脸面了，侯爷大事要紧！”

蒋友先十分不情愿，但卢孟义比他更得虞山侯信重，对方已经开了口，他就没办法拒绝。他只能问：“报给侯爷知道又如何？难道还能让侯爷对大人下令么？若是大人能听，也不会沦落到今日的地步了。”

卢孟义冷冷一笑：“他不会听，自有人会听，而且那人……还能说服他照你我的话行事！”

第二十七章　误会

夏末秋初时节，青云的房子全部完工了。

那几家下了定金的淮城商户一得了消息，就立刻派了人来查收接管，忙活起联系货源、安排人手的事来。青云只要能收到租金，也乐得做甩手掌柜，便专心致志打理剩下那四间小店面的事。

四个店面，后头都附带着小宅子，全是一间大正房带东西两厢房的格局，另有一间耳房做厨间，一间耳房做杂物室，中间的庭院也有十平方左右的面积，跟那八间大铺子的后宅相比，自然是小得多了，但住人是没问题的，足够容纳人口不多的小家庭。

已经有一对流民小夫妻租下了其中一个店面及后头的宅子，打算重操旧业，开杂货铺，他们的父母和兄弟姐妹则继续住在流民居住区的宅子里头。青云开的租金并不贵，连店面带住所在内，可说是相当划算的，这家人对此非常感激。王掌柜还帮小两口联系了码头上做杂货批发的商家，替他们解决了货源问题。

马大婶也开始筹备她的糕点铺子了。上回青云以刘谢名义送给王小四贺其新婚的喜饼，经出席婚宴的宾客们一传十，十传百，已经小有名声，吃过的都说好。县城的人早就听说马大婶的白案功夫卓绝，不停地劝说她开店，她连钱都存得差不多了。青云看中了她许诺的那一份干股，特地免了她两个月的租金，她又凭借从前在同福客栈工作的经验，在城中粮行、市集、杂货铺等地方找到了上好的工具与材料货源，可说是万事俱备，只欠东风。

偏在这时候，事情出了点小岔子。

马大婶原本是打算跟妯娌马二婶合伙的。她丈夫死在逃荒路上，膝下只有一个有些呆傻的儿子，虽然如今也算有房子住了，但不过是请亲友们帮忙盖的简易小木屋。同福客栈那份差事也许可以让她母子二人衣食无忧，但也