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她独自动身前往右近所说之处。聚集起来的百姓还未完全散去，社殿前边还有很多人。一条朝东的小道转向北边，附近有很多为平民而设的茶坊。一个戴水色头巾的人坐在店内的一条长凳上，口中哼着歌，却不断向周围张望。

“南坊先生。”阿吟出声唤道，却又惊讶地叫了一声。在化名为南坊的右近身后，还有一个看来像是富豪的老者，头戴宗匠头巾，正坐着饮茶。阿吟一眼就认出，那是纳屋蕉庵。蕉庵望见阿吟，毫不惊慌，如视她不见。

“我的事完结了，我也该回去了。茶钱在这里。”

阿吟松了一口气。蕉庵定会在附近守护着右近。但是，为何在自己见到右近以后，蕉庵才说事情完结了呢？这话有何深意？阿吟双手抱胸，在右近身边坐下。蕉庵无事人一般离去。

突然起了一阵风，阿吟的肌肤感觉到了晚秋的寒意。

“阿吟，你终于来了。”

“找我有什么事？我心乱如麻，来看看。”

“如我说，我是因为爱慕你……才来京都，你会嘲笑我吗？”

“切莫说笑。今日连加藤主计头大人都如临大敌般巡逻呢。”

“负责巡逻的不只是加藤一个。石田、增田也都瞪着血红的眼睛在找我。”

“那你还……”

“阿吟，我对天主发过誓，要忠诚。”

“对天主忠诚？”

“正如你所见，就算关白下令，我也不会放弃信奉。”

“你可真是坚定啊。”

“但是，还有二者，我却不能不忠于它们。”

“它们是……”

“一个是关白秀吉，还有一个是茶道。”

阿吟重新打量着右近。夕阳渐渐淡去，右近被箭头划伤的侧脸，流露出惊人的男子气概。阿吟心道，细川大人和右近大人究竟谁更武勇呢？从年龄来看，右近要年轻二三岁。但是二人都到了精力充沛的壮年期。若自己嫁与右近为妻……阿吟有些难过。她若嫁给右近，定会要他停止流浪，拼命让他放弃信奉洋教。

“为了我的忠诚，因为思念你，我混进了京城。”

“说起来，青梅竹马之情确令人难忘。”

“我首先要表明我对关白的忠诚。”

“要怎样……”

“我想要你告诉利休居士，让居士去说服关白，让他莫要再继续这个茶会，就到今日为止。”

“到今日为止？”

“是！”右近用力点了点头，“已经有很多刺客混了进来。总之，如果这个大茶会持续十日，九州定会发生暴乱。你能否找机会告诉他？”

“这便是在对关白尽忠吗？”

“正是。佐佐成政做上肥后之守，实施暴政，洋教徒便打算利用这十曰，发动一场可怕的动乱。我这么做，一为表明对关白的忠诚，一为阻止无知的信徒作无谓的牺牲。”右近轻声笑了，“此行若能成功，右近以后就一生以茶道为乐。想到这个，我心里一乐，就忍不住说出了对你的爱慕之情，哈哈哈！”

右近的笑声中含着落寞，还有松风般洒脱的性情。不放弃信仰，但也不怨恨秀吉，以爽朗的心情投入喜爱的茶道，这种境界，的确是可望而不可即。要达到如此境界，却定要走过不少艰苦历程。

“我知道了。”阿吟微笑看着右近，道，“阿吟竟能得您垂青……深感荣幸。”

“那么，希望你说给居士，再让居士告诉关白。这事要最先让关白知道。”

“南坊先生，今后你去哪里？”

“这……”

“我只是想听听你的打算，应该无碍吧。”

“哈哈，你误会了。你不必担心。我有许多茶道的朋友。”

“你又要回到小西大人那里去？”

“不。”右近微微摇了摇头，“如果我去向教友请求庇护，定会给他们带来诸多不便。我会暂时留在边境。”

“你会到蕉庵先生那里去？”

“这个嘛……可能我会去拜隆达为师，暂时学学三弦，或者，去加贺隐居，做一个茶道师。”

“这么说来，南坊先生和前田利家大人来往甚密了。”

“这都是拜居士所赐，茶道的朋友比武道的朋友有益啊。”

“这倒也是……”阿吟想起了细川夫人。右近和细川忠兴交情不浅，去细川夫人处避难，或许无妨。夫人看在教友情分上，定会帮助右近。她遂道：“南坊先生，天渐渐黑下来了。”