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那名身着一身青衣的便装老者轻笑了一声,走到了火把的光亮处,显露出了真容,赫然正是失踪了的英国公侯君集!
“老臣不敢,还请陛下先行,老臣跟着便是。”侯君集躬了下身子,很是恭敬地回了一句。
“哎,侯公爷何须如此,朕说过,只消能夺回帝位,朕便封爱卿为一字并肩王,朕与爱卿共治天下,何须如此生分,来,朕与爱卿携手而行。”李元昌很是随意地一伸手,挽住侯君集的胳膊,笑呵呵地说道。
侯君集眼中泪光点点,一副感激涕零的样子道:“陛下厚恩,老臣当以死相报!”
“哈哈哈……,罢了,不说这个了,今夜一战,尚需爱卿多加费心,走,上楼说去!”李元昌似乎很满意侯君集的表现,哈哈大笑地挽着侯君集的手便往万花楼的主楼行去,“君臣”两人一路谈笑风生地便径直上了四楼,径自行进了松韵轩中。
“臣等叩见皇上!”早已等候在其中的十数名将军服饰的汉子一见到李元昌等人的到来,立时跪倒在地,各自叩首请安,侯国忠、侯国孝兄弟俩赫然也在其中。
李元昌松开了挽住侯君集的手,满脸子激动状地扫视了一下跪倒了一地的诸将,很是动感情地躬着身子,拱手为礼道:“朕自受先皇遗诏以来,始终兢兢业业,恪守遗训,诸般委屈,万般忍耐,就是为了能驱除篡位之逆贼,偿先皇之遗愿,而今时日已至,逆贼授首就在眼前,朕多谢各位将军之赤诚相待了!”
“驱除逆贼,还我大唐!驱除逆贼,复我江山!”跪伏于地的诸将各自高呼了起来。
“众卿平身,今夜一战有我无敌,望众卿各自尽力,剿灭篡位逆贼,还我大唐之朗朗乾坤,朕在此拜托诸位了!”,面对着诸将誓死效忠的表态,李元昌泪流满面,抱拳作了个团团揖,语带哽咽地说道:“来人,请先皇遗诏!”
李元昌话音一落,一名老宦官从人群中走了出来,展开手中捧着的圣旨,用尖细的嗓音宣道:“圣天子有诏曰:兹有不孝子秦王世民者,杀兄弑弟,逼迫父皇,其行也逆,其罪难馨,人神共愤……幸有七子元昌,为人纯孝,品行纯良,当可以江山托之,朕大行在即,无力讨贼,特传此诏于元昌,望诸大臣共佐之,驱除恶贼,还我乾坤!钦此!”
遗诏刚宣毕,诸将尚未回过神来之际,却见李元昌突地老泪纵横,跪倒于地,痛心疾首地双拳捶地,大哭道:“父皇,儿臣不肖,时至今日,尚未能完成父皇之遗愿,贼子猖狂依旧,儿臣便是死了,也无颜去见父皇您啊,儿臣罪该万死啊,父皇……”
“陛下不可如此啊。”一见李元昌大动感情,侯君集忙跪了下来,磕着头,温言劝慰道:“陛下之心,先皇已知,若能克服此难,大功告成之日,先皇在九泉之下也能安心了,如今大战在即,陛下快快请起,老臣等誓死追随陛下。”
“臣等誓死追随陛下!”满屋子跪着的诸人见侯君集如此说,自是个个拜伏于地,人人口称誓死效忠不已。
“好!”李元昌虽还是满脸的泪水,却顾不得擦上一下,豁然而起,一挥手道:“能得诸位相助,朕心甚慰,此战必胜!侯公爷,开始罢!”
“是,老臣尊旨!”侯君集高声应答了一句,磕了个头,起了身,扫视了一下兀自跪倒在地的诸人,语气平缓地道:“诸位都起来罢,‘勤王行动’即刻开始,孙邈,尔先行汇总一下各方动态。”
“是,末将遵命!”孙邈上前一步,躬身行了个礼,大步走到房中一幅大沙盘前,指点着沙盘道:“现已查明情况如下:长安城中目下共有南衙诸军九千八百人众,其兵力部署为春明门(东门)一千五百余人,由左金吾卫郎将乔克明统领;金光门(西门)一千七百人,由右威卫郎将肖成功统领;明德门(南门)一千七百余众,由左领军卫郎将林耀武统领;永宁门(北门)一千九百余众,由右骁骑卫将军秦怀玉统领,余下三千余众目下集中在皇宫中,由程知节统领,据内线回报,其主要防区在东宫乃至通训门一带,另有从陇州调来了三千余陇州兵也在皇宫中,由礼部尚书李道宗节制,其主要防区为承天门、广运门一带,至于两万余羽林军除开宿卫宫中各处以及执行宵禁之兵力外,余者约八千余众全部集中在玄武门一带。”
“很好。”侯君集面色沉稳地点了下头,紧接着追问道:“京中诸王可有何异动?”
“禀陛下,公爷,据目前所得消息来看,魏王、吴王如今已是全府戒备,暂时未曾有异动,其中魏王府公有甲士一千九百余人,再加上其府中所暗藏的力量,能调动的兵力