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间的旧事传言不需我多道，你们自是明白的，太子殿下乃皇上唯一血脉，皇上又岂会一手包办择妃之事？说是要立妃，只怕是皇上想要退位让政了……”

周围响起一片倒抽气声，有人立时惊道：“这么说来，天下要变主……”

严馥之“啧”了一声，马上抬手捂住那人的嘴，不满道：“这话岂是你我能说的？我可把话先说在头里，今儿说的话要是有人传出去，我可是不饶的！”

说罢，也不看众人的脸色，便拨开人群走了出去。

后面有人懦声喊道：“严姐姐，一会儿夫子要来，你怎么现在就走？”

她不耐烦地挥挥手，头也不回道：“我去瞧瞧孟廷辉，她昨日抱病，今日不知好些了没，别错过了夫子今日的课考……”

一听到她说那三个字，原本闹哄哄的女子们一下便安静了下来。

过了好半晌，待她走得远些了，才有人咳了两声，小声道：“看谁都好，去看那人，这不是没事儿找没趣么……”

春日的阳光暖茸茸地洒进来，将她的脸颊映成了淡金色。

身旁竖过来一道人影，不偏不倚地将窗口堵住。

她皱皱眉，一下子警醒，睁眼时听见耳边传来放肆的大笑声：“担心你病没好才过来瞧瞧，没料到你却是在睡大觉！……孟廷辉，你看我的时候脸能不能不要这么臭……啊？”

头顶上探下来一只手，想要摸她的额头，却被她一掌隔开。

严馥之悻悻地收手，左右打量了下屋子：“一个人住在这儿，真病死了也没人晓得！嘁，我也是自找不痛快……”

孟廷辉直起身子，“啪”地合上了眼前桌上摊着的书，然后起来便往外走。

严馥之跟在她后面，不甘心地叫：“我说，夫子一会儿要考课业，你不会不知道吧……你这是要去哪儿，睡觉睡得路都不认识了？”

她不动声色地停下脚步，回头望过去：“严大小姐，与其跟着我，不如回去多看看书，州试开考在即，你这样……”

严馥之跑过来打断她：“看什么书？考什么试？我爹才不在乎我能不能考中呢，他给我留了一个酒楼外加两个脂粉铺子，待我从女学出来后便去帮他打理家业……我要那破功名作甚么？”

她听后顿足，微笑：“既然如此，那严大小姐更别跟着我了。俗话说的好，道不同不相为谋……”

严馥之绕到她身前，笑眯眯道：“你们书读得好的人就是这样，总假模假样的……你读书读得都要把自己读死了，想必最看重的就是这州试了，今日倒为何不去听夫子讲业？”

孟廷辉闭了闭眼，转身朝向太阳：“我何苦浪费时间听他讲那些我早已明白的东西。”说罢迈步就走。

严馥之在她身后拍手笑道：“孟廷辉，我就喜欢你这傲慢无礼的死样！旁人见了我亲近都还来不及，偏你把谁都不放在眼中！女子有这样的性情，真少见！”

孟廷辉默然，嘴角抽搐了一下，正想快步往前走，胳膊却被严馥之一把拽住。

严馥之拉着她直往西门走去，兴高采烈道：“我看出来了，你是憋在屋子里读书读累了，想出来透透气，不如去我家的酒楼，我请你喝酒，喝好酒！”

孟廷辉挣了两下却挣不过她，脸色不由僵了去：“严馥之，你放手。大白天的去酒楼喝酒，成何体统？”

严馥之不仅不放，反而将她拉得更紧：“呦，原来你孟廷辉还讲体统啊？上回是谁光明正大地给大家讲那本《且妄言》上的春词艳曲儿的？你还讲体统！”

孟廷辉脸色愈发黑了，却不再挣脱，只是顺着她的力道往前走，口中低声道：“你不要这般大呼小叫的，我跟你去便是。”

严馥之得意地笑出声来，脚下步子更快，冲她挤了挤眼睛：“这才对嘛。”

章二　皇太子（中）

严家的博风楼今日比往常要安静许多。

楼外彩旗高高飘扬，酒茶大长灯笼红得刺目，抬眼望去看不见二楼有客，可一楼大堂却是人满为患，甚至还有站着等座的人，让人见了只觉怪异。

严馥之一只脚刚踏过博风楼的门槛，跑堂的便弯腰迎了上来：“大小姐。”说着，偷瞥了一眼旁边素衣布裙的孟廷辉，脸上笑意淡了些：“大小姐带朋友来，也不提前和小的们说一声……”

严馥之不管，只拉了孟廷辉往二楼去：“今日倒奇了，二楼怎么没客声？”

跑堂的急急忙地上前拦道：“大小姐不知，今日来了几个贵客，把二