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廊，二十多个女子在一个便殿前停下。

便殿共有七、八间屋宇，她们被分别分到各屋宇内。每个屋宇门口都站有四名年长些的宫人。

寒芳和苏、郑喜、石玉被分到同一个房间。

屋内有一张通榻，上有四个床位，屋内还陈列衣架、几案和一个长长的梳妆台，梳妆台上摆放着四面铜镜和女人梳妆的用品。

寒芳因中了迷药本来就头疼，又狠狠撞了一下，然后又坐了一上午马车，早已是头晕眼花。她坚持走进屋内一屁股坐到榻上，惬意地仰面一躺，全身放松。

郑喜鄙视地看着她。

苏和石玉均一愣。

守在屋外的宫人捧着食盒走了进来。为首的宫女说：“各位姬人赶快用餐，然后学习礼仪，梳洗打扮，晚上等候大王遴选侍寝。”

“侍寝？！”寒芳像触电一样从榻上弹了起来，“不会吧？”她的眼镜瞪得比铜铃还大。却意外发现自己已能说话，又是一阵惊喜。

郑喜一脸鄙夷地说：“你不用激动，你不会被选上的。高兴得太早了吧？”

寒芳撇嘴一笑：“谢谢你，希望借你吉言。”

周围的几人都莫名其妙地望着她。为首的宫女说：“快进食吧。”

苏、郑喜、石玉规矩地坐在几案边斯文地进食。

寒芳习惯性盘腿往几案边一坐，低头一看，食合里只有一个饭团和几根不知名的青菜。不禁皱眉：这如何够吃吗？

宫女走到寒芳面前肃然道：“注意你的仪态！”

寒芳抬头翻眼睛看看宫女，极不情愿的跪坐好。

郑喜鄙夷的目光从眼角流露出来。

苏则连连给寒芳递眼色。

饭后是学习宫规。冗长的条文寒芳一条也没有听进去，只是在琢磨如何能够逃过此劫。

冗长的条文学习完后，开始学习复杂的礼仪礼节，折腾得寒芳头晕脑胀方作罢。接着就是梳洗打扮，到兰池宫偏殿等候大王挑选今晚侍寝的姬人。

梳头、描眉。四个宫人笑着言道：“各位姑娘如果有幸得到大王的宠幸，就飞上枝头喽！到了那一天可别忘了奴婢们。”

寒芳不以为然地撇嘴笑笑。

郑喜一副胸有成竹的样子。

苏和石玉则低下了头，神色怯怯。

钟磬声响起，姬人们该出发了。

四个宫人笑着说：“祝姑娘们好运，早日得到大王恩宠。”

寒芳眼珠骨碌碌乱转，瞥见几案上放着一个墨盒。里面的墨迹已干。她装作要洗手的样子在铜盆内蘸了蘸水，趁宫人没注意，伸手在墨盒里蘸了些墨汁，低头出了门。

路上，寒芳用墨汁在脸上胡乱点了些麻点，暗想：秦王不会喜欢一个满脸麻子的人吧？稍稍放心。

一众人来到兰池宫，按照要求在偏殿内跪等秦王。

整个大殿内鸦雀无声，静得似乎连掉一根针的声音都能听得见。

寒芳跪在人群中，忍不住偷偷抬头四下张望。

殿柱上绘着云纹，挨柱子摆放着青铜的烛台，碗口粗的红烛在忽忽燃烧，把大殿照的通亮。周围环侍着内侍，殿内殿外表情庄严虎贲军威风凛凛地站立。

寒芳想再往上看时，发现一个内侍正偷偷瞅着她看，心里霍地一条跳，忙低下头。

东躲西藏（下）

跪了许久，大王仍然未出现。

寒芳跪得腰酸腿疼，不觉欠了欠身子。

一边的苏忙在低下悄悄拉了拉寒芳的裙子，示意她不要乱动。

又过了许久，红烛已经燃完，大王仍没有出现。

寒芳一肚子火，也不敢发作。

一阵匆匆的脚步声传来，众人不觉都屏住了呼吸，可能是大王驾到！

一个内侍太监匆匆跑了进来，高声喊道：“大王令，各姬人暂且退回后宫。”传完旨，内侍太监匆匆离去。

一群女子正要离去，太监又来传旨：“大王令，所有姬人一律写下名牌，择日按顺序翻牌侍寝。”言毕又匆匆离去。

女子按排队的顺序，一个个走上前报名字，一个内侍负责把名字各写到一块玉牌上，按顺序放好。

寒芳一看自己站在第二排。天那！那岂不是拖延不了几天？她左右看看，对身后的女子说：“咱俩换换！”还没等对方明白，已经把女子推到自己的位置上，自己一闪身往后站了一排。就这样她东一躲西一藏，把自己换到最后一排的最后一个位置上。