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时坐在爱佳的对面。

这个男人长一张国字脸，穿一件尼子大衣，还围了围脖。他动作不慌不忙，有点当官的派头。

“孔主任好，真是幸会。”他的牙有些黄，可能是长期抽烟的缘故。但整个人看上去，老成持重。

“申处长好。”爱佳这回早就要了茶。实际上只换了客人那杯。

“还是叫老申吧。”申峥嵘微微一笑，“我见过孔主任的父亲孔伯伯，一位对工作尽心尽职的好人啊。可惜，区政府水太浅了，没有晋升空间，要是在部委，早就上去了。”

“爸爸都快退了，这个对他无所谓了。”爱佳说，“申处长，本来今天有事，但我爸爸在我耳边总是夸奖你，我想啊，再怎么着也得与您见一面，那怕就一会儿，也好向爸爸有个交待。”

“这话说得不对。”申峥嵘严肃起来，“孔伯伯是孔伯伯，你是你，怎么能混为一谈？再说，咱们就算谈不到一起，也可交个朋友嘛。论年龄，我是你兄长。无论如何，将来只要有事，找我就是。如能为你效劳，我是不会推辞的。”

“谢谢申处长。”爱佳说，“您在国家机关，没有后顾之忧。不像我们，在公司打工，市场环境好还行，一旦遇到风吹草动，心头就害怕，随时会失业。”

“都一样，都一样。”申峥嵘嘴上客气，但面露自得之色，“我们也是跟国家打工嘛，没什么区别。况且，公务员限制多，管得严啊，就那点死工资，穷啊。”

“申处长这么年轻就当了处长，前程不可限量啊。”爱佳开始表扬他，“将来有机会，下派锻炼一下，就高升了。那时候，恐怕请您喝茶，您就没时间了。”

“看你说的。”申峥嵘被她夸得爽了，表情也放松了，“工作是工作，生活是生活，得分开啊。况且，你又不是外人，有孔伯伯和我老爸这层关系，咱们不能生分了。爱佳，其实你的条件，完全可以千挑万选，我还怕你不愿理我呢。”

“哪敢啊，申处长说笑了。”爱佳低头道，“我们成天忙着公司那点小事，基本没有时间谈成家的问题，所以老爸着急了。我嘛，倒想多自由几年。”

“我们也是啊。”申峥嵘叹道，“其实当公务员一点都不自由，就算有想法，也很难实现，只能随大溜，碰运气了。”

“这大概是有利有弊吧。”爱佳说，“一个人怎么可能把所有的好处都占尽？像申处长这样，已经是公务员中的佼佼者了，申处长又何必自叹？”

“孔主任独具慧眼啊。”申峥嵘来了兴趣，“依你之见，如何才能当好公务员？”

“你们官场水太深，我不懂。”爱佳见时机已到，就开始“抑”他了，“不过，依我浅见，申处长如果按目前这种状态干下去，有被后来者超过的危险。到了三十五岁以上，如果没解决正处，就危险了。”

这一句话果然令申峥嵘一惊。他坐直身体，小声问道：“爱佳，既然咱们的父辈有交情，还请你直言，我是洗耳恭听。”

“我听说，混官场，有三大要点。”爱佳故意顿了顿，“第一，后台。主要指社会关系，如亲师友旧中有人罩着，自身又无过失，自然如鱼得水。第二，异才。如有高学历且才华特殊，是单位顶梁柱，离不开你，也会得到重用。第三，财富。手头有钱，钱能生关系，关系是水，自然就水涨船高了。但恕我直言，这三条，第二条申处长勉强沾一点，其余两条都不沾，所以任其自然发展，前程并不乐观。”

申峥嵘一怔，随即将身体向前倾了倾：“爱佳，你这话真是醍醐灌顶啊！还请你多多指点！”

爱佳看了看表，连对他的尊称都改了：“这个问题要讲起来话就长了。我看，如果你感兴趣，咱们改天再聊吧。”

“不行啊。”申峥嵘被点中了死穴，急了，“你先别走。哪怕是片言只字，也得让我今晚能安睡啊。”

“好，那我就说个大概。”爱佳严肃起来，“这三条，其实也是相互可以连通的。谁生来就有社会关系？多半是后天运作的结果。就说这‘亲’，不一定是亲人、亲戚，也可以是姻亲。你现在正是钻石王老五的年龄，如果攀上一门亲事，女方有钱有权都可以，那么就可以保证仕途畅达了。从这一点上讲，你与我相亲并不合适，因为我既没有钱，也没有权。”

“千万别这么说，爱佳。”申峥嵘道，“我想，既然可以互通，也可以通过其他办法解决。我想，再有钱、有权，都是暂时的，要想长久，必须得有一位像你这样的贤内助才行啊。”

“你怎么知道我会是贤内助