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姜秉荣在石磨镇没有脸面再混下去，四年前离开后，曾回来一次，是把妻儿接走的。至此石磨镇无人见过他踪影。

常乐打听到姜秉荣兄长家，上门说明来意，询问是否回来过。其兄当场就黑脸了，直骂那就是个败家子，气死了老爹，他们姜家没有这个不肖子。骂了后，又叹气说姜秉荣必是赌瘾发作，将货款给赌掉了，因无颜回去，又不能不顾家眷，以他的性子，会避着熟人尤其是避着常乐，偷偷潜回彭城，将妻儿接走了。石磨镇他是不会回来的，至于会去了哪，其兄也说不上来。

返回彭城的常乐，还要面对支付半年的铺租、房租，掌柜和伙计当月的工钱，以及一家三口每天的吃喝问题。常乐无法，咬咬牙，忍痛将马车给卖了，付清铺租房租工钱，身上所剩无几。

没有钱，寸步难行，更别说想要东山再起。常乐决定返回乡下，去跟那个好心客户告别，留下一张欠条，带着妻儿，用仅剩的一点钱雇了辆马车，恋恋不舍地离开了彭城。

在马车驶出城门的那一霎，常乐忍不住落泪了。

他十七八岁就开始跟人东跑西颠，慢慢地积攒本钱，在见识了彭城的繁华，他决定留下来，誓要闯出一片天地。他南来北往地跑，起早摸黑不辞长途地辛劳，如愿开了干货铺子，雇了伙计，真正成了一名老板。

如果，他没有去做海鱼生意。如果，他能见好就收，不过分贪心。如果，他能安心满足既有的生活。

他依然是干货铺的老板，虽无大富，小富不缺，还能在村里给家中起一座大宅院，让爹娘他们舒舒服服地住进去，成为村里最早拥有大宅院的人家。

但是，这世上什么都有，唯独没有如果。

常乐深受打击，一路上心灰意冷，自觉愧对家人，离乡越近，心情越怯。

“那你今后，有什么打算？”温氏听得唏嘘不已，常乐低到极点的心情，就连俩个小娃儿都能感觉得到。

常乐抬头望向墙外的天边，那绚烂一时的云霞，正在缓缓地褪去，留下一层淡淡的灰蒙罩着天空。

“我就留在家里，跟我爹我哥，侍弄那庄稼吧。”

恰好一阵风吹来，常乐低沉而无奈的声音就带了点飘忽，眼底是一片迷惘怅然。

温氏安慰他道：“这样也好，正好可以在家多陪陪四叔四婶，你是不知道，四婶有多牵挂你，四叔嘴上不说，可也看得出来，他把对你的关心，都放在了心里。”

说到父母，常乐一脸愧疚，“我犯这么大的错，爹娘半句责怪的话都没有，我娘说的话，就跟你刚才说的差不多。”

好儿走到常乐面前，认真地说道：“乐叔叔，留得青山在不愁没柴烧。乐叔叔你这么聪明能干，你留在家侍弄庄稼，一定能将庄稼侍弄成全村最好的庄稼。”

常乐点点她小鼻子，轻笑道：“好，就听好儿的，咱在家好好侍弄庄稼，没准儿能弄出点名堂来。”

夏天的夜晚，微风徐徐，漫天的星星宛若宝石折射出一片璀璨光芒。温氏在院子里铺了一张草席，一家或坐或躺在草席上，小树寻找着北斗星，田野间传来虫鸣唧唧，一家人闲聊着，温氏不时摇动蒲扇，为仨娃儿驱赶蚊虫。

好儿十分享受这样和谐惬意的夏夜。

“唉，我今天瞅着，常乐精神头大不如前，希望他能早点走出阴影，重新振作起来。”温氏叹息着说道。

阿旺道：“娘，乐叔叔不是欠那个客户五十两银子吗？我们帮他把钱给还了吧。”

“娘也是这么想的。”温氏欣慰地摸摸阿旺脑袋，却又带着担忧道，“常乐在外七八年，两脚不沾农地，怕是一时适应不回来。江氏娘家是苗花镇的，打小没干过庄稼活，又跟常乐在城里过惯了，如今回到乡下来，娘看她那小脚……唉，只怕干不了地里活，吃不了农家的苦啊。”

好儿静静地听着，没有插话。常乐遭遇失败，正如他所说的，看人不准，合伙人不靠谱；贪心不足，有了一千想一万，却没那个能力和条件，承受想要一万所带的巨大风险。

幸好，常乐还是比较理智的，将烂摊子果断处理的同时，也保留了自己原有的好名声和信用，这一点，对于他以后若要东山再起，卷土重来是很有利的。

回来再面对这片土地也好，土地能让人踏实，知足、心安，可以把久居繁华衍生出的浮躁给洗掉，还一个平静、淡然的心境，看清自己的内心。

眼下的常乐，需要这样一个过程来平复、沉淀自己。

“娘，哥哥，小树，咱们商量