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子一道认认真真地教儿子认字。江希张没有辜负父母的希望，他3周岁就能识800多汉字、背诵100多首唐诗，到4周岁时已能熟练地吟诗作对，所作诗文的意境并不比一般成年人差。

这年chūn天，江钟秀抱着4周岁的儿子到趵突泉玩，父子俩临泉吟诗作对，令旁边一位老人感到惊奇不已，便放下手中的鱼竿，走过来随口出一上联：“钓鱼。”老人话音刚落，江希张就应声对道：“放鹰。”老人听了点点头又摇了摇头，江希张眨了眨眼睛，又脱口而出道：“救蚁。”“对得好，对得好！”老人抱起江希张看了又看，又接连问了诸如“你叫什么名字呀”、“家住哪里”等好几个问题．江希张的回答均令他感到满意。老人愈发喜欢眼前的这个幼童，抱了许久才把江希张放了下来，扭头对江钟秀说道：“你儿子天分绝高，又童心可嘉，若用心教育，将来状元非他莫属。”

天下做父母的哪有不希望子女被人夸的，老人的一番话说得江钟秀心花怒放，不过欢喜归欢喜，江钟秀并没有把这件事太放在心上。可他没放在心上，那位老人却把江希张放在心上了。原来，此老者系山东提学使陈荣昌的幕僚，他当天就把自己在趵突泉的奇遇告诉了陈荣昌。陈荣昌第二天就骑马赶到江家庄，当面考江希张，结果非常满意。陈荣昌一面挥笔赋诗让人刻碑纪念，一面飞快回府向山东巡抚孙宝琦作了详细报告。孙宝琦觉得陈荣昌的话有点言过其实，便传令让江钟秀把儿子带到了巡抚府。

孙宝琦一口气出了好几个诗文，又附加地出了几道算术题，都未能难倒江希张，他便略加思索地出了一道上联：“五大为天地君亲师。”这个上联难度比较大，不太好对，不料江希张当即应声答道：“一生守仁义礼智信。”“工整，太工整了！”要不是亲眼所见、亲耳所闻，孙宝琦根本就不相信这一切均出自一个幼童之口，连声称赞：“神童，真是神童啊！”遂上报学部，推荐江希张做比他大一岁的宣统皇帝溥仪的伴读。

孙宝琦的上书没过多久就得到了批回，朝廷同意江钟秀抱子进京复试。这年初秋，江钟秀带着儿子进京复试，就是在规格如此之高、条件如此苛刻的复试中，江希张仍旧是轻松过关，学部大臣劳�