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元春百般纠结，赵之桢也看在眼里，还以为自己无意挫伤了她，反倒先温言软语地哄上了，“你说得也有道理，不过温家人有几个在京城？他们纵然起了什么心思，远水救不得近火。”

元春听到这里，忽然抽了抽鼻子。

赵之桢连忙拿了帕子递给她，“受凉了？请大夫过来瞧瞧？”

元春闷声道：“不用，哪儿就这样娇气。”

前世，孤寂了大半辈子；这一世，等她回过味儿来，二人已经情意绵绵。她连鼻子痒了一下，都让王爷问了一回……

也正是身心都无比舒坦，才让元春犹豫不决：以前她都是拾遗补缺，这次是要和王爷意见相左。万一触怒了他……撑死就是闭门思过、安心养胎！反正还得给宁府的伯父守大功，不出院门又有什么大不了？

元春把心一横，再要说话发现嗓子干得不行，她从桌上端起茶盏先灌了一口。

赵之桢见状又起身从茶炉上拎起水壶，给元春又倒了一杯，“慢点。”

因为二人这回商量的事项牵扯不小，无论内侍还是丫头们都撤出了老远，不大声招呼怕是都没人敢过来。于是些许“小事”，譬如倒茶，擦手之类，只能亲力亲为，或是干脆让对方“搭把手”。

要说圣上还有他的这些儿女们，固然天生富贵至极，却不会时时处处非要人伺候，太子也是如此。尤其是赵之桢，因为常年军旅生活，即使是家务琐事，他做起来都不见半分不情愿不自然。

如此一来，元春也就见怪不怪了。

可王爷亲自倒茶，终于让元春打定主意：就算一时冒犯了他，也总比将来后悔强！事后诸葛的滋味真是尝够了。

于是元春放下茶碗道：“王爷，甭管我说什么，您可都不能大动肝火。”又拉着赵之桢的双手，小声补充道，“最好也别冲我发脾气呀……”

赵之桢哑然失笑，“我什么时候对你凶过？”

元春立即道：“您冲我绷着脸，我也怕……”

“这可太冤枉了。我对你绷过脸？”赵之桢又挨着元春坐下，搂着她的肩膀，“我听着呢。”

元春也让王爷逗笑了，不过还是坚持谦虚道，“我这可都是纸上谈兵，瞎猜的啊。”

她越是这样“描来描去”，赵之桢便越觉得不对劲儿，余光看到元春案上的《史记》，立即追问，“你哥哥不是又偷偷告诉你什么要紧事儿了？”

这一点元春也得老实承认：荣府中真正看明白整个朝局之人，只有他们兄妹……老祖宗能算半个。王爷对哥哥的器重，自不会是无缘无故。当初，她能得王爷青眼，兴许还是沾了哥哥的光。

可在赵之桢看来，情况正好相反：元春天生聪颖——幸亏脾气秉性全不像她爹，能与她相伴长大的亲兄弟贾珠，当然差不到哪里去。

赵之桢冷眼瞧了一阵子，果然发现贾珠眼光见识都极为不凡。而且贾珠又十分欣赏且爱护妹妹，他有了主意都未必说给父母，却一定会写信告诉妹妹。

元春也没什么可隐瞒的，“还不是宁府那边不大对劲儿，哥哥已经提醒我好几回了。不过我更想提醒王爷，费家连年往关外贩卖盐铁，那进项……够不够用来养支私兵？”

这话“实在”得过了头，赵之桢却不以为忤：元春要是连这一点都瞧不出，也忒对不起他亲封的“女军师”三个字。

“父皇，还有我，”他轻咳一声，“都曾往费家商队里安插过探子，查来查去，也没查出什么私兵。纵然和……有些往来，那也都是银钱生意。”

既然是私贩盐铁，必然要与关外北狄各部族的族长、汗王暗中有不少牵扯，甚至说得上结交。但有交情与遭难时拔刀相助，差得也不是一点半点。

这个道理元春当然心如明镜，“就是北狄人觉得有机可趁，也过不了您这一关。”

骑兵不善攻城，在雄关处据守只要不让主力轻动冒进，纵然有内应，北狄人也注定无功而返，更何况王爷性子向来稳重：任你百般撩拨，我自岿然不动就是。

北狄人无法破关杀入大齐境内，京城自然稳如泰山。

赵之桢颔首道：“正是如此。”

元春又叹了一声，“北狄人倒还罢了……您还记得我侄儿蓉哥儿的媳妇？”

赵之桢来了兴致，“哦？”

秦可卿乃是前朝皇族血脉，此事已经确定无疑了。不过前朝皇族人数不少，那些安生度日，全无复国野心之辈，父皇自是不会非要赶尽杀绝不可，更别提秦可卿不过一柔弱女