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但我想我可以学。”

“如果我没搞错的话，”公爵夫人对她说，“如果你真对科学有些兴趣，等庆典结束后，我很容易就能安排你参观一下这些发动机。”

“我……”艾德丽安脑子转得飞快。

“我会小心安排，决不会激起任何人的兴趣，”她的笑容更加灿烂，“任何人。”

“谢谢您，夫人，”艾德丽安答道，“您真是太客气了。”

奥尔良公爵夫人又捏了一下她的手，接着便把手抽回。艾德丽安攥住手里的东西，几乎可以肯定那是一张纸条。

“今天过得好吗，殿下？”路易问道。说话间，他隐约看到了另一个曾拥有这个昵称的人的鬼魂；他唯一的正统皇子，大王太子路易。而眼前这位更年轻的路易是当今殿下，总有一天他会成为路易十五。

“我很好，陛下，”年轻的王太子答道，“这艘新船让我高兴极了。”他是个俊美的孩子，有着清澈的黑眸和金色卷发。

“那我也很高兴，”路易拍拍孩子的肩膀说。他发现坐在下面的艾德丽安，略微皱了皱眉。是谁把她的位子安排在奥尔良公爵夫人旁边的？这位妇人对敏感少女可没什么好影响。

他提醒自己记住，日后要避免让公爵夫人和艾德丽安接触。

“舞会何时开始，陛下？”王太子问。

“怎么了，很快就会开始的，殿下，”路易安慰他说，“你还记得自己的角色吗？”

“当然，陛下，”王太子说，“我跳的是毒刺蛇　。”

“很好。”

“您也要跳舞吗，曾祖父？”王太子声音很低，没有外人听到这番话。

“你不相信吗？”路易问，“我一直都为我的人民舞蹈。”

“您跳的是谁呢？”

“我跳过很多次。有一回，在‘珀琉斯和西蒂斯的婚礼　’中，我跳了，让我算算，六个人物：当然有阿波罗，还有复仇女神，一个森林女神，一位印第安人，一位庭臣，还有战神。”他冲王太子笑笑说，“你今天的服装很像我扮演战神时穿的那套：全身大红，还有长长的红翎。”

“毒刺蛇也是战神么？”

“我听说那些野人有两种酋长。一种治理和平，一种领导战争。毒刺蛇是战争酋长。”

“您跳的是和平酋长烈日　吗？”男孩问道。

“一点没错，我的好殿下。留心听音乐。”路易提醒他，“你的信号来了，还有我的。不过你要先下去。”

男孩笑着开始起身，有点太快太冲动了。“慢慢来，”路易低声说，“拿出国王的派头。你总有一天要接我的班。”

路易满意地看到男孩动作慢了下来；他摆出帝王风度，一步步走下金字塔阶梯。庭臣们都等在下面的舞池；他们分成两群，一群着红，一群穿白。

艾德丽安看着精彩的表演在眼前展开，手指紧张地碰了碰字条。王太子首先走下金字塔，所有穿红衣的庭臣都跟在他身后，这其中包括奥尔良公爵和缅因公爵夫人。他们先是乱糟糟跳了一阵，接着一名仆人跑过人群，分发羽毛杖。这时奥尔良公爵和王太子走回金字塔，假装要绑架路易。

“装睡，”奥尔良公爵夫人低声说道。艾德丽安把眼睛眯成一条缝，思绪早就随着发动机单调稳定的嗡鸣声飞出去了。它们是以沸腾仪的机理运作的，还是用锅炉呢？

“就是现在！”公爵夫人推了推艾德丽安，把一根白羽杖塞进她手里。

“什么？”艾德丽安问。

“我们要从敌人手中营救酋长烈日。”

艾德丽安低头看着舞池。王太子正仰首阔步绕着“被俘”的路易转圈，语气庄重地用英文念道：“太阳业已落下。”他现在扮演的是英王乔治吗？还是马尔伯勒？

艾德丽安不情不愿地跟在公爵夫人身后，顺手把字条塞进腰带里。

身穿白衣的庭臣们呼号叫嚣，乐队开始敲打圆鼓和锡鼓。调子凶暴狂野。白衣庭臣们以优雅的姿态，用羽毛杖攻击红衣人群。

“来吧！”公爵夫人叫道。艾德丽安跟了上去。一个年轻人冲过来，拿着羽毛杖摆出击剑的姿势，笨拙地向她刺来。公爵夫人挡开攻击，将羽毛戳在那人脸上。他假装惨叫一声，做出摇摇欲坠的样子。

“打！”公爵夫人喊道。艾德丽安眨了眨眼，把羽毛杖挥向最近的红衣舞者，这是个体态丰满的女子，目标很大。这场荒诞愚蠢的闹剧，让艾德丽安觉得有点头晕目眩。成年男女用羽毛杖打架？要是巴黎人