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必要，毕竟这种事可没那么容易看出来，”本评价道。

“你会看到的。在这儿，她开始讨论一份‘美洲诗歌’样本。她选择的对象是《一首挽歌——为不幸去世的美特贝尔？凯特尔女士，约翰？凯特尔先生之妻而作》。”

“我估计应该是很有代表性的恰当选择，”本答道。

“哦，是的。她是这么说的，‘在新英格兰创作出的最出类拔萃的诗歌之一，令人感动、惹人同情、韵律浑然天成。’听着，这里引用了这首诗的片断。”约翰清了清嗓子，用沉痛的语气念道：

“让我们哀恸，因为我们失去了一位女儿，一位姐妹和一位妻子，

她刚刚飞升天国，我们在此追思。”

“这里还有一段，

“在她舍弃呼吸之前，

曾说，我再也听不到尘世的布道

辞世前她亲吻了丈夫

随后把头靠在枕头上，气喘连连，疲惫无助。”

约翰读不下去了，因为他忍不住笑出声来。“妻子，追思，”他咯咯笑着抹去眼角的泪水，“丈夫，无助！瞧这压韵！”

“非常令人感动，”本评价道，“非常惹人同情。”

“啊，确实惹人同情。”约翰说。

“你看他写得多妙啊，”本继续说，“说明我们失去了一位女儿，一位姐妹和一位妻子；让人感觉我们失去的是三位女子，而不是一个。这就是三倍的惹人同情。”

约翰眉头一皱。“你读过了。”

本摇摇头。“你为何这么说？”

“因为下一段里，杜古德夫人说得和你一模一样。”

“哦，”本假装无辜地说，“只是因为这太明显了，就是这样。继续念。”

约翰疑惑地打量了他几眼，继续说：“嗯，简短节说，她给出一个公式，教人们如何撰写悼诗。”

“多有用的东西啊。”

“非常有用。最重要的是选对悼念的对象。比如说某个被谋杀、溺死或是冻死的人。”

“哦，当然了。我们不能给处以绞刑的投鸡贼写挽歌。”

“完全正确。”

“不具备真正美德的人也不行。”本继续说，“当然如果死者没有合适的美德，帮他们借点来也是可以的。”

约翰皱着眉说：“你肯定读过了，该死。那你还让我读个什么劲？”

“你真觉得这种粗俗怪话有意思？”本认真地说，“拿某个伤心