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拼图，我只用了四个月。”

“可惜——还是残缺不全的。”

雷不无遗憾地嘟囔着，用四个月的时间完成如此复杂的拼图，想必已经耗尽了古籍修复专家的精力，但毕竟是两三千年前的文本，残缺的部分注定将永远失去。

“严格的说，有百分之四十五的内容已经永久性丢失了。”

就雷的问题，亚伦给予确切回答，同时又在空气中划了一下，这一次出现在光壁上的是破碎的石块。

“这是和犹大之书同时出土的石碑，同样写满了柯普特文，我粗略看了一下，是一首颂歌，可惜和文书一样，它也是残缺不全的。确定石碑上百分之二十七的内容已经丢失了。”

公爵不无遗憾地说着，雷却提出了质疑。

“只是丢失百分之二十七吗，这块石碑丢失的内容分明超过百分之五十。”

“你……质疑我的专家的能力吗！”

傲慢被挑战，亚伦表现出不悦。

为此，胸有成竹的雷镇定自若地阐述着：“殿下的专家没有渎职，对石碑的修复和文字遗失部分的估测都是正确的。但是这块石碑本身不完整。”

“哦？说说你的见解。”

意识到自己的发言获得了公爵的注意，雷继续说下去。

“据我所知，早在六千年前，埃及人就表现出对π值的热衷，这一传统也影响了同时代的其他小国，在建筑学上，古代遗址处处埋藏着π，因此，石碑应该是7：22的比值，但是您给我的石碑碎片最终完成的拼图却呈现出7：15的比值，这说明我们手上拥有的只是原石碑三分之二的内容，其余的三分之一或许还没有被发掘，或者——已经永久丢失了。”

在短生种有凭有据的推断前，亚伦第一次因为肯定而笑出声。

“从理论上讲，你的分析很正确，事实上石碑刚刚拼成的时候我也有过一样的疑问，并责成巴比伦地方加大发掘力度，可惜到目前为止，还没有回馈。所以，虽然我也希望找到剩下的三分之一，但你必须明白，目前我们拥有的只是这丢失了百分之二十七的三分之二。”

雷点点头，细微的语气变化让他确信通过刚才的一番话，自己的能力得到了公爵的初步肯定，但沿着这份信赖能走到何处，却是谁都无法预料的。

“您希望我每天花费多少时间工作，什么时候提交工作成果？”

“工程没有你想象得那么紧，这是查理为你编排的工作时间表。”

话音刚落，透明的时间表飘到雷的面前，他草草地看了一下，抬起头。

“为什么会有……授课时间？难道您认为——”

“我不希望翻译与我之间存在太大的美学差异。”

亚伦严肃的说着，“翻译，是将一种语言的精髓用另一种语言表述的艺术，优秀的翻译需要的不仅仅是语言能力，更需要上等的文化修养，能够精准优雅地转述词语的含义。”

“是的。”

“我希望你的翻译成果是个有血有肉、能让我感受到美的存在的故事，而不是干瘪乏味的单词排序。为此，培养你对美的感受能力是必不可少的。我要求查理为你安排阅读和写作课，对我而言，翻译出成果固然重要，但若上交的文字生硬干瘪，毫无感情，我宁愿等你学会美感。”

“好吧，我想我明白了。您需要一位拥有职业文笔，同时精通柯普特文的翻译。”

亚伦点点头。

“可以这样理解。在美学课之余，查理还将安排你进入我的私人图书馆，阅读涉及我族历史，犹大的时代的宗教派系纷争等一系列不对短生种开放的知识的资料。能够有幸阅读这些禁忌的文字，你是否感到荣幸？”

雷垂下了头，他弯腰，单膝跪地，发自内心的感谢。

“是的，我感到无比荣幸。”

亚伦伸出一只手，高傲地接受他的尊敬。

“这一切都是我赐予你的恩泽，希望你能以等价值的工作回报我。”

“是，殿下。”

抬起头时，亚伦的全息投影已经消失了，唯有那环绕周身的光壁在提示他方才发生的并非梦境。

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“老鼠又蠢蠢欲动了。”

拥有令人联想到动物的浅灰色眼瞳的少年，不屑地将第七颗砂糖放进红茶中。

“大规模的公开处刑没让他们学会老实？”