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为首的年轻公子一摆手，笑笑说道：“楚员外，太客气了。对于我等而言，这只是举手之劳。这是大清的天下，我们怎么能够任由他们胡作非为。”

楚敬连连连点头说道：“九爷说的是。里面请，里面请。”

三人回到厅堂落座，为首的年轻公子问道：“我二人此来，相信你也知道为什么。不知东西准备得如何？”

楚敬连微微一笑，说道：“早已准备好了。”说罢，从书柜里拿出一个金漆匣子，轻轻放在桌子上，然后小心翼翼地打开匣子，从里面拿出一份折子递给年轻公子。

为首的年轻公子打开看了看，嘴角洋溢出一丝微笑。

扬州知府衙门，柳敬宣、萧让、慕容节烈都在焦急等待着南宫璀云的消息。

按照慕容节烈的想法，如果楚敬连胆敢拒捕殴差，则表示彻底对抗朝廷。即使抓不住他，也能向皇上有所交代。

这时，只听屋外传来一阵急促的脚步声。

众人凝神注目，见南宫璀云急匆匆从远处而来。

南宫璀云大步走进二堂，见到柳敬宣，单腿打千施礼，说道：“卑职参见大人。”

柳敬宣眼睛一亮，急忙说道：“免礼。快快道来。”

慕容节烈也走上前，睁大了双眼，瞅着南宫璀云。他非常希望南宫璀云给自己带来预想的答案。

南宫璀云一脸愧色说道：“禀告大人，卑职失职，没能带回楚敬连。”

慕容节烈心中一阵狂喜，有些激动地问道：“他跑了？”

南宫璀云摇了摇头，说道：“楚敬连没有跑。”

慕容节烈上下打量南宫璀云，一脸狐疑问道：“那你是打不过他，受伤了？”

南宫璀云还是摇了摇头，说道：“我没有受伤。我们压根就没有动手。”

第五十八章　求职

慕容节烈的眼眉抖了两下，一脸茫然地瞅着南宫璀云。

柳敬宣和萧让也没有说话，大家都盯着南宫璀云。

南宫璀云继续说道：“卑职前往楚府正要捉拿楚敬连，不想他府上来了两位尊客，把我们给挡下了。”

慕容节烈闻言，大声喝道：“什么人如此胆大，竟敢拦挡知府衙门的官差？”

南宫璀云脸色一正，斩钉截铁地说道：“是九爷和十爷。”

话音刚落，众人一片沉默。

过了好一会儿，柳敬宣目光投向慕容节烈，轻声问道：“慕容大人，您看？”

慕容节烈咬了咬牙，说道：“我只说这楚敬连不简单，却没有想到如此不简单，屡屡让我等看走了眼。我们还没有确凿的证据，证明楚敬连就是杀害郭彦及郭炳南的凶手。如今又有九爷、十爷替他撑腰，此事更加难办。今日我就拟个折子，送至京城，一切凭皇上裁断。”

柳敬宣点头说道：“下官一切都仰赖慕容大人。”

周子健自从和鬼判分离后，鬼判赠送的黄金不久就被人给偷了。偷盗者是谁，周子健并不清楚，只知道是个女人。由于鬼判传授他口诀后，他便一门心思研究心法，所以走路越来越慢，而且渐渐走错了方向。

周子健本来打算回奔崆峒山，可是他一路向北走到了山西境内，腰里的银子也花得差不多了。周子健摸着空荡荡的钱袋，心中异常发愁。卖苦力自然不是周子健的强项。为了能够填饱肚皮，周子健无奈之下，在太原府的大街上摆了一个小摊，立了一个牌子，上面写了几行小字：本人粗通武艺，因盘缠用尽，想寻得一个看家护院的差事。一连几天，都没有人上前询问。

七月初五，骄阳如火，天空没有一丝云彩。大地仿佛要被天上这轮火球烤焦了一般，呼吸的空气都带着焦灼。

周子健热得浑身冒汗，一身破袍子几乎湿透了。他一边挥舞着芭蕉扇，一边眼巴巴地瞅着街上来来往往的人群，神情焦躁不安。今天再找不到饭口，真得就要断顿了。

眼看太阳已经偏西，周子健觉得眼前金灯直晃，眼皮变得十分沉重，不由自主低下了头。

“喂！喂！”一个声音在周子健的耳畔呼唤。

周子健没有抬头。

来人轻轻推了周子健一把，周子健这才打了一个激灵，艰难地抬起了头。

周子健睁开眼睛，发现面前站着一个四十左右的中年人。

中年人一身土黄色棉布长袍，面色红润，颌下一副短须。面容和善，相貌端庄，双眼炯炯有神。

中年人上下打量周子健，皱了皱眉，