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时倒有些迫不及待。

萤在一旁附和笑道，“若是陛下不嫌弃臣弟琴艺拙劣，还请恩准臣弟相伴。”

朱雀大呼善也，叫人去取了乐器来。源氏今日前来本另有目的，倒也不打算多在此处流连，急需一个托言的借口。思转了一番，他开口说：“说起来，最近东宫殿下也在学琴吧。”

“正是呢，”说到这个陛下忍不住发笑，“那个孩子也不知怎么了，非说要与萤一样厉害。凡是萤会的东西，他也要会。可真是可爱得紧。”

这让人哭笑不得的事情发生在陛下斋戒结束后。在朝阳舍教导东宫的大儒正是朱雀和萤之前的老师。提起萤皇子殿下之前的才情，这位大儒真是如数家珍。讲到每一处，都能说出萤殿下如何如何。东宫听了真是又钦佩又不服气。

他一直知道自己的四皇兄如何厉害，但从别人嘴里说出来又是另外一回事了。几天下来，泉立誓自己也要和兄长一样厉害。萤宫殿下擅画，他也要学；听闻萤宫琴艺一绝，有把平日叫嚷着烦闷的琴从角落里翻出来，嘟着嘴巴练指法。

朱雀回来时就看到这个孩子一副好像马上就要来不及的不服气表情。萤还在一旁唯恐天下不乱的样子，一边挑剔着色彩用得过于浓厚，一边又说他拨弦的指法错了。气得东宫耍赖撒泼，就差在二人脚边打滚了。

实在看不下去的陛下费了老大的气力才安慰好东宫，告诉他万事急切不来。又举了许多例子，就说书法一途，萤宫殿下在东宫这个年纪绝没有他写得好。另一边萤殿下眉毛一挑，正要开口辩驳就被陛下狠狠瞪了一眼。只好默默闭上嘴，假装这是事实。

在泉万分怀疑的眼神里，朱雀笃定地说了好多遍这是真的。才把这难缠的孩子给安抚下来，开心地丢下笔，扯着两位兄长说要出去玩。

“记得父皇也曾叫我把东宫视如己出……这孩子，小小年纪已然写了一手好字。我自己并没有什么长处，日后可要指望他许多了。”

听得陛下这样说，源氏心中十分犹疑。可见陛下表情真挚不似作伪，又不由幻想起来。若是陛下真的那般喜欢满意东宫，凭泉与自己的关系，那到了以后或许很多事情就不会像现在这样艰难。重新感受到顺畅舒意的机会不可谓不小。

他以前不关心这些事情，或许说觉得没有必要费心经营。但经历几番跌宕，感受到了世态炎凉，还是尝到了那等权势的好处。

不过，大将之君也没有忘记今夜来的目的。趁着话题还在这里打转，他忙接上说：“据说今日中宫之君要退出东宫的宫殿。父皇曾嘱咐过我，她又别无保护的人，同时又是东宫的母后。实在不忍心不照拂她。此时应当要去拜见才是。”

中宫退居三条宫实在难得进宫看望自己的孩子。东宫虽然不说，可心中如何不想念自己的母亲呢。他凡事显得聪明伶俐，但终究不过是个孩子而已。

虽然源氏公子这话提得有些突兀，但陛下以为也只是他一时想到而已，并无察觉其他不妥。便点点头，应答说：“你说得也有道理，合该去探望一番。”

源氏公子心中大喜，忙站起身来，“今日不能陪皇兄皇弟一同作乐游乐了，之后再有此等雅兴再会吧。”

说完，他下意识地往萤宫那里看了一眼。见萤只是笑着，并未露出那等让自己担惊受怕的表情。光源氏在心中暗暗松了一口气。朱雀倒也不怎么挽留，只交待了几句，便叫人将源氏公子送出去了。

送走了源氏公子，空气中那等如重樱一般的香气便也浅淡下来。冷月清辉，风吹树影，属于秋日的凉爽氛围弥散开。令人感受到身处安静时的惬意。

看着萤一言不发，表情闲适地调着琴弦。陛下刚才略有些紧绷的神经放松下来。这才是与真正亲密人相处时的感受。方才虽是闲话，但依旧让人觉得有些疲累。

“累了？”萤拨了拨琴弦，确定音调是对的，随意奏出半曲来。

这乐声极好地宽慰了陛下有些劳累的情绪。朱雀放松了身体，十分随意地回答，“倒也还好。只是有些想不到光会到这里来。”

萤自知源氏公子到底为何进宫，并不搭话。这琴已取来，月色也当正好，没有理由错失良机。遂携了偶尔看得的新曲子为陛下弹奏起来。

近月来，宫中流传着一些不好的流言。说是源氏公子和尚侍之君之间有些不清不楚的地方。他自己有时亦能察觉出一些蛛丝马迹。

但其中隐秘实在是太难以启齿，况且陛下对御匣殿始终抱着一份愧疚之心。又知此事乃是在入宫之前便已发生，非始