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成这样，实在令人感到心痛。除此之外，这些人和水岛联合企业之间还牵扯着一个珍珠养殖的问题……”

“啊！之前我在报纸上看到濑户内海的某座小岛上有人已经成功地养殖出珍珠，难道就是指那座小岛上的人吗？”

“是的，大膳先生从战前就开始经营珍珠养殖的生意，他不但亲自带人去志摩学习，还从志摩聘请专业人才来这里工作。战争期间，由于人手不足，他的事业曾经中断过一阵子，不过战后又重新开始经营。

不久前，听说他找到一批品质非常好的珍珠，但由于水岛附近的海域被污染，使得珍珠养殖事业再度走下坡，因为可以生出珍珠的蚌类对水质非常挑剔……对了，越智龙平委托你来这里，是不是和水岛联合企业有关？”

矶川警官话一说完，却见金田一耕助一副欲言又止的样子。

于是他只好再清清喉咙说：

“金田一先生，你准备什么时候出发？是搭明天的船去吗？”

“呃……其实也没有那么急啦！越智先生担心我过度疲劳，才建议我到那座小岛去静养一阵子，正好他又有朋友在那儿，因此替我写了一封介绍信，要他的朋友多关照我罢了。”

听完金田一耕助这种牵强的说词，矶川警官不禁觉得好笑，但他仍故作镇定地说：

“既然这样，你就去那里好好静养一阵子。对了，你到那边之后，记得跟我联络，否则我会恨你一辈子的。好啦！你打算什么时候出发？”

“这……听说刑部岛上有一座刑部神社？”

金田一耕助不答反问。

“是啊！岛上的居民都传说那座神社是小岛的守护神，对它相信得不得了呢！”

“听说那座神社的祭典时间是七月七日，而且越智先生会在祭典举行之前赶回刑部岛，所以我想先去那座神社看看。”

“金田一先生，你知不知道刑部神社是越智先生出钱改建的？”

“真的吗？我还是头一次听到这件事。”

“刑部神社虽然不大，但是对那样的小岛来说，已经算是非常壮观的建筑物了。越智先生在岛上兴建的不只是刑部神社，他还为自己盖了一栋有如皇宫般的新家，更打算将刑部岛建设成濑户内海的观光胜地，日前岛上的饭店、高尔夫球场和一些休闲设施都在兴建当中。

总之，越智先生在刑部岛上大兴土木，盖了一大堆建筑物，在我们这些凡夫俗子的眼中看来，他的脑筋真的有问题，岛上的驻守人员也怀疑其中是不是另有内幕。”

“内幕？”

“金田一先生，您还记得‘狱门岛’的杀人事件吧！这一带的小岛以前都是海盗的根据地，早期的海盗中，以藤原纯友最有名，近期则是村上水军的名声最响亮。除了狱门岛以外的坞饱诸岛，几乎都是村上水军的根据地，这件事你知道吗？”

“是的，我听说过。”

一想到“狱门岛”，金田一耕助的脸色就变得非常难看。

事实上，他一直挂心早苗的生活情况。

（早苗家从事捕鱼工作，在目前这种情况下，她们一家不知道是否也面临跟弄部岛同样的问题呢”）

矶川警官明白金田一耕助的心事，却佯装不懂，自顾自地说着：

“以前的刑部岛比较单纯，岛上只住着越智家族，所有人都姓越智，平日以捕鱼为业，日子过得平凡顺当。没想到不久之后，他们竟然全都变成海盗，整座小岛的景观跟着变了模样。

到了源平时代，平家一族中有七名逃难到屋岛的武士辗转来到刑部岛，那个时候，刑部岛还叫作‘妻恋岛’，神社的名字也叫‘妻恋神社’。七名武士在岛上住了一阵子，后来因为镰仓那边的搜索行动越来越严密，在走投无路的情况下，七名武士竟跳海自杀了，人们因此称他们跳海的地方为‘落难渊’。”

矶川警官说话一向注重事情的来龙去脉，所以只要一开口，就会将前因后果交代得清清楚楚。

“落难的七名武士在跳海自杀前，已经和岛上的女孩结婚，并生下自己的后代；特别是那七个人当中的老大和神社神主的女儿结婚，两人还育有一个男孩。

这个男孩长大之后继承神主的职位，因此落难者的子嗣后来反而成为岛上的统治阶级；加上那七个武士当初为了要让自己与岛上的海盗们有所区别，便将后代子孙的姓氏全都改为‘刑部’。只要你去过刑部岛，就会发现‘刑部’和‘越智’这两大家族世世代代都在争夺统治权。

刑部岛上的