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候诊室的后面是用四扇拉门隔成的八叠大房间。金田一耕助一踏进这个房间就吓了一大跳。

只见一个古老的祭坛上放了五、六尊高十公分的雕塑品。奇怪的是，这些雕塑品看不出来是佛像还是神像，祭坛上面的墙壁还挂了一幅刻有七福神脸谱的匾额，给人一种不伦不类的感觉。

（这里应该就是浅井春为人招魂的地方吧！）

金田一耕助苦笑地想着。

除了雕塑品之外，祭坛上面还放了一个读经用的小桌子。

金田一耕助看见小桌子附近的榻榻米上，有一个翻倒的小型竹筒，穿孔的文久钱（江户幕府文久三牟铸造的铜钱）散落在破旧的榻榻米上。

他蹲下身子，数一数地上的钱币，一共是三十二枚。

至于钱币的旁边则散着两个脏兮兮的座垫，其中一个座垫上面还残留着黑红色的血迹。

“金田一先生！”

矶川警官突然开口叫道。

“什么事？”

“不论是房子前面的招牌、候诊室里的座垫摆设位置，还是祈祷所里的一切，都是在死者被杀之后我们重建命案现场的结果。

事实上，当我们发现浅井春的时候，她就倒卧在读经桌的旁边，在她的单衣和服外面，还罩着一件狩衣，我们猜测那大概是她在为人招魂时的一贯装扮。喏，这就是发现命案时拍摄下来的照片。”

矶川警官说完，从摺叠式的皮包里取出三张命案现场的照片。

金田一耕助拿起其中一张来看，只见死者穿着狩衣、拱着背，头部朝向祭坛，从小腿到膝盖都裸露在外，露出十分痛苦的表情；她身上穿的那件狩衣现在正挂在隔壁房间角落的衣帽架上，狩衣的肩头处破裂，袖口还沾有血迹。

另外一张则是死者脸部的特写照片，从照片看来，死者大约五十岁左右，一脸白净，虽然上了年纪，看起来倒也还算丰腴。

最后一张是死者颈部的局部特写，不过勒死死者的致命凶器不在死者的脖子上，只留下一道红色的勒痕。

（凶手是用什么东西勒死死者的呢？照这勒痕来看，应该是细绳……）

金田一耕助仔细看完照片后，一边将照片还给矶川警官，一边说道：

“警官，你刚才说命案发生之后，你们曾经重建过命案现场，难道你们怀疑凶嫌在这里故布疑阵？”

“这个嘛……金田一先生，你看过外面的招牌吧！”

矶川警官指着门口说：

“按照一般人的习惯，店主应该会在日落西山之后才把招牌拆下来，搬进屋里。如今那块招牌依然挂在那里，这是不是暗示凶手是在白天行凶的呢？接着，请你看这里……”

矶川警官指着其中一张照片给金田一耕助看。

“从这张照片可以明显看出这件狩衣的穿法有些奇怪，所以我们认为这件狩衣是在死者遇害之后，凶手替她穿上去的，主要是为了让警方误以为死者是在招魂的过程中遇害的。”

“可是警官，你有没有考虑过，会不会是发现命案的人不经意地动过死者身上的狩衣呢？”

“不可能，绝对不会发生这种事情，你知道原因是什么吗？”

“是什么？”

“因为发现这桩命案的人就是我——矶川常次郎警官！”

矶川警官抬起头，字字清晰地回道。

金田一耕助登时张大嘴已，一副不敢置信的样子。

矶川警官则一脸狡黠地转动着眼珠子，微笑不语。

重大线索

“金田一先生，再请你看一下这个。”

矶川警官从皮包里取出一封信，信封上面的字迹是女子用钢笔书写——

冈山市冈山县警察本部

矶川常次郎警官　亲启

信封的背面则写着：

仓敷市下津井

浅井春

寄信人的字迹十分娟秀，信封上邮戳的日期是六月十六日。金田一耕助紧闭双唇，反复看着信封上的字迹。

过了半晌，他开口问道：

“信封上的六月十六日，是指今年的六月十六日吗？”

“当然，这封信是在六月十八日送到县警局本部，那天我刚好出差，没有到本部上班，所以等我看到这封信的时候，已经是十九日中午，也就是距离现在五天前的事了。”

“我可以看看信的内容吗？”

“没问题，我带来就是想请你看