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人啊。”

秦韶华任凭这一老一少对答，最后目光落在张婆婆身上。

“你想要什么？”

张婆婆眼睛看不见，却明白秦韶华在和她说话，立刻摇头：“大小姐，奴婢活着就是万幸，不想要什么了。今天随红姑过来，也是和她一样担心大小姐安危罢了。”

秦韶华负手而立：“你应该很清楚，有了秋雁前车之鉴，我对你们不可能毫无芥蒂。”

“奴婢清楚。”

“那么，给我一个放过你们的理由。”

红姑着急地插言：“大小姐您别误会，我们不是有意偷听您和贺姨娘说话的！我们藏在这里本来是想保护你，怕贺姨娘像秋雁那样害你……”

“孩子别说了。我们的确是听到了不该听的话。”张婆婆打断红姑，朝秦韶华深深行了一个福礼，“大小姐，奴婢给不出充分的理由让您放过。如果大小姐怕走漏消息，把我们关起来也好。我和红姑这孩子都承过夫人的恩情，无论大小姐怎么对待我们，我们都没有怨言。”

秦韶华笑了：“还说你什么都不要。你自从现身，先是说我早就察觉了你们的存在，显示你的头脑，又提及我娘的恩情，显示你的忠诚……你既这般表现自己，想要什么，就直说吧。”

张婆婆上翻的眼皮眨了又眨，满是皱纹的脸上露出欣慰的笑容。

“大小姐终于长大了，变得这般聪明，夫人在天之灵也能安心了。”她合掌念了一句佛，对秦韶华说，“大小姐，我和红姑想留在您身边，请您答应。”

她拉着红姑跪了下去。

红姑没太听懂这两句对话，不过还是顺从地跟着张婆婆下跪，磕头。

秦韶华没想到对方的请求是这个。

她以为对方会求她给银子，给住所，给归宿。毕竟，对于一个眼睛坏掉的老婆婆来讲，有生之年能够过得安稳才是最重要的。

“你知道我要和王爷去北疆么？”

张婆婆点头，“奴婢知道。”

“无论是一路北行，还是到了凤凰城之后行军打仗，你们都帮不上我。我需要的是会武之人，而不是端茶倒水的。”

“大小姐，奴婢知道自己是个累赘。不求大小姐时时刻刻带着我们，只要您答应允许我们陪伴左右，让我们知道您安好的消息，就够了。”

“为什么？”

“红姑是夫人救的，性命早就是夫人的。而奴婢的女儿含冤而死，是夫人替她申冤昭雪，从那时起奴婢就发誓效忠于夫人。”

原来是凌夫人结下的善缘。

秦韶华的确有点感动。不过沉吟片刻，最终还是拒绝了：“我以侍女身份随王爷北上，不好再带旁人，不如你们在京城等我。”

“大小姐！您就带上我们吧！”红姑恳求。

张婆婆听出秦韶华语气里的坚定，拽了拽红姑，叹口气，再未多言。

秦韶华略作思忖，随后便拿了秦云给的银子，对剩下的十二个旧仆交待清楚。想脱藉做平民的她给五十两遣散费，帮着去官府消奴藉，想继续跟着她的，她在京郊买了一处小宅子，可以住到那里去，她每月给生活费。这是她应尽的责任。

有大半人都表示愿意脱藉。

秦韶华并不意外。像张婆婆红姑这样表忠心的人，毕竟还是少数。这些人因为是凌夫人的陪嫁，想来在凌夫人过世之后，在护国公府里吃尽了