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“所以喽，爹爹是个好人，麟儿是个好孩子，你们俩怎么会害人呢？我想姥姥姥爷他们只是搞错了。”

“……是这样吗？”

“当然！”迎向麟儿充满希冀却又饱含犹疑的目光，邹衍坚定地点头，摊开手坦荡地朝他微笑，“你看我像说谎话的样子吗？

歪着小脑瓜，仔细端详女人半晌，男孩终于相信了，一个稚气可爱中带着释然与安心的笑容绽开在他的唇角眉梢，他兴奋地说道：“嗯！下次见到他们，麟儿要跟他们说不关爹爹的事，是他们自己搞错了！”

“麟儿很喜欢爹爹？”

“最喜欢了！”

“那除了爹爹，麟儿还喜欢什么吗？”

“奶公。”

“嗯。还有吗？”

“唔……小兔子，还有……爹给我做的新衣服……奶奶家小院子里的柿子树……”

聊着聊着，邹衍的椅子越发靠前……

等心素和喜叔再次回来的时候，邹衍正坐在床前，轻声跟麟儿讲着龟兔赛跑的故事。

男孩眼睑半阖，长长的睫毛缓缓扇动，有一下没一下的，已经睡意朦胧，但他的嘴角却弯起一道漂亮的弧度，似乎即将要做什么美梦……

——晚安，宝贝儿。

四十五　。。。

回程路上，骡蹄与道路交织出沉闷的声响。心素定定地看着路旁清一色或枯黄或灰败的草木，眼神悠远怀念中带着一丝感伤。

邹衍轻轻扶上男人的肩膀，将他往怀里带了带，想让他靠得舒服些，却也没有更进一步地亲密动作或者试图开口打破沉寂。

那位令人尊敬的长者，果然如邹衍先前预料般拒绝了他们的邀请。他说麟儿若能像普通孩子般在父母双全的家庭里成长，这是好事，可是他老了，此生能与佛有缘也算造化，俗世中他除了心素父子俩便再无牵挂，如果他们能过得好好的，那他也就可以放下了。

说过这一番话，他欠身对邹衍行了个大礼，邹衍连忙避让搀扶。

“夫人勿需谦让，这一礼是您当受的。”喜叔坚持行完一礼，才缓缓直起身道，“前次在下多有冒犯，还望海涵！过世的老主人对在下恩重如山，说句僭越之言，在下也将公子与小公子视如亲生子侄般，可惜在下无能，不能保护好他们……岂知众口铄金、积毁销骨，在下原以为夫人为人，一如风评，即便此次重逢，公子曾数次开口分辩，也只认为这是他为了安慰老人家的违心之言……”他说着，偏头看向身侧低着头，双手微捏，看不清表情的心素，深邃洞明的眼神里饱含慈爱，仿佛冬日午后暖阳，温暖得让人落泪，“人老了，总会有那么点顽固，还请您莫要见怪！公子他是个傻孩子，所有的苦只会往肚里咽……您是我见过的第一个让他敞开心扉、如此信任之人，以后若有什么事情，万请您多多担待！在下会在佛堂，每日三柱清香，诚心祈祷夫人家宅平安、喜乐和美……”

不是没有想过要劝说喜叔打消出世的念头，但见他平静端庄的脸庞，宽和包容的神情，又觉得一切说辞只是一己执念，多少人苦求不得内心宁静与满足，喜叔在青灯古佛、卷经梵音中找到了自己的归属，那他们利用他对红尘的最后一丝羁绊，再次将他扯入尘世，是否真的是为他好呢？

心素从头至尾都很安静，怕也是无法做出决断吧？

他盼了那么久，好不容易听从言墨的劝慰，下定决心顺从自己的心意一次，将喜叔和麟儿接回自己身边，可是那位至亲般存在的长者却说要亲手斩断与自己的缘结，内心纠结苦闷可想而知。

“……是不是，太贪心了……？”沉默半晌，心素喃喃低语。

邹衍将男人的脑袋拨过来，在他鬓发上安抚地轻吻了一下，摇摇头没有说话。心素微动了动僵硬疲累的身体，借着她的动作顺势把脸轻埋在女人肩膀上，很自然地寻求一点慰藉。

骡车轻摇，载着相偎的二人往家的方向走去……

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大姐办事，果然令人放心。

没过几天，李然便过来通知邹衍，说找着了几间屋子，让她有时间去看一下。

这一日黄昏，夕阳西下，邹衍担心冬天日头落得太快，耽误了看房，便加快步伐从如意楼出来，正巧迎面进来一男一女两位客人，衣服发式都很普通，所以她起初并没有在意，直到擦肩而过时无意中扫了一眼那个男人，平凡的样貌，脸上似带着一层面具