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李姨娘和郭姨娘正在外头候着，见挽风出来后却不请她俩进去，反而又是要她俩离开，脸上着实有些难堪。又听挽风复述了二夫人的话，脸上更是僵硬，连面颊上扑抹的红粉也盖不住那份青色。

二夫人这话可着实打了她俩的颜面。

李姨娘闺名李冬儿，原是在老夫人跟前伺候的一等丫鬟，也算是皇宫出身的宫婢子。早在汝国公府二爷娶妻前，就被老夫人赐给了二爷做通房丫头。后来二夫人进了门，怀上四姑娘时，二夫人就做了主，给抬了姨娘。

只可惜，虽是避子汤不必再喝了，可正房嫡夫人都怀上第二胎了，李姨娘的肚子却是半声不响。老夫人原本倒是极看好她的，却不曾想她这般不好生养，早没了往日的疼宠。

郭姨娘闺名郭萍，却是二夫人亲自求了老夫人赐的。一个二等丫鬟做通房丫头没两年，眼下二夫人怀孕当头，二夫人便又做了主，给抬了姨娘。

二夫人两次怀孕当头抬姨娘，偏得了老夫人一阵贤惠赞声。

正房嫡夫人身子重，两位姨娘的机会就大了，相争得厉害。二夫人坐收渔利，虽害喜重了些，却坐稳了胎子。

开枝散叶说的好听，却是讽了两位姨娘没孩子。

李姨娘青着脸甩袖离开，贴身丫鬟环儿只好苦着脸跟上。

郭姨娘却先向着正房福了福身子，嘱托挽风替自个儿问安，再携着贴身丫鬟元慈退了下去。

揽玉轩里，瑞四娘拈着脆糖吃得正欢，两个小眼直溜溜地打转：“她俩都去请安了？是一起的么？”

“四姑娘，奴婢看得可真真的，是一起的。”落梅半低着声，颇有些小心翼翼，但语气又带了些沾沾自喜，“奴婢从东角廊走过来的时候，就看见两位太太一同往正房那厢去了，错不了的。”

“见她俩出来没？”

“奴婢抱着花，那厢又有纪虹姐姐守着，奴婢没敢多留。”落梅耷拉着头，有些沮丧，“快到揽玉轩时，就见李太太和环儿姐姐面色不好，急匆匆走过，也不知那头怎么样了……”

纪虹是二夫人近来刚提携起来的二等丫鬟，又是个严肃性子，落梅自然不敢得罪她。

“没事，你做得很好了……你且上来。”瑞四娘移了移小屁股，往炕里挪了挪，又拈了一块脆糖给她。

落梅见机立时接过脆糖。她倒不敢乱了规矩与主子同坐，只在暖炕的踏脚凳坐下，将身子趴在炕上。

落梅才是个八岁女娃儿，自也是爱玩贪吃的性子，耐不住脆糖的甜味儿，喜滋滋地吃了起来。落梅是常妈妈的内侄女，是二夫人自林家调来的家生子，想着能给自家闺女做伴儿，便挂了个三等丫鬟的名头，平日好说话解闷。至于这落梅是真的给自家闺女解闷了还是做他用，二夫人可管不着也不想管。宫府后院的阴私，早些晓得可比日后遭人陷害好。

六岁的女童虽小，但也知生母的重要。更何况，自个儿的生母贵为嫡母，眼下又怀着身孕，实是瑞四娘心头的逆鳞。

“李姨娘惯爱咋咋呼呼的，可得想个法子叫她吃吃苦头！”瑞四娘附在落梅身边，小声嘀咕着，“你寻个机会，往她的药汤里撒黄连！黄连你不是认得么！让她多吃苦头！再往她的舒肌膏里撒泥巴！她的舒肌膏都是在花房做的，下次你去取花的时候，避开那些花房的管事婆子······算啦，唤我一起去，我支开她们，你撒泥巴。”

“泥巴黑乎乎的，一瞧就瞧出来了，李太太还会用么？”

“那就用花房废料旮旯掏出来的老花盆里的细土，那些土颜色浅，瞧不出来……”

“还是四姑娘有法子，定叫李太太好好吃吃苦头！”落梅也不落这机会，拍马屁的话说得极为顺溜。

“谁叫她糊涂，偏爱膈应娘亲。娘亲是体谅她，不与她计较，我却是饶不了她的！她既爱闹腾娘亲，我便寻事闹腾她，叫她没心思做坏事。”瑞四娘道，“还有，这事儿，你可不许说给常妈妈听！不对，是谁都不许告知，明白么！”常妈妈最是忠于娘亲的，她若知道这事娘亲必也会知道。

落梅打了个哆嗦，急急点头应话：“是！落梅绝不说出去！”

作者有话要说： PS：妾室称为姨娘，下人敬称太太。

☆、003　姑娘生辰，祭花时节（上）

三月二十一日，世间百花到了竞相争艳的时候，褪去了早春的霜寒，愈发艳丽。

传闻，上古先神于三月二十一日诛尽肆虐人间的寒危�霖担�沟萌思浯夯卮蟮兀�吹蒙��：笕宋�心钌瞎畔