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九月最不会安慰人，只能说：“谁都不愿碧缕姑娘发生这样的事，如今我们也只能合力找出真凶，不让碧缕冤死。”秀色目光坚毅道：“正是，请大人一定不让碧缕死不瞑目。”

九月点点头道：“秀色姑娘，碧缕向来同谁交好？”

秀色道：“我们这样的人，身边的人都是来来去去。只有一个周彬周公子是她好了数年的。但是周彬半年前娶了妻子，就跟碧缕断了往来。昨日碧缕来找我说她变卖了首饰，为自己赎了身，要嫁人了。我们相依为命已经十年，是最好的姐妹。我们之间一直是无话不说的，但是这次，她却跟我说不能告诉我要嫁的人是谁。只说成亲之日一定请我去，我真该问清楚的……”

九月道：“这不怪你，谁也料不到会发生这样的事。秀色姑娘，有个问题，希望你不会觉得唐突。你可知碧缕有多少钱财？”　秀色笑道：“这有什么不能说。我们卖身为奴，自己的身子做不了主。但是幸而有人抬爱，这些年来，我们两个人都攒下了不少的金银首饰。”

九月连忙问：“够不够买一座小宅？”秀色点头：“足够。”九月嗯了一声，拿出那只玉镯，问：“那么碧缕的妆奁中，你可曾见过这支玉镯？”秀色仔细端详了一番，道：“我从未见过这只玉镯。不过碧缕的母亲是苗家人，这支玉镯上浮雕的图案跟她母亲留给她的一只鱼戏莲花的银镯很像。”九月若有所思，道：“那么我便没有其他的问题了，秀色姑娘也请保重，告辞。”

秀色正要起身送九月，这时一个男子睡眼惺忪地从客厅左侧的卧房里走出来，九月瞪大眼睛，竟然是萧坤。她尴尬地转头看了一眼秀色，秀色神色如常，嘴角含笑朝萧坤道：“怎么起来了？”萧坤揉了揉太阳穴，道：“渴了。”这才看见屋里有别人，似乎想了会儿才记起是谁，坐下来道：“宋捕快过来查案？”

九月此刻很想翻白眼，这位萧兄真是名不虚传。皮笑肉不笑地说：“你猜到我是谁了？还不算太笨。”　抱了抱拳，“还有公务在身，告辞了。”

擦肩而过时，九月突然想到一事，脱口叫：“萧坤？”转过头，眼睛亮亮的，从怀里掏出一只手镯急切道：“萧坤，帮我看看这块玉。”萧坤扫了一眼少女手掌中的玉镯，冷言道：“玉质极差，浮雕图案虽然别致但雕刻手艺很不精湛。最多值五钱银子。”

九月一脸沉思，却没有同他抬杠的意思，匆匆道了告辞就走了。

眼前突然出现了一条隐约的线索，九月闭着眼睛想了半晌，还是抓不到。回刑捕司的路上请两个捕快兄弟带她去看一眼碧缕的小宅。

小院当真是精致。院中一个五尺见方的小池，里面睡莲开的蓬勃灿烂。九月见这里虽只比她住的蒸霞院略开阔一些，但厨房，厢房，厅堂应有尽有，而且干净整洁，明亮温馨，不知碧缕用了多少心血在里面。

九月绕过池后，到了书房。书房里新制的木桌木椅散发着清香，书桌上侧悬着一副水墨荷花图。江水上飘着几只尖尖鱼帆，左下角开着的一朵粉色莲花，是全图唯一的色彩。莲花之上提着一句诗“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。九月叹了口气，碧缕对自己的出身，不是不在意的。诗句下面的落款是个奇奇怪怪的字，九月不识得篆字，只觉得有些眼熟。

从书房穿过去是卧房。卧房里有一个梨花木的梳妆台，台上立着一面大铜镜。铜镜两边嵌着两块方形的石头，是点苍山的滇石，质地平滑细腻，美观又大方。九月微蹲身体，看着镜子里无精打采的少年，心想骆枝姐姐的易容术真是绝技，随便涂几下人就变了样子。突然瞥见右侧的滇石微微外凸，她手指微曲把这块石头抠出来，一张纸片随着掉了下来。捡起来一看，是折叠在一起的一张当票和一张银票。

“今崔碧缕将玉佩一对，珍珠一串，耳片若干……当去银两一百八十五两。”九月略算了一下，把当票和银票揣在怀中，转身看向收拾的整齐的床铺。见床头上放着一个针线篓，拿过来一看，被一对可爱的小小鞋子刺痛双眼。

电光火石，九月明了。

倘若真是如此，那当真是太过不堪的事实。

仓促跑回刑捕司，徐正擎和骆枝恰巧回来。九月匆忙拉住骆枝，气息不稳问：“如何？”骆枝赶紧拉九月坐下，倒一碗茶给她道：“怎么跑的这样？”

徐正擎无奈道：“周彬没有嫌疑，他那日在衙门，同僚都可为他作证。他任本府司户参军，这次还出手帮碧缕消了奴籍。而且鸨母不愿放走碧缕，还是他出面叫暖香阁还了卖身契。我同他说要将碧缕遗物返还旧主，问