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伴们冠上《※红莲公主》这么个不光彩的绰号啊。」（译注：Calamity，意为瘟疫、灾厄。）

「…………」

「异端审问官，进而延伸至我们异端审问会所非得完成不可的使命，乃是逮捕魔女，以及查扣魔导遗产。屠杀或破坏并非我们的主要目的啊。」

「……我自认很清楚这方面的规范。」

「不分青红皂白开杀，追求彻底扑灭的时代已经结束了。凭那种作法会造成无辜受害者不断增加。魔女也并非通通都是十恶不赦的歹徒，有许多人成为魔女不是出于自愿，因此为了替这些人着想，我们必须设法保护魔女才行。」

樱花紧握双拳，咬紧牙关强压住因为听见飒月这番场面话而涌上心头的怒气。

「旧日本流传着『术业有专攻』这么一句俗谚。在异端审问官当中，可是找不到任何一个专门负责屠杀魔女的职位喔。」

「……我可以理解您想表达的意思，我对自己的缺点也有所自觉。然而当时除了击杀魔女之外，已无其他更妥当的对应方法。还是您打算告诉我纵使必须舍弃掉被当作人质的小孩，也该以逮捕魔女为最优先考量呢？」

「明知对方握有人质却仍旧开枪贯穿嫌犯脑门的行为，称得上是把人命摆在第一顺位的行动吗？你难道都没考虑过人质搞不好会被嫌犯杀害的可能性吗？」

「由我出手就绝对不会有那种可能性。」

如此断言的樱花眼中，蕴含着自信及确信的光采。

飒月闻言叹了口大气。

「……总而言之，接下来你要重新回校园当个学生。手续已经办理妥当。从今天起，你就努力用功学习吧。」

飒月不待樱花回答便迳自打开办公桌的抽屉，从里面取出一份文件资料。

「乖乖接受完惩罚之后再回来吧。相信凭你的实力一定能立刻重返职位。」

「……但我还在针对那个尸体收藏家进行调查的途中……而且我就快要掌握到交易对象的相关线索了。所以拜托您，起码再给我一点时间——」

「我先前也声明过了，那起案件已归警方管辖，这是审问会与警察总部达成的共识。」

「但若靠警方那种温吞的办案手法……不知何时会造成活人沦为牺牲者的惨剧……」

「既然没办法发现和魔术有关的相关痕迹，审问会就不能出手干涉，这点你应该再清楚不过了吧。」

「……唔。」

「更何况你现在已经不是审问官，如今的你没有过问办案进度的权利。」

樱花露出相当明显的悔恨表情。

「老是摆出那么不服气的脸，可是会糟蹋了你的漂亮容貌喔？就把这次惩罚视为一个好机会吧，我从以前就一直觉得你应该再稍微加强一下沟通能力才对。你在魔女猎人们之间的评价也非常糟糕，众人都说你态度冷淡又不肯接纳他人建议。」

「……关于这点我真的无能为力，因为我天生就是这种个性。」

「看吧，这种态度就是你的问题所在啊。我也开始觉得在十三岁那年就提拔你成为审问官的决定实在太操之过急了……你就回学校重新修得为人处事方面应有的学分吧。」

飒月仿佛发自内心感到傻眼似地叹了口大气，接着一把抓起文件抛向樱花。

樱花将散落在办公桌面上的文件整理好，但依旧露出不服气的目光浏览文件内容。

「……这是？」

「小队名册。虽然你先前在学校只待到国中部而已，但应该也知道打从高中部起，就列为必修学分的学园试验小队制度才对吧。」

「呃，嗯。」

「我已经安排你成为第35试验小队的一员。这支队伍又名虾兵蟹将小队。」

「……………………虾兵蟹将？」

这个极其浅显易懂的通称，令樱花顿时瞠目结舌。

而一见到她的反应，飒月又格外开心地笑了出来。

「队上成员个个都是怪人，是我很中意的一支小队喔。」

「为什么我非得被分配到那样的小队不可呢？」

「哎呀，这还用说吗？」

飒月突然伸手指着樱花，露出灿烂的笑容接着说道。

「因为你是怪人。」

「……你！」

「好了好了别气别气。谁叫你平常就具有情绪起伏剧烈的一面。要是你能透过校园生活改掉那暴躁的脾气，那就再好不过。」

「我要