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但操作威力如此强大的枪械，对小兔而言却是一件十分可怕的事。

假使不小心击中己方队友，绝非只是造成断手断脚的严重伤害而已。而是会害队友全身四分五裂。

一联想到那种光景，小兔的手便剧烈颤抖不止。

「……唔。」

《…………你害怕吗？》

「哪……」

试图否定的小兔还是决定作罢。在这种状况下逞强也没用。害怕就是害怕。

敌人并不可怕。小兔在狙击时最害怕的，是不小心误射队友的状况。像先前侦办『无轨道诗篇』案件时也一样。她为了设法化解哮的危机而慌慌张张开枪射击的下场，就是造成了误伤友军的结果。

小兔其实也不是故意的。她也没有在开玩笑。但这种解释根本连藉口也算不上。而且这次一旦失败的话，将会害原本应该听她辩解的队友死于非命。

跟当时大不相同，用的是威力强大的实弹。倘若不小心误射的话，那就真的不是一句玩笑话就能带过。

小兔觉得樱花先前所说一点也没错。有谁会相信那种可能引发自己中弹危险性的狙击手。就连小兔自己也都不相信自己了。

颤抖症状变得更加严重，步枪喀哒喀哒地响个不停。

《我知道你很害怕。假设我现在站在跟你相同的立场上，打死我也绝对不想担任什么狙击手。》

「…………呜呜……」

《草剃他就只会近身肉搏战嘛。那么靠近敌人的话，当然会害你不慎误射啊。而我制造的那把步枪，也带有许多导致命中率下滑的要素。因此要是你真的射中他的话，责任也该由草剃、我跟你三人平均分摊才对啦。》

因为我们是同伴，斑鸠并没有说出这句话。但小兔却有种自己已经听见她这么说的感觉。

颤抖稍微缓和了一些。

接着无线电又切换频道，一阵相当急迫的声音钻入耳中。

《——啧！小兔！》

「……草剃。」

明明正在与敌人交战，哮却还是因为关心小兔的状况而捎来通讯。

《……小兔，你怎么啦？》

「草剃……你都，不会觉得，害怕吗？」

《——唔！害怕什么？》

「你不害怕……会不会又再次……遭到我误射吗？」

联想到不慎击中哮，害他四分五裂飞散一地的惨状，小兔顿时怕得忍不住紧咬嘴唇。

但哮却展现出与她内心恐惧完全相反的态度……

《我一～～～～点也不怕啊！》

以既明确，又生龙活虎的语调断言道。

双眼噙着泪水的小兔，相当诧异地霍然抬起头来。

《有你定睛注意着我，有你在背后守护我。》

「…………」

《我深知你的实力。也晓得你是在我们当中，付出最多努力的人。所以啦——》

「……唔。」

《——我敢断言，再也没有比这更可靠的事情了！》

哮在地上舞动。紧握刀柄，绝不远离敌人的他，极其堂堂正正、威风凛凛地奋战不懈。

他为何有办法如此不顾自身安危地与敌人交战呢？

那是因为他相信西园寺兔这名狙击手的实力。

传入耳中的，就只有来自远处的剑击音色及风声而已。

小兔由匍匐状态霍然起身，一把抓起步枪。步枪重量超过十公斤以上，分量格外沉重。但现在的小兔为了守护由他与她身上得来的信赖，根本没有计较步枪重量的闲工夫。

她将斑鸠事先交代给自己的附勾枪背带扣在自己的腰带上，再用另一头紧紧缠住屋顶的扶手。这是为了避免身体被反作用力震飞的防范措施。

小兔将枪身置于扶手上，扳动枪机装填子弹。

以相当勉强的姿势挪移视线望向狙击镜，并用刻度镜片对准敌人。

「距离200公尺……风向与风速……不对，在这种距离下，风速、气压及气温根本无关紧要。咦……？200公尺……？才200公尺远？」

脸上先是露出稍纵即逝的惊讶神色，接着只闻一阵呆愣的笑声自小兔口中倾泄而出。

「这算……什么啊……我到底在搞什么呀？」

太丢脸了，小兔如此自我解嘲。

没错。丢脸到家。要自称是狙击手都嫌太过狂妄。

200公尺。