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走不可啊？而且你们从刚刚就不断提起杀伤或武器等吓人的字眼。这究竟是怎么一回事啊？」

搞不清楚状况的真理开口抱怨。

哮也无法在这种状况下对她说明原委，只能回头凝视着她。

「……你什么都不必多想，我们一定会保护你到底。」

「保护……是要保护我什么啊？」

一无所知的真理颇感不安地出声询问。

哮则刻意忽视了真理的疑问。

（现在并非说明真相的时机……只会害她产生动摇罢了。）

从樱花口中获知的事实真相，对现在的真理而言未免太过沉重。

至少也得在平心静气的状况下……

正当内心浮现这个想法之际，观众席突然针对迟迟不肯采取行动的哮等人开始破口大骂。

「搞什么鬼啊，快点开打啦——！」、「杵在那边很无趣耶——！」、「你们到底有没有干劲啊！」

现场响起的阵阵起哄声，更加深了哮等人的焦躁之情。

再这样下去确实不妙。必须暂且转移阵地，确保真理的安全才行。

就在哮如此打定主意的时候——

「——草剃——！你这混蛋瞧扁了我们是吧！？啊！？」

竞赛区的中央。只见第15试验小队队长·雾谷京夜，自喷水池后方现出身影。

京夜将突击步枪扛在肩上，额冒青筋恶狠狠地怒瞪着哮。

「你究竟想不想打！这边可是堂堂正正地摆出了要彻底击溃你们的阵仗面对这一战！难道你们这帮混蛋真的打算践踏这股斗志吗！？」

他故意自曝行踪，扯开嗓门试图激发哮等人的士气。

雾谷京夜这个人看似蛮横霸道，实际上却是出人意表地正经八百。态度上明明像个地痞流氓，却把堂堂正正或公平竞争等词汇挂在嘴边，表现出格外耿直的个性。

……紧张感反倒稍微获得缓解了。

「倘若能够刻意被他击中而趁机尽早离场就好了……但看来似乎很难啊。」

「没办法了……起码也得装出有全力应战的模样……」

哮面露苦笑神情，随后——

耳边……突然传来一阵细若蚊鸣的诡异声响。

「——等等！」

哮出声制止樱花，严肃地微眯双眼。

虽因受到观众席的喧闹声影响而听不清楚，但哮确实听见了。

『咕噜』……的一阵夹带水气的声响。

哮转眼扫视竞赛区，确认藏身于方才樱花所说那些位置的敌军踪影。

……空无一人。

不知不觉之间，交战对手的15小队居然只剩下京夜一人在场上。

「感觉不爽到极点啊！喂，15小队！通通还不准给我开枪！我要亲手打倒这家伙！」

京夜对着耳麦怒吼。

但大概是没听到队友们的回应吧，京夜顿时皱起眉头。

「喂，你们几个到底有没有听见啊！？立刻回答我啊，你们这帮垃圾！」

就在京夜再次口沫横飞地放声怒骂的那一瞬间。

噗滋……

——从京夜的腹部，突然窜出一撮状似黑色荆棘的不明物体。

「……咦？」

京夜低头望向自己的腹部，赫然目睹了这幕光景。

当他看见由自己腹部衍生而出的变形荆棘的瞬间，顿时从口中吐出浓稠鲜血。

荆棘彷佛自京夜腹部蔓延而出似地摇摆蠢动，接着竟展现出如同蛇一般的灵巧动作，飞快地朝向真理直扑而来。

（——『扫魔刀』！）

哮连忙发动扫魔刀，一鼓作气拔出模拟刀迎击。

刀身精准地捕捉到荆棘的行进轨迹，猛然弹开来犯的异形。

被震退的荆棘舞向天际，边发出昆虫般的呜叫声边在半空中来回蠢动。

「……这是……什么东西啊！」

看见难以置信的怪物，哮思绪顿时陷入一片混乱。

远处可以确认到京夜倒地不起的身影。

以及，从后面缓缓步入现场的另一条人影。

在京夜背后，打开教会门扉出现的人竟然是——

「这……不是我……不是我做的啊……」

担任第15小队医护具的……吉水明。

哮完全无法理解。这究竟是什么状况？到底发生了什么事？