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，叹息而去，留下一池残荷碧叶，红映夕阳。

鄯伯辛走近，见那落日余晖，镀金荷塘，尽管是天到迟暮，红霞满天，依然美不胜收，令人心生向往，不由道：“昨日不可追，明朝未可知，想得太远，思虑过多，便错过了眼前的风光景致，流光溢彩，又怎知一生不过一瞬，拼命半生不如记忆中半寸风华？”

“说到底，不过心里装得太大，难以割舍得太多……痴人也。”

*

几日后清晨，鄯世瑜携妻一同回祖宅拜见家主。

鄯明玉事务繁忙，公务缠身，鄯仲卿又出城去了他处，只剩鄯伯辛招待他二人，闲话家常在前堂等候一番。谁知，这鄯世瑜也是个闲不住的主，颇有耳闻下人间流传的风月旧谈，打趣问鄯伯辛道：“不知何时可与表嫂嫂见上一见？”

鄯伯辛与这个表弟走得近，捶了他一拳笑道：“尽说瞎话，好管住嘴！”

鄯世瑜为难道：“我倒是想，可这沽邺城里几千张快嘴，表哥又姿色风韵流芳千古，不快些安顿了，怕众人争先恐后，流言可畏啊！”

“先管你自己罢，”鄯伯辛玩笑道，“口不对心胡说八道，真不知弟妹怎受得了你！”

“表哥果真想知晓？”鄯世瑜道，“把表嫂娶进门来，大伙都知晓岂不正好？”

两人嘴上又斗了几回，最后鄯伯辛长叹一声，只道了句“来日方长”便不再多言。

鄯世瑜擅自取笑道：“表哥可别只顾自己日日在外风流快活，让倾城红颜暗自神伤呐！”

鄯伯辛神色黯了黯，张口欲说甚，只见鄯世瑜一副哥俩好看好戏的模样，不由又好笑又好气，得着法寒碴他几句，哪知，不多会通报的老仆便来了，恭恭敬敬的请两位新人进屋。

鄯世瑜起身，换上一副正经恭顺的表情向鄯伯辛作揖行礼，夫妻二人随同去了书房。

鄯伯辛摇摇头，见他练得一副如火纯青见人打卦的尊容，着实哭笑不得，说不好无奈多一些，还是担忧多一些。

*

常言有道：白日不做亏心事，夜里不怕鬼敲门。

只是，这夜里担心受怕的不全是那索命的厉鬼，而多是那沦为鱼肉的替死鬼。

是夜，沽邺码头。

本该黑漆一片人迹罕至的库房，此时却燃起通亮的火把，几个身手矫捷劳工模样的人，正在一间一间巡视着库房瓦舍。

“头儿，这边被水全部浸湿，已经开始腐坏。”

“这一溜布匹有被硕鼠咬过的痕迹。”

“木板夹层虫蚁遍布，想必薛大人法门很是有用。”

领头一人听到此依旧沉着脸，对其他下属道：“静观其变，不可先让外人发觉，大仇得报之前，还得指望这些漏洞错处。”

几人皆答道：“是！”

脚步声渐进，赵五颤颤巍巍的爬进床板下面，止不住浑身发抖，一人踹开门走过来，见他如此，取笑道：“这小子给的钥匙竟是真的，赚大发了！”

赵五狼狈的被其他几人揪着头皮，匍匐在地上涕泪聚下：“几位爷求求你们！放过我！放过我啊！”

“放你？”那人冷哼一声，随即道，“好吃好喝的供着，甚么活也不用干，哥几个怎生亏待了你！”

“那些个货物是我的命呐！上面要是知道，非得将人鞭尸扒皮不可！大爷您行行好……”

“拿人钱财，□，你既收了我们家的银子，休说这钥匙货物，就是要你向上人头，亦不过分！”

“我……不活了，不活了……”赵五两眼一翻，即刻头撞床架，昏死过去。

那人上前不紧不慢的探了探赵五的鼻息，道：“寻死？还怪有骨气！只可惜，没死成。”道罢，扶着他的额头查看一阵，最后放手嫌恶道：“脏老子一身的血。”

“把他给我看好，事情办好之前不许死绝——”

其余人齐声应和：　“遵命！”

*

沽邺城里喜事连连，自然少不了绸缎铺里的生意兴隆。这民以食为天，食又在衣之后，朱门大院一遇喜事便少不了添置新衣裳，张罗新样式，虽说美不自美，但爱美之心人皆有之，若不能美艳动人，也定是要温婉贤淑，自然和这衣裳是脱不了干系。

鄯伯辛宴请布坊衣铺的掌柜，在整个沽邺最大的酒楼云纹洽谈要务。众人你谦我让，有些亦是从他处随船只远道而来商贾，对他这个二公子不甚了解，显然有些受宠若惊。

鄯伯辛一笑置之，在说了些场面话，