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几日后，鄯家商铺中。

一小伙计端着汤呈走进厨房，见仍有人在，便憨头憨脑老实巴交的叫道：“掌柜的好！”

“哎，”那人应了一声，喝着一碗绿豆粥含糊道，“你怎又回来了，把汤端回来做甚？”

“夫人……在困觉，我怕甜汤搁久不宜……于是就回来了，”那伙计挠挠头，问道，“厨子大哥在不？”

“一个二个全回去歇着了，这大热天，也没人给我做个吃食！”喝完粥，那掌柜又端起汤呈里的汤，小呷一口叹道，“这婆娘的日子，比我这个老爷都过得好！”

“老爷您管着整个铺子，大伙吃饭还指望您呢……”

“指望，指望甚？金山银山都是别人的，没留几件给自己！”那掌柜放下碗，忽然问道，“这个月的利钱，那城东王家赌坊进的桌椅，给付与你没有啊？”

“给……也没给……”

“给是没给？账里怎也没写细就报上去了？”

“给……给了，是银票……”

“银票？”掌柜皱眉，“哪个钱庄的？”

“盛樱城……万福钱庄……”

“你好生糊涂，那是欧阳家的产业啊！”那掌柜道：“陛下早将盛樱给抄了！哪有甚钱庄！我且问你，那银票谁给的？”

“是，是……”那小伙计忽然下跪，抓着掌柜的衣角不放道，“我家田地前几日暴雨遭了灾，牲口也跑了，那日去催账，路遇一书生，他说将银票给他瞧上一眼便予我二两银钱，于是……我也是回铺里才发现的……”

“那人叫甚名？”

“姓薛，”那伙计支支吾吾道，“是，是草头薛……”

“不行，我得告诉大少爷去！”

“掌柜的，我求求您！求求您！一家老小都还等着我回去送饭呐，这，这事要是捅出去，老爷少爷要把我千刀万剐的啊！”

“那也没办法！若是不罚你，我就得一块连累受罪，替罪羔羊的憋屈活谁干呐！你趁现在赶紧收拾，一会等着坐牢上刑罢！”

“掌柜的！不能去！不能去啊！咱是拴在一根绳上的蚂蚱！”

“谁跟你拴在一块！闪开闪开！”

小伙计急红了眼，眼看菜板上的菜刀银光闪闪的直晃人，便伸手夺了过来，一刀往那掌柜头上劈去！

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王家出事了。

王猛遇刺了，被发现时已死在自己书房里。

刺客是一名少年，据说，是前些日子在赌坊里不懂规矩，大打出手，被王猛教训一顿后心怀怨恨，夜里便扮作刺客，一刀将他结果了。

王家乱了，王猛膝下无子，只得等旁亲继承家主之位，谁知这一旁便到了远方外戚，王氏子息单薄，倒是侧室母辈开枝散叶的多，那远亲对王安若垂涎已久，这次白白捡了个家主的位置，反变得有恃无恐，又见她被鄯伯辛拒绝，几经羞辱调戏，有意将她收入房中做小。王安若不从，忍让再三，最终割发断念，出家当了尼姑。

青灯古佛相伴，终归是人世薄凉。

鄯家因码头仓库货物损毁之灾，上上下下慌乱一片，不多日，又传出商铺银票作假的消息，于是乎焦头烂额，力不从心。

钱粮无收，鄯仲卿只好四处奔走相借，这一走，便去了渔州白家。

事已至此，这本该留守本家主持大局的鄯二公子，亦是人去楼空不见踪迹。

一时间，家里的主事全然杳无音信，个个旁支惦记那权势地位，亦不想将烫手山芋往身上揽，余下这副烂摊子自生自灭，鄯家看似要风雨飘摇，摇摇欲坠。

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京有祖训，鄯氏驻守沽邺，得百年。

百年来，名声在外，高朋满座，荷塘夕景，宾至如归，三四分名利双收，三四分巧言辞色，三四分逢场作戏，戏如人生，若这假戏真做，不知真有几许，情有几许，黄粱梦枕又有几许？

所谓沽邺，又是否应了那沽名钓誉，顾此失彼，邺水朱华，夜不能寐的天机命理？

而谁人亦知，那寒凉如水的夜里，刀起发落的瞬息之间，朝花夕拾，白衣卿卿，还会有残烛冷泪，恍若隔世。

番外·恍若隔世（上）

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我道自己痴念不改，只能断了那三千凡尘，青灯寂夜，凄苦一生。

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长平元年腊月二十二，大寒。

我出生在一个大雪纷飞的冬夜。

据说，千百年来