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「到底怎么了啊。」

「凛世最近都没有来学校。」

凛世？

「我因为感冒请了两天假，等我开始上学后，就听说她从前一天就请假了……到今天已经一个礼拜了吧。」

原来如此，难怪都没看到她的身影。

「明明比赛都快到了，责任感很强的凛世却没来学校，我想事情一定很严重。下大雨的那天我都感冒了，她该不会是恶化成肺炎了吧……」

「打电话问她不就好了。」

「我打啦，凛世她有手机嘛。但是听到的回应是手机可能没电，或者位在无法收讯的地方。」

也就是说，电话没有接通吧。

「如果要请长假的话，凛世应该会自己打电话给我才对。一直以来都是这样。这是不是代表她的病情严重到没办法打电话呢，如果住院的话，手机应该也会关机……如果真的那么严重，去探病或许也会给她添麻烦，所以也不能直接去找她……」

唉。妹妹叹了口气。

「真是的……凛世到底怎么了……」

凛世……大概不是生病。我想她是因为不知道我是否会向妹妹抖出那个「秘密」……也就是凛世喜欢妹妹的这件事，所以害怕得不敢来上学。在那个地下室中，我说她的目的是今日子时，从她那副动摇的模样看来，凛世非常害怕被妹妹知道自己是百合女。

「凛世什么时候才会来上学呢？水球是团队竞赛，没有凛世，团队练习时根本无法练习……」

虽然她平时是个没大没小的妹妹，担心她的价值等于零，但是看她憔悴成这样，就连我都觉得心里躁动不安了起来。

身为哥哥，我不想看见妹妹的眼泪……这种不符合我个性的想法从我胸中掠过。

（我什么都没告诉我妹，也没有打算说……只要我明确地这样告诉凛世，她就会安心了吧。）

我与无精打采的妹妹并肩行走，同时脑细胞全速运转，开始思考。

（不过电话打不通……这样就只能用最原始的方法……也就是说，只能跟她见面直接对话吧。）

我才刚遭受到那种待遇没多久。跟凛世见面，比跳进肉食野兽的笼子里还更需要勇气。

但是看到妹妹那有别于以往的沮丧侧脸……

（……受不了，真拿你没办法——……）

究竟是拿妹妹没办法呢，还是拿这个抱怨一堆、却还是放不下妹妹的自己没办法呢，连我自己都搞不懂这股焦躁的情绪是怎么回事。

不过我应该是想在瞧不起我的妹妹面前，偶尔显示出哥哥帅气的一面吧？还有，我偶尔也会想感受到胜过妹妹的感觉啊。还是说，在我生出这个想法的时间点，我就已经输给妹妹了？

（……不，这是修行。跟妹妹完全无关。就连释迦牟尼佛在菩提树下悟道前，也曾经历过断食等等的修行。折磨自己也是通往解脱的途径。也就是说，我是为了提高自己的悟性，刻意寻求苦行，只是这个苦行正巧落在眼前……总之，简单来说，我可不是为了妹妹才这么做的喔！）

我在心中如此念诵，像是想说给自己听一样。总觉得最后那部分好像不小心变成傲娇用语了，不过这一定是错觉吧。

总之，我做好觉悟，决定瞒着妹妹去跟凛世一对一谈谈。

第五章　关于想展现哥哥的威严却沉迷其中的问题

既然要瞒着妹妹到凛世家，就不能向妹妹询问她家的地址。

于是我到学校后，就到办公室询问她的地址，但是基于什么个人资料保护法，我没能获知答案。

这下伤脑筋了……我本来这么想，但突然想到一件事。明明每天都会见面，但女生就是不知道为什么很喜欢写信。虽然妹妹没有手机也是一部分的原因，不过明明每天都会在社团活动时见面，大家还是一定会寄贺年卡之类的卡片给她。

「对了，有贺年卡！」

一上完课，我就全力冲刺回到家里。

要潜进妹妹的房间，让我有点犹豫……不过我还是屏住气息，小心不要让在一楼准备晚餐的老妈发现，悄——悄打开妹妹的房门。

虽然妹妹一天到晚都会溜进我房间，但我已经很久没进妹妹的房间了。正确来说，自从小学六年级的暑假，妹妹写不完暑假作业，我在老妈的命令下帮忙她完成功课后就没有进来过了。

妹妹的房间里有股甜甜的香气。不知道是洗发精还是香皂或是香水，反正就是充满那一类女生的味道。由于太过