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苏菲所说的“我的儿子”，原来是指罗堤！

这样一来一切就真相大白。尤里跟苏菲的关系，怎么看都不像是会担心儿子的新娘如此一般的亲子关系。

也就是说，苏菲所提出的这桩婚事，对象其实是罗堤跟阿克蕾儿。

“那您是被哥哥硬带来这里的对吧。”

“咦？”

她不知道该如何回答才好。的确是强硬地被带来，但起码尤里有倾听自己的请求。而且在那之后也没有被软禁，或是被威胁之类的事情发生。

不过，这也有可能是知道阿克蕾儿没有办法回绝，而表现出来的从容也说不定。

“请听我说，刚刚哥哥把母亲从这宅邸赶出去了。”

阿克蕾儿无法相信自己听到的事情。

“赶出去……把亲生的母亲？”

“母亲跟哥哥感情一直不是很好。”

“为什么？明明是亲生母子……”

虽然这么说，但在充满阴谋诡计的宫廷里，有血缘的亲子之间感情不和睦也不是什么稀奇的事情。

拥有一千两百年历史的布兰纳宫廷正是最好的例子，既有挖出亲生儿子眼珠又废掉其继承权的王太后，也有帝王削去了亲生母亲的鼻子。

“一切都是从母亲想要废掉哥哥的继承权，让我继承大公的位子开始。”

虽然不是什么适合说给外人听的事，但阿克蕾儿并没有很惊讶。

从那亲子关系看起来，就算有这种内情局外人也不会感到讶异。

苏菲会要求这桩婚事的意图也一清二楚了。

虽然不太了解这个国家的继承制度，但就算是母亲，没有特别的理由也应该不可能废掉长子。为了剥夺尤里的继承权，必须要找寻他做不好的地方，或是采取某些行动，让罗堤取得优势，使群臣及圣王厅作出剥夺尤里继承权的决断。

这桩婚事一定是其中之一。

跟阿克蕾儿结婚的人，会因为共同统治者的身分而自动继承帝位。

帝王的称号对公国的继承人来说，应该是很大的加分。

在尚缺乏正式大公的现在，甚至能以帝王的身分做出“我要治理这个国家”这种宣告。只要继承了布兰纳的帝位，就不需要圣王厅的承认，也不需要再看他们的脸色。这应该是母亲为了同样是大公之子，但继承顺位较后面的弟弟，所特地想出来的计谋吧。

这样说来，尤里是洞悉了苏菲的意图，为了阻止这件事才说要跟阿克蕾儿结婚？

看到那时他突然做出的反应后，令人无法不这么想。

“不过，对我而言那种事怎样都好，我只想要跟母亲平静地生活……”

罗堤像是硬挤出来的声音，令阿克蕾儿从思考的世界回归现实。

她抬头看着垂头丧气的罗堤。

——我只想要跟母亲平静地生活。

少年渺小的愿望让人心生怜悯之情

如果苏菲听到这种话，会放弃废掉尤里吗？会抛开对大公的执着，跟她所爱的次男一起过着平静的生活吗？

“听到罗堤殿下有这心意，大公妃殿下想必会非常高兴。”

听到阿克蕾儿打从心底说出的这番话，罗堤毅然地抬起头来。

“……感谢您的鼓励，但现在不是说那些话的时候了。我也是个男人，要自力保护我跟母亲的生活。”

虽然少年勇敢地如此说道，但阿克蕾儿看到他那还像个孩子般的纤细肩膀，不禁感到有些心痛。

因为家庭不睦而内心受伤，但还是拼命地想保护母亲，少年的想法让人为之鼻酸。

“罗堤殿下。”

看到少年因泪水而闪烁的眼眸，阿克蕾儿内心被打动了。

“请坚强一点。虽然我不知道尤里殿下把母亲逐出去的理由是什么，就算现在试着说服他，以那种容易激动的性格来说应该很难成功。我认为起码等到天亮，隔一段时间再去找他是比较贤明的做法。”

“……公主殿下。”

罗堤湿润的眼眶就像个小孩般无助。

阿克蕾儿想要给这名少年更多的鼓励，于是更用力地说道。

“首先要冷静下来。现在不论是尤里殿下还是罗堤殿下，都需要时间来冷静。”

在说完的瞬间，她的手突然被抓住。

惊吓之余一看向罗堤，发现他那含着泪水的双眸现在正充满着感激之意。

“谢谢您。”