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「……呼啊。」

她简直是累坏了。从昨天到现在，把打瞌睡以及被袭击後的昏倒算在内，也才一共睡了近三小时。

然而，法尔兹却毫不饶恕地在此刻高声喊道：

「公主殿下——！」

他的音量之大，让卡露分不出那到底是哀嚎还是怒吼。

卡露从操纵装置探出身子，法尔兹连滚带爬地从通道中飞奔过来，还把特亚拉夹在腋下。背後一群三公尺高的轻量型机动兵正在追杀那两人。应该是从别条通道中临时冒出来的敌军

吧。

（啊！真是没完没了！）

卡露为了拯救两人再度握住操纵杆。亚尔帕也以立足处为支点猛烈进行回转。

——锵。

但机体脚底下却窜出了坚硬的金属撞击声。

「什么？」

已经失去头部的纳塔，竟紧紧拙住了亚尔帕的脚踝装甲板。

「你很烦耶！」

纳塔的死缠烂打卡露之前就领教过了。但眼前这个战场除了天井外几乎都属於封闭空间，她不敢在这里直接打爆对方的动力炉。

这下子卡露可急了。她想赶紧冲到特亚拉与法尔兹身边搭救。卡露不断提升亚尔帕的行进功率，企图将碍事的对手甩开。只要梢微浪费一点时间，那两人就可能落入万劫不复之地。

「——你们两个，快逃！！」

卡露慌忙打开机体的外部扩音器，对底下大声喊道。伴随著她的吼叫声，类似织布机的无情喀睦喀嚏声也轻快响起——那是轻量机动兵配备有对人使用机关枪。

流弹发出的红色火光逼近特亚拉二人脚边。

法尔兹与特亚拉就要死於枪下了——卡露的脸色瞬间变得一片惨白。

——砰！

但就在这时候，本来对准二人疯狂扫射的机动兵，躯体却像个大木桶般被看不见的重槌用力击飞。

「那、那是！？」

充满杀气的无情弹头从天而降。卡露仰头一看，竖坑顶端出现一挺附有×炮口制动器的金属筒，正朝下方威武地睥睨著。随後，炮口再度出现白色闪光。（译注：muzzlebrake，可减轻火器射击时产生的後座力。）

弹头的飞行路线划破竖坑中的空气，卡露甚至产生了半空中多出一道灰色线条的错觉。

另一架轻量机动兵的躯体也被应声打穿。冲击力道还让其机体在空中转了一圈，像纸糊的人偶般翻倒於地面。

（是谁？）

狙击手的真实身分很快就揭晓了。

一名身著女仆装、气质与战场完全不搭调的少女，正从天井上方略略探出头。少女脸上露出纯真的笑容，就好像为了帮主人送来遗忘的便当一样轻松。她正是卡露的仆人——艾拉。

其余未被狙击的机动兵已停止前进。它们头部的马达不断发出低鸣，东张西望企图找出偷袭者的方位。

艾拉所持的对物用小口径狙击炮（MiniMegaDguranova）这种E武器，其威力远远超越了单兵携行用火器的范畴。除了附有支撑炮管的两脚架、油压式冲击缓冲器——甚至还备有在昏暗光线下也能使用的高性能夜视瞄准镜。

艾拉继续将大小近乎牛奶瓶的弹药塞人炮尾、上膛。同时以双手肘撑在地面上，再度进行瞄准。

卡露信心满满地抬头仰望她。

这位厨艺高明的女仆看起来一派轻松—i弹头再度呼啸而出。

又有一架机动兵化为废铁。

（好极了，射击技术真棒！）

卡露在心中对艾拉大加赞赏。每射出一枪并起身装填下一发弹药时，艾拉都会对底下的主人低头行礼。

——真抱歉我来迟了。

女仆露出若有所思的眼神，似乎在对主人表达如此的心意。

这种惊人的武器威力，连机动兵的自动系统都戚到畏惧，纷纷朝通道後方撤退。特亚拉与法尔兹也有惊无险地捡回一条命。

特亚拉加快步伐奔往亚尔帕脚边，并抬头对上方的卡露关心道：

「卡露同学，您没事吧？」

「彼此彼此——」

卡露从操纵装置探出身子，惊魂未定地检视特亚拉的状况。

「我没事啦。」

尽管灰头土脸，特亚拉依旧对少女投以开朗的笑容。

「我知道卡露同学一定会赶来救我。」

「不，这回你过奖了…