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准已经订婚了,如果说其中没有半点联势的打算,那恐怕大家都不会相信,但说出口来就不合适,尤其是自家人,更不应该这么说。何况费准是费家旁支,东方瑛也一样是东方家的旁支,东方琳说费准,其实也就跟说东方瑛一样。
世家总归是世家,即使是旁支子弟,大家都是一个祖宗,对外便须和睦。虽然管一恒跟他们关系好,但也不合适在他面前说这些。
明天要入山跋涉,三人也不多说,吃过晚饭就早早睡下了。
管一恒却是辗转反复,难以入睡。贝壳还在胸口挂着,有种微微的凉意,在酷暑之中格外清晰。叶关辰现在在哪儿呢?这会儿管一恒倒真的希望这枚贝壳有定位器的功能了,如果是那样,叶关辰现在也应该到登封来了吧……
第二天一早,三人六点就起身,直奔嵩山。
嵩山在登封市西北面,由太室山与少室山组成,总面积大概有450平方公里,东西绵延60多公里,合共72峰。这里原是道教主流全真派的圣地,又有著名的少林寺,盛夏时间山中清凉,来旅游的人络绎不绝。
不过七十二个峰头,并没有完全开发,总有游人罕至的地方,譬如说那个私人煤矿。
“他们是怎么找到这个地方的?”东方琳爬山爬得一头热汗,简直要佩服这些人了。
东方瑜抹了把汗,抬头看看四周,这是个小小山谷,四面峰峦如屏风一般,只能看见头顶一块天空:“估计可能是有人偶然发现的。”嵩山一带多有夹煤层的地形,附近已经开发了几处煤矿,这里离得虽然远,但地层大概是相同的。
小煤窑已经被回填了,但从地面上仍旧看得出来,像是大地的一块伤疤,十分难看。东方瑜一看就摇了摇头,回填之后破坏了现场,想要从煤窑里留下的痕迹分析出是什么怪物,已经不大可能了。
不过三人仍旧绕着煤窑周围走了一圈,功夫不负有心人,在二百来米外的一棵树上发现了爪子抓过的痕迹。
“看起来的确是鸟爪。”东方瑜观察着树皮上留下的两处爪痕,细长而深,且前面有三道,后面还有一道浅些的,覆盖面积都有成人手掌那么大,不仔细看几乎看不出来。前三后一,这是典型的鸟爪,没有一种野兽的爪子会这么长。
管一恒却比划了一下这两处爪痕,表情有些奇怪:“这鸟——是在斜着跳吗?”
他这么一说,东方兄妹两个才觉察出不对劲来。两处爪痕几乎是并列在树干上,如果是一只双足鸟,那它这样抓住树干的时候,整个身体是与地面平行的。这个姿势当然不可能保持平衡,除非它只是蹬一下树干借力。
东方琳想像了一下一只鸟用与地面平行的姿势蹬树干,也觉得有点难以想像:“或许在跟什么搏斗?”正经的鸟要用飞的啊,这种飞行姿势可够——古怪的。
“没有搏斗痕迹。”东方瑜立刻否定了妹妹的猜测。
“而且酸与有三只脚,为什么只留下了两只的痕迹?”管一恒弯下腰,在树根和地面上细细找起来。
地面上生满了杂草,已经过了两个月,杂草生长起来,即使当初留下了什么痕迹,现在也找不到了。
“总之未必是酸与,我们仔细些。”
酸与虽然会给一地带来大恐慌,但本身算不得什么有杀伤力的妖兽,不要说跟九婴这种水火奇妖比,就是跟铮之类相比也差得太远,只是滑溜难缠些。但如果换了别的妖兽,可就未必容易对付,因此三人都警惕起来,各自暗做准备,顺着爪痕的方向向前走去。
进入树林之中,爪痕陆续又出现了几次,却是有大有小,可见妖兽并非一只。这些爪痕几乎都是在树干上发现的,偶尔会在石头上发现一两次。奇怪的是,每次发现的爪痕都是平行的,且在树干下部,如果这是鸟,总在膝盖以下的高度飞也太奇怪了,而且这么蹬来蹬去的助力,很难让人想像它的飞行姿势。
东方瑜比了比爪痕的大小:“按这种比例,翼展至少有二三十公分,这么飞肯定翅膀要蹭地,是展不开的。”
“可惜好几个月了,不然地下大概还能找出痕迹来。”东方琳踢了踢那些茂盛的野草,叹了口气。
“但这鸟为什么不往高处飞?”管一恒皱着眉头,“酸与是能飞的。”
到了这个时候,基本可以肯定不是酸与了,但一时之间,谁也想不出来还有什么鸟类妖兽是这种样子。
“这里有烧过的痕迹!”东方瑜在前方忽然喊了一声,管一恒迅速走过去,便见一块空地上有一圈焦黑的颜色,在这个
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