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“不要害怕杀人。”李渐鸿说，“只要你相信自己是对的。”

说话间李渐鸿又是两箭射去，再次放倒两名元军，对方不敢再进，悲愤无比，只能退到弓箭射程外，眼睁睁看着领军一点点被吊死、气绝的过程。

李渐鸿又朝儿子说：“这些人无不是双手血腥，之所以勒他的脖颈，便是让他说不出话来，才不能示警，又或是牺牲自己，让战友撤离。”

“嗯。”段岭颤声道。

眼看元军各个红了眼，却不敢再上前，李渐鸿便一箭射去，百步外正中吊绳，百户长便从一丈高处的树上滚落下来。随之，李渐鸿拨转马头，消失在坡地后。

元军纷纷冲上前，要抢救己方首领，段岭刚要问：“这就走了吗？”李渐鸿却原地一转，再次从山坡后现身，这一次连珠箭法，犹如暴雨般洒去，笼罩了前来救人的元军，登时惨叫连声响，尸横遍野，血流成河，元军再不恋战，飞速后退。

“这叫‘诈’。”李渐鸿说，“兵不厌诈。”

段岭：“……”

最后李渐鸿一箭补射，飞向那百户长，彻底结束了他的性命，说：“走。”

元军一队百人的先锋部队，竟是被李渐鸿连诓带偷袭，杀掉了近半，一时已如同惊弓之鸟，不敢轻举妄动。

万里奔霄没入山林，在密林中穿梭，段岭耳畔仍不住回荡着方才那惨烈的临死痛喊。

“爹不希望你滥杀无辜。”

“但爹更不希望你在危险面前优柔寡断，毫无反抗之力，有时候你下不了决心，不是你办不到，只是因为不想。”

“该杀的杀，该救的救，虽千万人而吾往矣，这世上，除了你自己，没有任何人能来给你定罪。”

李渐鸿的声音沉厚而温和，驱散了回荡于段岭耳畔的痛喊。

太阳升起来了，林中的光斑在他们身上闪烁、掠过，犹如静谧黑暗里的千万颗流星，转瞬即逝。

“我儿，要用你的双眼看清楚。”

“人生苦短，活在这世上，便不得不去面对许多惨烈与残酷之事。”

一眨眼间，那一团烈日便犹如火焰般射来。他们冲出了山林，豁然开朗，阳光万丈，云海赫然已在脚下，滚滚云海托起了一方山头，一匹马，载着两个人，如同渡海而来的一叶扁舟。

“当你站得足够高。”李渐鸿淡淡道，“一切都将被你甩在身后，你只须听从这里……”

他一手执马鞭，按在了段岭的左胸前，认真道：“听从你内心的话，不要惧怕。”

段岭的双眼中倒映出群山与滚滚堆叠而来的层云，那一刻他真实地感觉到了，在父亲的保护下，他十分渺小，却站在这世界的最高之处。众生不过都是脚下云海中沉浮的一抹倒影。

李渐鸿放慢了速度，沿着峰顶盘山道缓缓前行。

“我不怕。”段岭说。

“我知道你杀过人。”李渐鸿说，“为了保护郎俊侠，可是你一直未曾明白，有时候杀人，更是为了保护那些素未谋面的人，那些人，不会知道你在遥远的地方为他们做出多大的牺牲，甚至一辈子，也不会朝你说一个‘谢’字。”

“但爹想你还是会做。”李渐鸿说，“你会做吗？”

“会。”段岭点头道。

他们转过一个山头，遥望绵延的峰峦尽头，那里有一座寺庙，正在阳光下燃起滔天烈火，持续燃烧。

段岭说：“烧起来了！”

“糟了，我们来晚了。”李渐鸿自言自语道。

“去救？”段岭问。

“希望不太迟……驾！”李渐鸿纵马疾驰，绕过盘山小径，飞速赶往那寺庙。

☆、空明

这是一座已有四百年历史的古刹，昔年摩迦大师自西域东来，在草原上播撒下佛法的种子，入中原，授经传业，到老迈之时，便再度出塞，拄一把手杖，徒步翻越鲜卑山最西段，欲前往更遥远的北方。

不知为何，他在此处停下了脚步，更在群山之巅建了这么一所寺庙。在辽人古老的传说中，这是飞鸟不能到之处，古刹亦在这数百年间被称为“北寺”。

而后辽太｜祖南下，几次在北寺求祷，进军中原。淮水之战告捷后，大辽于上京与中京建都，更将北寺经文与僧人恭敬请到中京，立北大明寺，为镇国之寺。然而昔年北寺僧人仍有少许留在此处。

此时北寺正在熊熊燃烧，尸横遍地，元军在寺内大肆搜查，为数不多的僧人手持护法杵，守护在大雄宝殿前。