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众人听了都深吸一口气，穆清压低声音在杜如晦耳边问：“莫不是这商人夸大了？庙会集市我也顽逛过，怎会如此奢靡铺张？或是帝都的气派？”

杜如晦摇摇头，“并无夸张，确是如此。帝都不至气派如此，是有意铺张了。”

“更有甚者，”那商人自斟了一杯，又继续道：“有令在先头，但凡有番邦商客路过酒店食肆的，店家要出门力邀商客入店，奉以酒食，酒足饭饱之后，分文不取。”

那些听热闹的人，都不禁哗然。有人质疑那商人故意夸大，那商人急了，大声分辨，“不信，且去问东都来人，那市足开到月末才收了，远近皆知。”

同桌的一人大笑道：“康三，请人白吃白喝的事，你会愿意？莫说王命难违，就算把刀架你脖颈上，也未必肯吧。”周围众人放声大笑，看着都好似是相熟的，连店伙计上菜时听得一两句，也揶揄几句，他倒也不气恼，很是随和。

杜如晦轻声告诉穆清，“你看此人是否有些胡人之相？听别人唤他作康三，康姓的胡商，那就该是个粟特人。不过粟特人一向把持西北商道，不知怎么竟跑到江南来了。看他跟店家相熟，必是常来常往的。”

穆清又随意看了他一眼，曲发虬髯，双目深陷，鼻梁挺直，江南所见胡人不多，故看来有些惹眼，但他汉话流畅，与周围众汉人熟捻，似不同于一般胡人。

待大家笑过，那被唤作康三的商人，继续笑说：“自是不容人吃白食的。酒食能吃去多少银钱？开市前就有官家来作了贴补。算上修葺店肆，分发伙计杂工的银钱，还剩下了不少，足够再买两个胡姬转手去赚钱。”

众人又是一阵嬉笑，有人叫道：“还有你康三郎不做的生意吗？”还有人笑道：“康三，你买了胡姬以后舍得转手么？”一时胡乱浑说四起。

到底是小娘子脸皮薄，穆清听了不禁有些脸红，低头自饮着水。隔了片刻，她抬头问：“官家这般贴补，一整条街的商家，半月的开销，要耗去多少银钱？”

“耗费巨万。”杜如晦答，“且往后年年正月十五要这般开市半月，只为显示我朝丰饶鼎盛，实则内里虚空，民不聊生。”

穆清心中略算，不禁咋舌，转念又觉此举并不全是荒唐过错，“或圣上是想要促使各国藩商与我朝互市互利，以商利国却是不错的，只太奢靡，矫枉过正，恐目的未达，先自伤了。”

杜如晦颇有意味的看了她一会儿，微微笑了一下，究竟是顾彪亲授多年的，纵是养在深闺，只偶得听师兄们议议时政，竟也能有这等见识。今后如能不拘束在深庭后院中，暇以时日，恐能通达天下事也未可知。本想问她是否从顾彪处学得“以商利国”的道理，但怕提到她阿爹，又触及她伤怀，话到嘴边又停驻，换成了另一句，“阿柳或已在房中收拾妥当，此处到底市井流民过多，诸多不便。不若先回房，一会儿差人将吃食送到你房中。”

穆清点点头，起身戴上皂纱帷帽，往楼上客房走去。身姿袅娜，气韵清雅，又引得一阵目光追随。

戍正时分，天色已暗垂，主仆二人在房中胡乱吃了些店家送来的吃食，阿柳去备洗漱的水，穆清不愿一人呆在房中，走出房门，在三楼的回廊上略站了站。凭栏低头俯瞰方才热闹喧嚣的厅堂，此时人皆退散，不过三三两两的人坐着说话。

杜如晦还在靠窗的那桌案边坐着，对面坐着的人正是胡商康三，两人正对酌着。案下席上已散落了几只空酒壶，忽听杜如晦扬声喊了一声店伙计，“再取两壶桑落酒来。”店伙计高声应了，便奔忙起来。康三从随身的囊袋中掏出一个羊皮水囊，往两人的碗中倒，称是粟特人的葡萄酒，江南难得一见。

听杜如晦向店家要桑落酒，穆清不由自主的喃喃念了一句：“蒲城桑落酒，灞岸菊花香。”一时神伤，那正是庾立先父的遗作，往昔听庾立说起过，想来不免有些黯然。楼下传来康三豪爽粗哑的声音，伴着杯盏相碰，把酒言欢之声，穆清侧头望了望，见杜如晦脸色发红，形状豪放，已然饮了不少酒。怕他喝迷醉了不自在，自去寻了杜齐吩咐：“你家阿郎恐是饮多了，先让店家备下醒酒汤，回屋莫忘记服侍他吃了。”

杜齐探头一望，一脸不以为然，“娘子多虑了。这些酒还醉不倒阿郎，只当顽笑呢。且阿郎与那胡人素昧平生，定是把持着的，断不会饮迷糊了。”

穆清有些讶异，平素日日一同授课，众师兄中，惟他一向温润儒雅如古玉，从未见过他这般