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小陶初次见到姥姥有些害怕。城里孩子，没有接触过农村装束老年妇女，她看着姥姥很象小人书上“狼婆婆”。现妈妈顾不得她了，不跟“狼婆婆”走，到哪里去呢！

公社起先不知道情况，以后外调回来，立即宣布撤销了这位老人贫协委员资格，让她交待和女儿女婿关系。外孙女儿原来是有临时口粮，也宣布取消。

取消口粮，姥姥倒也没有当一回事。就是不取消，反正也别想能拿回一粒粮食来。公社通知说，因为两年大旱，田里无收，返销粮也早完了，今冬问题由社员自行解决。外出找生活，可以给出证明。连年旱灾害苦了群众，同时也搭救了另外一些人。这样，可以顺手把造成大面积饥荒罪过完全推给老天爷，他们则仍然可以心安理得，也仍然悟不出一个极为简单道理－－－革命高调不能当饭吃。

一天，姥姥用白布口袋装了一个饭盒，一双筷子，拿给陶坷，打发她和队里一些半大孩子一同出门。小外孙女儿楞住了，迷惑不解地望着老人，她问：

“姥姥！我们现不是社会吗？”

一个似懂事不懂事孩子，她还没有学会掩饰自己内心活动，她天真地向外祖母提出了一个相当尖锐问题。换了别人，也许根本不回答孩子这样问题，只是喝叫她不要胡说。姥姥觉得应该对外孙女把话讲清楚，管这话是很难讲清楚。老人顺理着外孙女儿头发说：

“孩子！姥姥怎么跟你讲呢？要说我们不是社会，不对！要说社会就是如今这样子，也不对。也罢旧也罢，肚子饿得咕噜咕噜那种滋味是一样。这就得要你挺着些了，姥姥就是这么挺过来。这也有好处，让你知道知道什么叫作没饭吃。那年你烧破了衣服，你妈骂你说：‘再这么胡闹，没有你饭吃。’你说：‘没饭吃我吃包子。’孩子！不过你也不用总那么愁眉苦脸，该高兴还是高兴。眼面前事情，你全当是闹着玩，不是当真。不怕，这阵子风就要刮过去了。你去吧，姥姥等着你回来。你们沿着铁路走，听见火车响，早点靠边等等。”

陶坷和一群小伙伴们上路了，结成了一支长长队伍。树枝上小鸟唧唧啾啾欢乐地叫着。它们看见，和它们很熟识这群孩子，沿着铁路只管往前去，越走越远了……

孩子们来到一个疗养地，看见一所庭院铁栏杆里边，有一位白头发解放军坐躺椅上晒太阳。这是一位将军，不过当地人只知道他是一个养病老头。其实，将军本来没有多大病，*林*彪*把持军委期间，不明不白地叫他靠边疗养。*林*彪*完了，他可以出去工作了。不想，住疗养院几年，真地住出了几样要紧病来，只好仍然留这里。将军无可抱怨，他这一茬穿军装“老家伙”里，他算是够幸运了。

陶坷隔着栏杆，远远向将军伸出一支干瘦小手。这样事将军经过得多了，他知道这小姑娘要什么。他一面衣袋里翻找零钱和粮票，一面问小姑娘叫什么，哪里人。小姑娘低着头，始终不说话。将军又问她：

“你怎么不家好好上学搞生产，自己跑来？”

“我有证明。”小姑娘终于开口了。

小姑娘掏出皱皱巴巴一张纸，将军接过来看，上面写着：

兹有我队社员陶坷因事外出，望沿途有关单位放行为荷。此致特殊时期战斗敬礼……

一两行字，将军反复读。从二万五千里长征到抗美援朝，几次战争都这位老战士身上留下了纪念。他抖抖索索看着那封证明信，心里说：我这是为什么？就为是中国成立二十多年以后，还照样让我们孩子“因事外出”吗？两行热泪扑扑答答掉信纸上。

陶坷忙收回了信，她象哄小孩似地对军人说：

“解放军爷爷！”您别这样，您别这样。我姥姥说了，全当这是闹着玩，不是当真。”

小姑娘安慰白发将军话，实让他受不了。已经有些人开始围过来，想知道这里发生了什么热闹事。将军觉得他就要痛哭失声，双手掩面，连忙离开了。他忘记了把零钱和粮票拿给小姑娘。

说到陶坷姥姥家度过几年艰难生活，妈又心酸起来。她原以为把小女儿送到乡下去会好一些，不想让孩子吃了大苦头。用—句严谨话说，是让孩子受到了大锻炼。曾方为了排遣自己伤感，她洗了脸，随后以愉语调对女儿说：

“算你们运气，人家也当兵，一茬一茬复员了，都没有赶上打仗，偏偏让你们这一茬赶上了”。

“我们班已经向上送了三次决心书，政治部还把我们决心书摘了一段登简报上了。”小陶自豪地说。

母亲笑笑说；“决心书有写得好，