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尉迟方听得心驰神往。月光从画船外照进来，清明透彻，令烛火黯然失色。岸上青青苇叶被月色映照成一片银白，看起来如同着花一般，这景象热烈中又带着一丝凄凉。空气中弥漫着云头香淡淡的芬芳。青衫男子一动不动，似在聍听琴声，目光却投向了窗外，久久停驻在一轮圆月上，眉眼俱是清辉，却有抹不去的岑寂落寞。

突然之间，一道亮光倏然从李淳风眼中闪过。蓦地起身，把沉浸在琴声中的校尉吓了一跳，连忙再看，却见李淳风满脸都是惊讶恍然，似乎瞬间悟出了什么。一旁的拂云则毫不在意，仍旧低眉抚琴，仿佛全身心都融入了琴音中。

“李兄？”

尉迟方刚一张口，对方已经转身奔出了舱门。一惊之下连忙起身追去，舱帘一掀，却见李淳风正站立在船头，仰首向天。

“你这是——”

一句话没说完，已被李淳风打断。“尉迟，快看！”

声音中有压抑不住的兴奋。尉迟方抬头望去，圆月旁有稀疏的三颗亮星，聚在东南一侧；仔细观看，才发现月色已不如先前明亮，而是有些朦胧光晕，边缘变得模糊不清。一道细而长的黑云像是腰带，将月亮拦腰分为两半。除此之外，便只有浩瀚夜空，无边无垠。校尉心中疑惑，正要开口，却呆住了：李淳风凝神屏息，注视着天空，袍袖迎风，散发在风中扬起。那一刻，这红尘俗世中平凡的青衫男子，似已化身天界谪仙。

“尉迟！明日一早，带我入宫！”

“什么？！”乍闻此言，尉迟方不免吃惊，随即又是一喜：“李兄不走了？”

“天意参商，结局已定，夫复何言。但今夜生离既不可免，来日死别却仍可违。”转过头来，李淳风目中光彩湛然，比星光更盛。“听着！我应诺你，一定为你将那位李姑娘救下！”

尉迟方心中大喜，伸手与他紧握，却不知说些什么好。船舱内的琴声不知何时已经停了，叹息声低而细，几不可闻。一曲阳关，已到尽头。

11、救难

烈日依旧高踞苍穹，俯视着其下蝼蚁一般的人群。高台下，挤满了从四面八方闻讯而来的看客，台上则分别置有两只蒲团，香花铺满。数名道童在台上四处游走，将纸符洒下，雪片一般落在躲避不及的看客身上，口中还念念有词。突然一声钟磬，众人大哗，再看是台上已经多了一个白须白眉的道人。

“许真人！”

围观众人已经开始叫起道人的名字来。那许真人双目微阖，任凭台下嘈杂，不言也不动。

“升仙之时将至，不得耽误。还不快将人请上！”

说话的是一旁的主祭官王君廓。随着他的话，两名身穿大红衣袍的男女从左右二侧踏上高台，盘膝坐在蒲团上。脸上均带着青铜制成的雨神面具，看不清面貌，正是自愿充当活祭的一男一女，刘全和李蘅。台下议论声更大，有摇头叹息的，有顶礼膜拜的，绝大多数人却只是好奇于接下来的热闹。

钟磬再响，一名相貌伶俐的锦衣道童上前，捧着一只银盘，恭恭敬敬地向天再拜。盘中有一张薄薄的黄绢，是李世民亲笔所写，祭告天地之文。等他拜毕，来到许真人之前跪下。道人口中默念，蓦地拂尘一甩，一道火光直奔盘中御笔祭文而去，瞬间将那黄绢化成灰烬。台下一片啧啧称奇之声，都说真人法力高深。道童将银盘捧下，须臾取了无根净水来，把绢灰化入其中，分为两碗，端到蒲团上的两人前。男子毫不犹豫，一口气将水饮尽，那女子却只是端坐在那里，纹丝不动。一双手笼入袖中，也不曾拿出来。

道人也有些诧异，睁开了眼。王君廓皱了皱眉，刚要走过去，却听台下有人大叫：“停下！快些停下！”

来人是骑在一匹快马之上，冲进场中的。那马来得疾速，台下众人纷纷闪避，很快便让出一条路来。守在台下的兵丁想要拦阻，却见他身着军官服色，手中捧着一道圣谕，大声喝道：“圣上有诏，暂停祭祀！”

这下全场哗然。来人从容下马，登上高台，躬身将圣旨交到了王君廓手中。身形健硕，英姿焕然，正是卫府校尉尉迟方。

“要朕下旨，停了祭祀？”大殿之上，帝王正注视着阶下青衫男子。目光中看不出喜怒之色。“为何？”

“天时有常，天行有道；顺之者昌，逆之者亡。凡事当顺势而为，不可勉强。”

随黄门陛见的李淳风侃侃而谈，一旁的太史令傅仁均却忍不住