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斯集团军群当面的地形是一片略有起伏的开阔平原地，非常便于坦克行动，坦克能够自由地实施机动。

铁木辛哥元帅的方面军因五月在哈尔科夫以南进攻受挫而有所削弱。此外，俄军最高统帅部认为，我将在莫斯科方向展开进攻，并根据这样的判断部署了它的战略预备队。德军于六月二十八日在库尔斯克和哈尔科夫之间发起进攻，这是完全出乎俄军的预料的。俄军的防线被突破了，第4坦克集团军电闪雷鸣般地进入突破口，直向顿河一线挺进。

第4坦克集团军司令官霍特将军奉命于沃罗涅日地域进至顿河一线，然后向右转，继续向南进攻。他执行这项任务用了十天时间，且战且进，行程一百二十英里。至于一些具体行动，这里不拟赘述，只着重谈谈促使霍特取得胜利的一些主要因素：

（1）上级指挥部，即魏克斯集团军群和“南方”集团军群指挥部给坦克兵下达的命令简明扼要，命令下了就再没有变，也没有任何的修正或更动。仓惶出动的俄军预备队先是遭到德军坦克部队的打击，接着就被随之而来的步兵师所击溃。德军指挥部大胆地定下了这个冒险的决心。霍特将军一直在坚定地争取实现他的目标——进至沃罗涅日附近顿河一线。

（2）德国空军只对进攻的坦克部队进行支援，其它部队一律不予支援。

（3）空中侦察小队和联队在第4坦克集团军直接指挥之下行动，这使各师、军能及时得知俄军坦克预备队进入作战地域的情况。在库尔斯克和沃罗涅日之间的果罗吉什坦克会战中，俄军先头的坦克部队，先是受到我坦克军反坦克炮的袭击，随后被我由侧后发起进攻的坦克所消灭。由于我们的指挥官能及时看出“山那边”　＇　译者注：借用英国利德尔·哈特著《山那边》一书的书名，吹嘘德军指挥官的预见性。　＇　的情况，因而他们能使得接近的俄军落入圈套，并粉碎其一次一次的反击。象一九四O年的法军一样，俄军指挥官也慌了手脚，把他们的预备队分散地投入战斗，这就使第4坦克集团军坐收渔翁之利。

（4）包括掌握几个装甲师的军长在内的所有高级指挥官，都在进攻部队的先头前进。甚至霍特将军，在同先头坦克部队呆在一起的时间要比呆在司令部的时间多。尽管集团军司令部一般也是靠近前线配置的。师长们也同最前边的坦克部队一起前进，随身带一个坦克通信联络组，通过这个组来指挥所属部队复杂而多变的行动。他们掌握着战斗进程的第一手材料，并能及时捕捉战机。第4坦克集团军的许多军官都当过骑兵，都有骑兵那么一股猛劲和闯劲。

在坦克第4集团军向顿河开进期间，德军第2集团军的步兵在沃罗涅日、奥廖尔一线组织了纵深梯次配置的防御，俄军坦克部队试图突破该防御阵地，但没有得逞。德军装甲师到达沃罗涅日后，正面向南展开。正在调转部队的时候，俄军向我第2集团军发起了猛烈的攻击。我坦克兵不得不返回来支援步兵。俄军的坦克军一个跟一个地开了上来，集中攻打我北翼，这一翼比较弱，而且掩护兵力也不足。但这时南边的道路已经打开了，德军两个集团军群决定不改变既定的目标。魏克斯集团军群和“南方”集团军群置第2集团军于不顾，严令所有的坦克部队向南进攻。由于魏克斯元帅和他的同事里斯特元帅的坚毅和果断，我们取得了辉煌的胜利。铁木辛哥各集团军的北翼遭到我军的攻击，霍特的坦克兵则驰骋于北顿涅茨河和顿河之间的平原地上。部队经受着酷热和沙尘的考验，但无论如何也阻挡不住他们的前进。二月二十三日我攻克罗斯托夫。最高统帅部声称，共俘敌二十四万人。

战场的纵深以顿河为限，这就使我们的部队不能无边无际地奔跑。但是，第4坦克集团军的前卫部队于七月三日渡过了顿河并占领沃罗涅日，这是超越了原来的计划的。对上级指挥官来说，要想阻止住随先头坦克打击敌人的指挥官，可不是件容易的事情。这些指挥官不畏艰险，行动迅速而果断。这时，一位醉心于猛追敌人的坦克连长，带着十五至二十辆坦克，由俄军手中夺下一座尚未被毁的桥梁，冲进了沃罗涅日，随着赶来的是他们的坦克营、团，最后是整个师。

向顿河一线进军，继而向罗斯托夫和顿河大湾发展胜利，说明德军坦克兵如指挥得当，即可发挥其强大的突击力。我装甲师在战术使用上的优势已得到充分证明，而在广阔的战场上打一场坦克战，也需要有精通战略的将领。我们确有这样的将领。当然阿道夫·希特勒也是其中之一。

诚然，我们一九四二年六、七月间取得的赫赫战果最后还是丢掉了，