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最后他找到樊主任，请求延期付款，亦遭到拒绝。这只老狐狸甚至跪下来哀求他说，你左右是死，千万别拉着我陪葬！

葛占水一个人走在大街上，仿佛又回到从前，那时他刚刚返城，披着长发，身无分文，整天在街头漫无目的闲逛。

他来到一家酒吧，就是那种随处可见的、灯光昏暗的酒吧。喝了很多酒。他喷着酒气对酒保说：我努力了，争取了，但我失败了。酒保显然认出了他，只是不知道发生了什么事情。他说：你还说失败啊？你要算失败的话，我们这些人就没脸活了。

葛占水没理会他，硬着舌头顾自说：“我就不明白，过去我是个坏人，就是那种脚下流脓，头上生疮的坏人，可是干什么成什么；现在想做个好人，却处处碰壁！如果老天爷真长眼睛的话，那一定是被魔鬼点了睛，只庇护坏人，好人怎么也看不顺眼”

苏宝莲问：“你真的要用破产赖掉员工的工资吗？你不会这么做，也不能这样做！你不是说只要有我，什么都不在乎吗？我现在就在你身边，你却在乎付工资。他们都是你的员工，兢兢业业地给你干活，现在你却这样对待他们，这多伤他们的情感啊！你已经忏悔了自己的过去，并将那些东西像垃圾一样从自己的胸腔里掏出来、清理出去，现在再将它们塞进来，你的努力不是白费了吗？我原来以为你需要我超过其他任何东西，看来我错了，你并没有彻底抛弃过去。我不过是你又一个女人。这些年，你像熊瞎子掰苞米一样，掰到新的，就把旧的扔掉，我可不愿意成为经过你怀里的一个苞米，我宁愿找一个善良穷人，也不愿意找一个口袋里装满了昧心钱的富人！”

借着百叶窗透过来的月光，葛占水看见苏宝莲的目光穿过银针般的睫毛，在黑暗中闪烁着异样的光亮。那道光亮注入他的肉体，让他透体透彻而清澄。他深深地吸着气，又一次陶醉在那座弥散着皮子味道的鞋店里。那是他们第一次见面，她的善良就像一股微弱而又顽强的水流，一点点啃啮着他心里的冻层。

苏宝莲的胸脯剧烈起伏着，神态中弥散着一丝艾怨却柔媚无比的色泽，由于没有开灯，他看不见她的脸色，但身体却被一股热辣辣的气息包裹着。那个冬天的记忆永远凝固在他的心里，而此刻，它们的环节开始慢慢融化掉。他感到体内发生了神奇的变化，像一片干枯的树叶，倏地燃烧起来。他低吼一声，捧住她的脸，将她卷入身下天呐，他终于能像个艺术家那样，浏览了这个小巧玲珑的女人，像晶莹剔透的荷包蛋，静静地漂浮在白色床单上的情景

整个房间簌簌作响，仿佛什么东西正在苏醒

牟英站在小杜家院子外面喊吕颖。

吕颖推开屋门，瞧见是她，憔悴的脸上绽放出笑容：“你怎么来啦？”她跑出来，院门却上着锁，“你等着我去拿钥匙。”

牟英说：“别拿了，我说两句话就走，”她指指后面，“呶，你朝那里看看，我也要走了，跟你一样，离开茴香阁，开始属于自己的生活。”

吕颖顺着她手指的方向望去，一个提着皮箱的小伙子，正伫立在一棵树下等着她。

“他是谁啊？”

牟英说：“就是我跟你说过的那个宜城帅哥在北京上学给我带粉肠的唉，就是我跟你说网上认识的”

吕颖记起来了：“嘿！网恋结晶哟！你可真能整，像魔术似的，敲几下键盘，变出了这么大的活人。到底是怎么回事？不行，你得跟我好好说道说道”

牟英说：“没时间了，我们要赶火车呢！我就是来给你送这个——”她掏出一把钥匙，“这是你房间的钥匙，葛老板让我转给你，他让我告诉你，房产已经过户到你头上了，如果你不想住就卖掉。”

牟英推了一把吕颖：“你别杵着哇，快拿着。”她走了几步，又踅回来，“其实葛老板不错，眼瞅着破产了，还惦记着把房子送给你，你看我，两手空空跑出来，家就在皮箱里”

苏宝莲摸索着穿上衣服，她挑开百叶窗，门外的人群已经散尽，只有街灯静静地覆盖在广场上。

“还说是什么拔了牙的老虎呢，全是骗人的！这下你可得意了，又掰了一瓣苞米”

“我没有骗你，宝莲，我也不知道这是怎么回事，好象一下子又活回来了，我想这是爱情的力量。宝莲，咱们离开这里吧，我什么都答应你，什么都可以舍弃，真的——我只要你，是你让我觉得这个世界原来是这样美好。我没骗你。”

“我知道你没骗我——可是，这毕竟不是散步，哪能抬起腿就走，你得让我好好安排一下，你