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，然后察颜观色，如有破绽，便跟踪追问。只要发觉有可疑之处，便不客气立案查处。这时就可以放下老脸，破获这起逆案了。

去冒府的差役回来时，殷应寅正在后院的树荫下喝茶，差役向他禀道：“三天前，冒辟疆就已经出外拜会友人去了。”殷应寅没有预料到冒辟疆已离开如皋。他面无表情地“噢”了一声，然后看见差役喜气洋洋地离去。他估计这几个差役肯定收取了冒府的红包，他听说冒府是如皋最富有的乡绅，而且相当大方，他想，要抓来定罪，肯定要冒一定的风险。冒家的财富足以买取几百条人命，再说，冒辟疆是否通逆并无把握。殷应寅有些举棋不定。

晚上，殷应寅差人又去把那个姓黄的告密者叫来，细细询问。那个告密者悦：“清兵打到如皋时，陈君悦率义军据城抗守，曾派人住在冒府中，禁止任何人前去打扰，这件事确实不假，但关于冒辟疆和陈君悦是何关系，却不知道。”殷应寅怕那人撒谎，就叫他具名画押，并问他到时候能不能指控冒辟疆，不然的话就要被反坐的。

殷应寅不打算只要问不出破绽也就不多追究，他要在如皋站稳脚，就得靠冒府这样的大户人家来支持。但他一听有关反贼陈君悦曾在清兵攻打如皋时，保护过冒家，他便怕清庭知道后要追究他的责任。但冒辟疆已经出远门了，眼下只好去找冒府的老爷冒嵩公了。

董小宛把知县派来的差役打发走后，便急忙赶到集贤里，叩见了公公冒嵩公。向他禀明此事，冒嵩公听后，便点头道：“小宛，你办得很好，应该让辟疆先出去避避风头。”

董小宛对公公说道：“是否叫人去衙门里听听消息。”

冒嵩公又点点头，说：“好。”然后就把管家冒全叫来，冒全是个很能干的管家，在冒府已多年，深得冒府上下赏识。冒嵩公叫冒全去衙门里找那个师爷摸摸底。

冒全去不多时，就回来了。他对老爷讲了事情的来龙去脉。冒嵩公沉吟了片刻，转过头对董小宛问道：“这个陈君悦和我素不相识，你知道襄儿和他是否有关联？”

董小宛觉得事情已发生了，不能再对老爷有所隐瞒，便如实地讲了一切给公公。冒嵩公听后，觉得问题严重，便说道：“小宛，你就住到府中来，早晚有个商量的人。”他沉吟了一下又问道：“依你看，如若殷应寅真的要问此事，该怎样回答才是？”

“依媳妇之见，不如大人你承认下来，便可无甚大碍了。”

冒嵩公觉得此语意外：“叫我承认？此话从何说起？”

董小宛说道：“如若殷应寅问起陈君悦之事，公公可以这么说，当初公公在任上时，陈君悦曾在你手下当过武弁，算是你以前部下。他到如皋来住进冒家，不足为怪。关键是，那时我们冒氏全家早已逃离在外，当然就不存在勾通的嫌疑了。

这件事毫无佐证，大人尽可放心。”董小宛停顿了一下又说：“依媳妇之见，只需在暗中将殷知县贿赂一下，此事不难解决。”

正如董小宛所估计的那样，殷应寅不久又来冒府。这天午后，殷应寅坐着软轿来到了冒府。冒嵩公令冒府上下热情接待，先上一桌上好的酒席。席间，冒嵩公按董小宛的话对其一说，殷应寅果然无话可说，便落得卖个人情，对冒老爷说道：“前辈请恕敝县冒昧，此事有人告密，所以不得不亲自前来向老大人问个明白。既系老前辈过去部下的武弁，就赐写个说明吧，也好让敝县交差。”

冒嵩公等殷知县酒足饭饱离去后，便一刻不停地来到书房，对董小宛赞扬了几句，然后商谈写个揭帖，使殷应寅好拿去交差。

“照此看来，已经没事了。”董小宛笑道：“不过这个揭帖只是个形式，依媳妇看，银子才是重要的。”

冒嵩公就叫董小宛去办理这些事，然后他就踱出书房，朝假山那边走去。董小宛叫来冒全，叫他用大红封装了千两白银的银票，拿着揭帖去当面谢殷知县。

殷应寅像是知道冒家会马上来人似的，他正坐在后花园的石上用牙签剔着牙，旁边石桌上放着一只精致的褐色茶壶。

他看见冒全急匆匆地走进来，赶忙把嘴里剔出来的脏物吐在草丛中，站起来要把冒全请进书房。冒全把东西放在石桌上说：“请大人收下这份簿礼。”

殷应寅一看这红红的封套，那对鼠眼乐得像朵破黄花：“起来吧！我说啊，冒老爷不用这么客气嘛。”

冒全又叩头站起，垂手站立一旁。殷应寅将那大红封套打开，见是千两的银票，便大喜，把那揭帖扔在一边，对冒全说：“管家，你回去禀告你