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去逛街买东西，想买什么，多半叫店主派伙计送来。这些习惯，都暂时成全了荣升的一片苦心。

杏儿强装着笑容，替三太太熏香，她把翠笼搬到三太太的身侧，一股沁香窜上来，直逼肺腑，三太太却突然感受到腐朽的味道。

“杏儿。”三太太懒洋洋地伸着腿，说：“我前几日病怏怏的，怎么你二小姐，也不回来看看我？你没叫大少爷给她打电话吗？”

“打了。”杏儿依旧清脆干净地口吻。“二小姐忙着呢。她的书店要在南京开分店，她去了南京，忙得什么似的，你这点小病小灾，别打扰二小姐赚钱。怎么？你嫌我伺候的不好？想着法子挤对我啊？”

“我的儿。”三太太亲热地伸出手来，掐了一下杏儿的脸蛋。“牙尖嘴利。看以后谁敢娶你。”

“我还不肯嫁呢，我伺候您一辈子，好不好？”

“傻话。”三太太坐起来。“我不是那黑了心的妇人，买了丫头来，呼来喝去的作践，都是爹妈生的。你放心，将来你的终身包在我身上，什么穷小子、村夫、赶马的，咋都不嫁。等将来，我们荣华嫁到豪门去做少奶奶了，我把你陪嫁过去，做二房。”

“得得，我呀，不稀罕。”杏儿背转身，眼睛里有泪花。

“怎么了？”

“熏到眼睛了。”杏儿笑着说。

三太太笑。

“大太太说，前几日，她到绸缎庄上去，给二小姐定做了几套衣服，今天送过来了。大太太叫您给挑挑，看合适不合适？”杏儿镇定自若地一边说话，一边把新做的“殓装”铺开，让三太太亲手挑选。

三太太皱着眉，说：“颜色不鲜艳。平白无故的，干吗给她做衣服？”

“听说二小姐的生意做得好，给府里赚了钱。大太太给她做几件衣服，也算是褒奖褒奖。”

“哼。要说做生意，谁有我们荣华精明啊。”三太太来了兴致。“别说现在大太太管着家业，到将来，能指望上大少爷吗？不能！还得靠我们荣华。”她认真、仔细地挑衣服。“旗袍啊，总要铺翠、缀金才好看，华美，时髦”

杏儿低着头，一阵风偷袭而来，把殓装吹得冰凉。

“梨云阁”灯光昏暗，荣升手里捧着荣华的遗照，痴呆呆地坐在雕花木椅上，他双眼深陷，头发凌乱，神情黯然。丽水陪着大太太唉声叹气地抹眼泪。

“儿子打算明天夜里，替二妹下葬。”荣升脸色晦暗地说。“就埋在大妹旁边，她们彼此好有一个照应”荣升痛苦地说不下去了。

大太太心底很难过，尽管她对三太太十分鄙弃，尽管她与三太太永远都不属于同一航道，但是，她作为一个母亲、一个女人，她对三太太的不幸遭遇，大为同情。

“你现在瞒着她，将来她要知道，她连自己的亲生女儿最后一程都没有送，她会怎么想？”大太太考虑得很远。

“现在告诉她，等于现在就杀了她。”荣升说。“我想，妹妹在九泉之下，也不希望看到她的亲生母亲痛苦绝望的一幕。”

“将来，可怎么好？”大太太说。“瞒得了一时，瞒不了一世。”

荣升无法作答，他把头深埋下去，前额触到冰凉的相框上，泪水顺着眼角溢出，洒落在遗照上。

“我倒有个法子。”丽水说。“二妹不是一个很左倾、很新潮的人吗？现在，有许多大学生都往延安跑。我们就说，二妹啊，到延安去了。”

“去延安？”大太太很狐疑。

“当局不是抓共党，抓得很厉害吗？抓到是要枪毙的！仅这一条，三太太就不敢闹了，大家三缄其口，这个谎啊，可以一直撒下去。”

大太太和荣升互相看看，几乎同一时间说：“成吗？”

“成！”丽水拍胸脯。

“那就这样吧，人，只要有希望，就会活下去。”大太太意味深长地对荣升说。“书店的事情处理的怎么样了？”

“韩局长说，是有人蓄意放火。”荣升说。“损失惨重，儿子打算把书店重新修复起来，算是对二妹的怀念。”

“需要一大笔钱啊。”大太太在心底默算重建书店的开销。“而且，书店开起来，也需要有可靠的人经营。”

“儿子想”荣升抬眼瞄了一下母亲，说：“让荣归来做，他一定会经营得很好。我们母子需要为他做点事，您说呢？”

大太太脸色很黑。

“随你的便吧。”大太太的眼皮终于低垂下去，算是答应了。

清晨，雅淑从温暖的被