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征集足够数量的船只、船工,是渡海登陆作战的重要保障。由于我军严格遵守群众纪律,处处维护群众利益,为群众做好事、办实事,救济贫苦渔民,慰问在敌机轰炸中死难人员的亲属,使人民群众亲身感受到解放军是自己的队伍。龙溪县(今龙海县)角美乡石美村54岁的渔婆张锦娘,深明大义。当时规定只征集年壮的男人当船工,可她坚持参加支前。她说:“男人可以为国家服务,女人难道就不可以吗?”还说:“解放军解放福建,每人都有责任,我年纪虽老,但可以划船,所以我要参加是应该的。”在她反复坚持下,领导准予她参加组训。在她的影响下,其丈夫以及三个儿子都参加了,还拿出最好的三条船。在短短的时间内,我军先后在石码、同安、南安、晋江沿海一带征集到木船630 余艘、船工1600余人,并制作了大量简易的救生器材。
10月11日,三野电示第10兵团:为防止敌人逃跑,最好同时攻打厦门、金门,但要从敌我双方实际情况考虑,以五个师攻打厦门有把握,同时以两个师攻打金门是否有把握?如条件成熟,可同时发动攻击。否则,以一部分兵力钳制金门,首先攻打厦门。此案比较稳当,究竟怎么打,由你们依实际情况自行决定。总之,要充分准备,在有把握的情况下发起战斗。
接到上级的电报后,第10兵团全面检查了渡海作战的准备工作,感到攻击金门的条件尚不具备,遂决定先取厦门,后占金门。
厦门岛东与金门隔海相望,西、南、北三面被大陆环绕,最近处与大陆仅相隔一海里,面积128 平方公里。该岛东南部多山,北半部为丘陵,沿海岸地势开阔。国民党军以北半部为防御重点,配置了第55军的两个师,其中齐装满员的第74师,位于岛西北部的东渡、石湖山、高崎、钟宅一带;181 师位于岛东北部的坂美。五通道;第29师两个团防守鼓浪屿,该师另一个团和要塞守备部队驻守厦门市区;第5 军第166 师防守岛东南部的石胃头。敌军在岛上构筑了以钢筋混凝土永备工事为骨干,以野战工事和障碍物相结合的多层次的坚固防御体系。岛上有坦克、雷达、大口径火炮,并有海、空军支援,形成要塞式环形防御体系。为了给退守厦门的残兵败将打气,10月8 日,蒋介石率国民党军政首脑多人抵厦门巡视。汤恩伯等人则吹嘘厦门防御“固若金汤”。
如何攻取厦门?叶飞司令员针对敌人反击部队集中在厦门岛腰部,确定:渡海登陆先佯攻鼓浪屿,造成敌人错觉,调动敌人纵深机动部队南援;主攻方向则放在厦门岛北部高崎。强攻鼓浪屿,这是调动敌人很重要的一着棋。35年后,叶飞谈起厦门之战时说:“这是我又一次采取鲁南突围时使用一个师首先东进以调动敌人,然后主力突然向西突围的战法。当然,这是险着,我一生就用过这两次。”
鼓浪屿风景优美,如诗如画,素有“海上花园”之称,是弹丸之地。鸦片战争后,帝国主义列强纷至沓来,争相在这里划租界、开洋行。建教堂、设领事馆,成了“万国租界”。国民党军先以两个团的兵力防守该岛,后又增加一个团,总兵力达5000余人。
10月15日,第31军首先对鼓浪屿发起攻击。15时40分,开始实施炮火准备。18时,第一梯队内的第271 、277 团各两个营的船队分别由海沧和海澄(今属龙海县)河滩启航,分两路向鼓浪屿的西南部进发。不久,东南风突然转为东北风,越刮越猛。船队在汹涌的波浪中顶风行进,有的桅杆被折断,有的帆篷被刮破。支前船工与战士密切配合,搏风击浪,奋勇向前。当距岸150 米时,敌军以猛烈炮火拦阻,船工和战士们毫不畏惧,奋力划桨前进。带着自家三条船和五口人参战的50多岁的船工张锦娘,不顾丈夫和小儿子中弹倒下,接过船舵,掌握航向,鼓励战士们奋力划船,奋勇杀敌。最后一家五人全部壮烈牺牲,谱写了壮丽的凯歌。
21时30分后,突击船队的少数船只开始零星抵滩,大多数船只因风浪太大而未能在预定突破口靠岸,有的甚至还被吹回来。敌前沿火力点进行疯狂扫射,第一梯队登陆部队在滩头遭受重大损失,仅七个排进入敌前沿阵地。
船靠岸了,勇士们纵身跳上了滩。七班的黄有山抱着炸药包向铁丝网猛扑过去,一声巨响,铁丝网被炸开了大口子。黄有山接着连续爆破,三包炸药驱走了当面钢筋水泥地堡里的敌人。在济南战役中荣获“青年战斗模范班”称号的第271 团一连八班,抵滩时遭敌人火力严重杀伤,班长丛华滋高呼:“同志们!我们是英雄部队,哪