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道：“皇贵妃娘娘口谕，今日午时，皇上旧病突发，饮食俱废。着信王朱由检暂勿离京，立刻进宫请安，待皇上龙体康复后再赏宴西行。”朱由检大惊，酒全部醒了，瞠目结舌半天才叩首道：“臣领旨烦请刘公公秉报贵妃娘娘，臣更衣后，即刻入宫侍驾。”

周妃惊慌不安地侍候朱由检更衣，朱由检站在那儿像呆子一样，面容僵硬。

王承恩入内，踌蹰片刻，突然折腰道：“老奴劝王爷不要进宫。”朱由检摇头，说：“不去不行啊，这是规矩。皇上病了，臣弟怎么能不去请安呢。”王承恩说：“早不病晚不病，偏偏在王爷快要离京前病了。深宫深夜，只怕不妥，老奴求王爷天明之后，查明情况再说。”朱由检逼视王承恩，问：“哦你是不是又从内宫打探到什么消息了？”王承恩谨慎地说：“回王爷话，老奴听说，皇上没病，今儿一整天，乾清宫里声乐不绝。看来，皇上在听戏取乐哪。”

“怪了，这是为什么？”朱由检愣在那里。

“老奴猜想，并非皇上在听戏，而是魏忠贤在演戏。皇上啊，恐怕已经被阉党们软禁起来了！”朱由检大怒，道：“这还得了，魏阉要造反吗？传命，召集所有家丁，我要闯宫，救皇上！”周妃与王承恩双双跪地。王承恩嘶声求告：“王爷，求您冷静些，万万不要冒险。”

周妃也泣道：“王爷，贫妾求您不要进宫”朱由检气得直跺足，大叫：“起来！这是什么时候哇，那魏阉是想篡位呀，是想夺了祖宗江山哪，我岂能容他？这些年来，我饱受欺压，早就忍无可忍了！今儿，非拼个鱼死网破不可。来人，备马，我要闯宫！”朱由检从墙上摘下宝剑，冲出门外。王承恩上前拦阻，被朱由检推开。王承恩急忙追出去拦住，跪地乞求：“王爷，您不能去呀！”

朱由检拔剑在手，直指着他。王承恩沙哑叫着：“听老奴一句话吧，王爷您万万不能去。”朱由检剑锋渐渐逼近王承恩，怒喝：“让开！”王承恩挺直身子，说：“王爷啊，魏阉矫旨，骗主子入宫。主子您这一去，只怕再也回不来了，鹰犬们正在宫里等着您哪！”朱由检惊疑地问：“你怎么知道的？”王承恩痛心地说：“老奴说过，凡有人堆的地方，必定有奸贼”朱由检打断他，说：“这话你说过两遍了。刘长贵不是已经处置了吗？”

“主子，虽然没有刘长贵了，可王府仍然是个人堆啊。”朱由检惊叫：“难道还有奸贼？”“有有啊！”王承恩流下两行老泪，指着自己心口，说：“是老奴。刘长贵不过是个小奸小贼，老奴才是个大奸大贼。东厂十三太保，老奴位居第二”朱由检失神地晃了晃，突然挥剑砍去，怒喝：“你这狗奴才”周妃惊叫着拼命扑上前，勉强架住了朱由检胳膊，但是剑锋仍然砍倒了王承恩。

第一章　忠奸难辨（八）

朱由检瘫在太师椅上发呆，周妃恐惧地偎在他身边。王承恩肩与胸都裹上绷带，鲜血仍然从中渗出，他摇摇晃晃地扶着案几跪下，声音沙哑：“主子，从万历二十六年起――也就是主子您出生前十一年，老奴就是这座王府中的卧底了。那时候，老奴奉命监视主子的父王朱常洛。主子的父王仙逝之后，老奴又奉命监视主子的生母刘贤妃。万历三十八年十二月二十四日，刘贤妃生下了主子。从当天起，老奴又奉命担任主子‘护养太监’，日夜不离身，老奴监视主子您整整十八年哪，加上前头的十一年，那就是足足二十九年！这期间，咱大明

换过皇上，换过年号，也换过阉党头目，但是老奴使命始终没换――监视，监视，再监视”

朱由检不禁颤声，说：“王承恩哪，你、你、你太可怕了，你简直不是人哪！”王承恩流着泪说：“老奴是可怕，但老奴是人！老奴这辈子有过许多主子，却只一个亲人，那就是主子您啊。老奴对王府里的一草一木都充满亲情哪！主子您出生时，就是老奴和稳婆接的生，十八年来，老奴日夜侍候您，老奴给您把过屎、把过尿，逗着您玩儿，搀着您走路，看着您一天天长大主子啊，说句不恭的话吧，您既是老奴的监视目标，又是老奴骨肉亲人哪，老奴早就把主子当成是自个的性命了！主子啊，您想想，在这漫长岁月里，您说过多少悖逆的话？您骂过多少回魏忠贤？你诅咒过多少次阉党和奸臣？老奴要是都往上秉报喽，主子您能够活到今天吗？主子您再想想，前些日子，皇上为什么把登州封赏给您？魏忠贤为什么会放您离开京城？”

王承恩看着朱由检惊疑的神情说：“那是因为，老奴再三向魏忠贤保证，信王绝无篡逆之心，信王只想着离京避祸，过太平日子，做富贵公子啊”朱由检痛苦万状