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①原文如此。应为洪秀全族弟。― 译者
洪秀全借用基督教起事,不管出了多少毛病,是1890年以前中国从西方取来的最大一项娜借。太平天国的耶稣教对于违犯“十诫,的人,处以死刑。当那个顽固不化的怪物、英国领事米多斯在1853 年见到太平天国“北王”韦昌辉时,他向韦背诵“十诫”。韦吓得魂不附体,大声喊叫说:“我们正是这样啊!我们正是这样啊!〃
当然,耶稣教传教士们看到别人侵犯了他们孜孜不倦的专享物《圣经》 时,是痛恨的。那些更抠书本的人对于洪秀全自称是耶稣的兄弟,并且把中国的家族制度塞进基督的天堂,称做上帝和耶稣的妻子,简直觉得是奇耻大辱。洪秀全假借基督教,在今天看来,无疑是把基督教变为中国文化一部分的最好机会。没有中国人自己的先知,什么外国信仰能够征服中国呢?
那些少数贸然到了南京的传教士,虽然受到客气的接待,却有个鲜明的印象,就是太平天国的基督教徒们,并不向他们请教基本的教义。太平天国的中国人都自视甚高,把自己看作“中土”之民,比别人优越,虽然对“外国兄弟”一般说还是客客气气。他们的第六“诫,; : “你们不应杀人、伤害人”,用中国话翻出来,是“全世界是一家,男子都是亲兄弟”。洪秀全为小孩子背诵而编写的《 三字经》 讲述了上帝怎样帮助摩西和以色列人的故事,以及耶稣的生活和作为救世主而死的事,还把中国古代商朝和周朝崇拜天帝之事与之并列(无意中沿用了耶稣教的说法)。但是讲到秦、汉、宋代的统治者,又说他们迷失正轨了,直到1837 年他被接入天堂、受命驱逐满族魔鬼、拯救世(中国)人,才改过来。这真是一种文化上的种族杂拌学说,但是对于外国传教士说来,很少人听得进去。所以他们失掉一次机会。同时,天主教的法国反对太平天国的耶稣教,认为它是马丁? 路德放出的魔鬼又一次露头了。
太平夭国像迎太基一样在历史中消失了― 只是留下个名字而已。现有的记载都是有偏见的,因为帝国主义毁灭了所有太平天国时的文献,除了主要为外国人保留的外(有些是本世纪在法国和英国图书馆里找到的)。太平天国到最后几年出现了有才干的领袖,但为时太晚,一个这么多人为之奋斗而牺牲了生命的事业,必然有很多贡献,但也只是和满族统治下衰老的秩序比较而言。
对于错误领导下的太平天国运动的镇压,完全取决于满清帝国方面能否通力合作,这也不是一件容易的任务。但是,尽管差不多每个省都被太平军侵人过,据守过,而清廷方面仍在若干地方保守州县官僚机构收税甚至上缴税款。对于省内过境贸易,还征收了一种新税― 厘金。鸦片生意自1858 年英国要求合法化以后,也征税了。
经过动乱频仍的10 年,清廷国库空虚,朝政危殆,1960年一个新的儿皇帝(同治)登基,186l 年北京终于发生了一次政变。简言之,1856 年以来和英法作战毫无战绩的死硬的排外派,被一个新的满族领导所取代了。新政府采取了一个两面政策:对外,接受不平等条约制度以绥靖外国列强,对内则给予汉人以统率权,借以击败叛乱。这就开始了清朝的“中兴”。
战败太平军的新统帅是一个湖南出身的儒家学者曾国藩。他真正靠孔子经典起家,并且实行得很有成效。1852 年,他奉旨在家乡创办民团,曾对太平军的异端做法极为愤慨,自己搞团练自卫。他按照传统,招集了一批性格相似的指挥官。这些人不仅忠于他本人,同时也挑选了他们手下的军长,这些人再一个一个地征募士兵,这样建立起一个官兵之间互相熟悉、互相支持、一心作战的网络。它是一