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天参加茶话会，”西碧尔不受医生的影响。“但不应在安息日去，”因为遵循这条教规是从日落到次日的日落。这是上帝对我们的教导。”

医生纠正她：“这是圣经中的先知所说的上帝对我们的教导。别把问题弄混了。”

“上帝通过先知晓喻世人，”西碧尔深信地说。

“也许吧，”医生说。

“圣经是根据上帝的授意而写成的，”西碧尔肯定道。“它不是随便什么人随便写的。”

“先知也是人，我们不能绝对保证他们领会得完全正确。”

“上帝不会允许他们出错，”西碧尔答道。

“噢，上帝是允许人们出错的，”医生的话音带着一丝冷嘲。

“是的，”西碧尔承认。她板着脸补充道，“但不允许在神的法规中，在一代一代人的指南中出错。”

“那么，爱你的同胞是不是赞美上帝的一个组成部分？”医生问她。

“是其中的一部分，”西碧尔作出权威性回答，“但不是全部。上帝说：‘爱你的邻居如同爱你自己。’”

“如果一位邻居的生日恰巧是在安息日，”医生争辩道，“他对生日的庆祝是否应被剥夺？”

“是的，”西碧尔坚持不让，“上帝说他应放在首位。”

“我们庆祝自己的生日时是否在赞美上帝？”

“不是，”西碧尔说。

“好啊，你庆祝圣诞节这个基督的生日吗？”医生也不退让。

“我们的教会并不庆祝。记得他的生日是完全可以的，不过你不要忘记：这个日子并不是12月25日。”

“如果我们是上帝的子女，那么：纪念我们的生日岂不是很正当么？”

西碧尔严峻地回答：“但你不必举行什么生日茶话会，不必在安息日举杯痛饮、大笑大嚷。如果你要追随上帝，你得放弃许多东西。这绝非容易。圣约翰说：‘我打过恶仗。’”

一阵沉默。

医生知道西碧尔也在压抑着内心深处对教义的怀疑。有几个化身对这些怀疑已直言不讳。为加深这些怀疑，医生直截了当地对西碧尔说：“对于你的信仰，我有一点实在弄不明自：人类奋斗达多少个世纪，为的是自身的自由呀。”

“也许是这样。但谁也不想从上帝那里得到自由。”此刻十分坚定的西碧尔说了这最后一句话。

几天后，当威尔伯医师对佩吉·卢和佩吉·安谈起宗教时，佩吉·卢说：“这些僵化的教义把什么都搅混了。全都是车轱辘话，没有必要再提起它们。”她这番话也代表了佩吉·安的看法。两人都显得又是愤怒，又是害怕。佩吉·户在诊室里走来走去，然后突然停下脚步。“它们只能使你心烦意乱。教义嘛，应该对你有帮助，可是从来没有帮助过我，也从来没有帮助佩吉·安或我们任何一个人。”反叛的火焰燃烧起来了。佩吉·卢突然做了一个手势，说：“我真想把教会夷为平地，烧得精光！”

又过了几天，瓦妮莎象一阵风似地来到诊室。她还没有到恨不得把教会夷为平地的地步，但对教会的种种戒律及其信徒表示了极大的轻蔑。“我并不虔诚，”瓦妮莎挺有魅力地摇着脑袋，“不过，即使我很虔诚，威洛·科纳斯教会的人也会使我腻烦透顶。他们顽固不化，行事不公，毫无理性，是十足的伪君子。我真不明白他们怎敢自称为基督徒的。”瓦妮莎露出讽刺的笑容：“叫你非做不可的事，一切都是对的。你自己想做的事，一切都是错的。到了安息日，他们就要你坐着，什么事也不做。纯粹是浪费时间。”

她略为停了停，目光与医生的相遇。“还有，大夫，我得承认我始终不明白什么是上帝的爱。母亲总对我讲上帝就是爱，而我始终不明白什么是爱。但我很明白我不希望上帝跟我母亲一样。”

“我知道了，”医生答道。

“母亲说她爱我，但如果这就是爱”

“那你就宁可不要爱”

“而我好象应该要上帝”

“你又害怕起来”

“因为我不知道上帝和他的爱会对我做些什么事。”

“是的，所以你害怕了。”医生同意道。

在瓦妮莎离开诊室前，马西娅又出场补充了一些意思略有不同的话。她比较虔诚，但对宗教的戒律十分反感。这些戒律使她对宗教在感情上感到疏远，同时又剥夺了她自由地成长的机会。她忧郁地望着医生。

“人家都可以理直气壮地去做的事，到我这里就不行。最糟糕