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叛贼出川一步”

萧若眼前场景再变，呈现在面前的，是一处府衙大堂，只见一个身着朝廷命官服饰的中年人伏案而眠，他面容憔悴，手中尚捏着令签及纸笔，显然是在公事中因极度疲惫而坐着睡去。

“知府大人，不好啦！”一个衙役失魂落魄飞跑进来，身上衣服上沾染着血迹。

坐在官位上睡着的知府大人一惊而醒，霍地站起身来，问道：“发生了什么事？可是叛军又攻城了？”

“报知府大人，朝廷援军在北边城郊中了叛军埋伏，全军覆没，我们成都守军军心大为震动，负责防守北边城墙的巡检大人就率众投降了叛军，打开北门放叛军进城通判大人率守军力战而亡，我们成都城快完了！知府大人快想办法逃走吧，叛军就要攻到内城了呜呜呜！”衙役失声大哭道。

成都知府听了，面色变得惨白，一丝儿血色也没有，身躯晃了一晃，险些摔倒。他紧闭双目停了一会儿，再睁开眼时泪光莹然，一把抓起身旁的长剑，大呼道：“来人来人！随本官杀敌报国！”说着，大踏步朝府衙外行去。

“大人不能哪！叛军无穷无尽，杀不胜杀，大人不能去送死啊！”这衙役死死抱着成都知府的大腿，嚎啕大哭。

“你放手，滚开！我尚明手下没有贪生怕死的孬种！来人啊，随本官上阵杀敌！”成都知府一腿踢开衙役，大声呼喝着冲出府衙。

这衙役也连忙从地下爬起来，追了出去。

萧若心潮激荡，眼前场景再度变化，地方仍然是府衙大堂，但此刻里里外外站满了人。

就见一群身着铠甲的粗豪汉子，众星捧月一般拥簇着一个老者走到正北官位旁，都要老者坐上成都知府宝座，老者只是推却不允。身旁一个黑脸如炭的壮汉洪声笑道：“这宝座尚老头坐得，我们老爷子凭什么就坐不得！别说这区区成都知府的交椅，就是京城金銮殿上那把龙椅，没准儿呀，他日也是我们老爷子坐的。哈哈，哈哈”

众人一齐欢声大笑，老者推辞不过，便只得坐上成都知府的官位。只见这老者约莫五六十岁年纪，相貌堂堂，目光锐利，不怒自威，应是川中叛军首领江老爷子。

周围人在江老爷子身后两旁站定，那白衣俊秀少年也俏立于一旁，面上仍然没有表情，无喜无怒，清冷自若，似乎泰山崩于面前也不会动声色。

成都知府尚明被两个叛军士卒押来，在大堂中央站定，冷冷瞪视着不远处的江老爷子。

“跪下！跪下！”叛军众将连声大喝，尚明不但不跪，反而放声哈哈大笑开来，仿佛听到世上最好笑的事情一般，不屑之意溢于言表。

“你笑什么？”叛军众将有些恼羞成怒了。

尚明高声道：“我乃堂堂朝廷命官，成都府知府兼西川经略使，岂能拜你们这些逆贼草寇！”

叛军诸将一片哗然，江老爷子抬手虚按了一下，堂内逐渐安静了下来，他望着下方五花大绑的尚明微微一笑，温言道：“尚明尚大人，你我真是久违了。你多年来是何等的威风，我夫带着这帮弟兄们几度被你逼入绝境，对你的大名可说是闻风丧胆哈哈，苍天有眼，想不到你也有今日。怎么样？事已至此，降是降不降？”

“呸！”尚明狠狠啐了口，大声道：“我尚家数代深沐皇恩，一门忠烈，忠心耿耿，尚某虽不肖，也不至于对你们这些沐猴而冠的逆贼草寇屈膝称臣！要杀要剐，悉听尊便！”他神情决绝，字字说得是斩钉截铁，掷地有声，绝无转圜余地。

叛军诸将怒不可遏，他们这些草莽英雄面对正牌朝廷命官，原本在心理上就低了一截，听他大呼“沐猴而冠”，怎不让他们气炸了肺？

尚明旁边两个叛军士卒不待吩咐，抬腿狠狠踢他双膝及腰部，想将他踢得跪下。但尚明咬牙苦撑，虽痛得五官都一阵阵抽搐扭曲，腰杆子却挺得越发直了。

叛军诸将纷纷要求将尚明千刀万剐，江老爷子沉吟一番，缓缓说道：“老夫以仁义待天下人，你虽屡屡冲撞老夫，老夫却不跟你计较。来人！将尚明押下去，好生看管，关到他投降为止。”

尚明被押下去之后，白衣少年走出来，冲端坐官位的江老爷子一抱拳，说道：“老爷子，现今川中局势大定，梓州城不日可破，我军当聚集所有兵力乘胜北进，取汉中，下长安，入洛阳，直趋京师开封，一旦我军攻占京师，华朝摇摇欲坠的江山势必土崩瓦解，天下垂手可得。”他嗓音纤细而娇嫩，有如少女一般，但话语中包含着一股子冷峭清寒的意味，正如他的人一样平静如水，不起波澜。